Hl. Barnabas bitte für uns!

Heute feiert die Kirche das Fest des Hl. Apostels Barnabas. aciStampa stellt den Heiligen in einem Artikel vor. 
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                               "HEILIGER BARNABAS, APOSTEL"

Am 11. Juni feiern die Katholiken das Gedächtnis des Hl. Barnabas.. Der Apostel und Missionar gehörte zu den frühesten Jüngern Christi und war für die Aufnahme des Hl. Paulus in die Kirche verantwortlich. Obwohl er nicht einer der vom Herrn Jesus gewählten 12 Apostel war, wird er traditionell als einer der 72 Jünger Christi betrachtet und in der Kirche des 1. Jahrhunderts nach den Aposteln als meist respektierter Mann angesehen. 

Der Hl. Barnabas wurde als Sohn wohlhabender jüdischer Eltern auf der griechisch-sprachigen Insel Zypern geboren, wahrscheinlich um die Zeit von Christi Geburt herum. Traditionelle Berichte besagen, daß seine Eltern ihn zum Studium nach Jerusalem schickten, wo er in der Schule des Gamaliel (der auch den Hl. Paulus unterrichtete) studierte. Später, als das öffentliche Auftreten Christi begann, könnte Barnabas unter den Zuhörern gewesen sein, die ihn persönlich predigen hörten. An einem bestimmten Zeitpunkt- entweder während des Wirkens Christi oder nach seinem Tod und seiner Auferstehung, beschloss Barnabas , sich selbst auf höchst radikale Weise der Lehre zu widmen, die er empfangen hatte. Er verkaufte sein Erbe, gab den gesamten Erlös der Kirche und schloss sich den anderen Aposteln Christi an, die alles, was sie besaßen, teilten. Saulus von Tarsus, der zukünftige Paulus, wandte sich nach den wunderbaren Ereignissen, die seine Bekehrung umgaben, an Barnabas und wurde durch ihn zuerst dem Hl. Petrus vorgestellt. Ungefähr 5 Jahre später, verbrachten Barnabas und Paulus gemeiunsam 1 Jahr in Antiochia, bauten die Kirchengemeinde auf, deren Mitglieder als erste den Namen "Christen" führten. Beide, Paulus und Barnabas wurden von Gott berufen die "Apostel der Heiden" zu werden, auch wenn der Titelhäufiger mit dem H. Paulus assoziiert wird.  Die Bezugnahme auf die "Hand-Auflegung" in APG 13 läßt vermuten, daß Paulus und Barnabas bei dieser Gelegenheit zu Bischöfen geweiht wurden. 

Barnabas und Paulus verließen Antiochia gemeinsam mit Barnabas´ Cousin Johannes Markus, der später den prägnantesten Bericht über das Leben Christi verfassen sollte und als Markus heiliggesprochen wurde. Die ersten Streifzüge der Gruppe in die heidnische Welt waren erfolgreich, aber Markus war entmutigt und kehrte nach Jerusalem zurück. Die Frage nach Markus Hingabe an die Mission sollte später erneut auftauchen und zu einer erheblichen persönlichen Meinungsverschiedenheit zwischen Paulus und Barnabas führen. Viele Jahre zuvor reisten und predigten die beiden Apostel jedoch unter den Heiden, um das Christentum unter Menschen mit nichtjüdischem Hintergrund einzuführen und erlitten Verfolgung und Not.

Der bemerkenswerte Erfolg von Barnabas und Paulus führte zu einer der frühesten Kontroversen in der Kirchengeschichte über die Frage, ob christliche Konvertiten jüdische Riten einhalten müssten. Während des wegweisenden Konzils von Jerusalem, das in der Apostelgeschichte aufgezeichnet ist, bestätigten die versammelten Apostel die frühere Proklamation des heiligen Petrus, daß die Gesetze des Alten Testaments für Christen nicht gelten sollten.

Barnabas und Paulus trennten sich schließlich weil der Hl. Paulus darauf bestand, daß Markus nicht mehr mit ihnen reisen sollte, während sie Apostel der einen Katholischen Kirche blieben. Im Tode wurden die Heiden-Apostel jedoch wieder vereint. Markus soll Barnabas begraben haben, nachdem er um das Jahr 62 auf Zypern von einer Volksmenge getötet wurde. Der Hl. Paulus und der Hl. Markus wiederum versöhnten sich vor dem Martyrium des Hl. Paulus 5 Jahre später.  Er soll im Jahr 61 in Salamis gesteinigt worden sein. Der Hl. Lukas beschreibt Barnabas als einen "guten Mann, erfüllt vom Hl. Geist und Glauben (Apg 6:24) und er war für seine große Freundlichkeit und persönliche Heiligkeit und seine Offenheit gegenüber den Heiden bekannt."

Quelle: aciStampa