200 Jahre nach dem Brand von San Paolo fuori le mura

La Nuova Bussola Quotidiana veröffentlicht einen Beitrag von Graziano Motta zum 200 Jahrestag des Brandes der uralten römischen Basilica San Paolo fuori le mura. 
Hier geht´s zum Original:  klicken

"VOR ZWEIHUNDERT JAHREN BRANNTE DIE BASILICA OSTIENSE"

Zwei Jahrhunderte nach dem Ereignis, das Rom erschütterte. Die Mobilisierung zum Wiederaufbau des dem Apostel geweihten Tempels hatte sogar den Zaren erreicht. Ein Unterfangen, das bis heute andauert und auch das Paulusjahr durchlief, das während des Pontifikats von Benedikt XVI. gefeiert wurde. 

St. Paul vor den Mauern erinnert daran, daß vor nur zweihundert Jahren, in der Nacht des 15. Juli 1823, ein wütendes Feuer die schöne monumentale Basilika aus dem vierten Jahrhundert zerstörte. Sie war von Kaiser Theodosius errichtet und von dessen Sohn Honorius direkt auf dem von Konstantin errichteten Grab des Apostels Paulus errichtet worden. Und sie war bis zum Wiederaufbau des Petersdoms die größte Kirche Roms.

Rom war so schockiert, daß es das Ereignis als einen unvergesslichen Punkt in seiner Geschichte betrachtete. Es wartete für das Reenactment, das "ein Jahr zuvor", im Juni und Juli 2022, von illustren Lehrern, Historikern und Wissenschaftlern auf Initiative der Universität Roma Tre, einem privilegierten Nachbarn der Basilica Ostiense, begonnen hatte, nicht einmal auf die Zweihundertjahrfeier.

So sehr, daß der derzeitige Erzpriester, Kardinal James Michael Harvey, für den kommenden 17. November einen wichtigen Tag des Studiums und der Nachstellung im Rahmen verschiedener religiöser (die ökumenische am 11. Juli) und kultureller (wie das Konzert der Band des Governatorats der Vatikanstadt am 16. September) angekündigt hat.

Das Feuer wurde von den Chronisten der damaligen Zeit – berühmt wie Stendhal, der es als "von dunkler Schönheit, traurig wie die Musik Mozarts" beschrieb – von Architekten und Historikern "viviseziert". Wie wir aus einer glaubwürdigen Chronik des Vorfalls entnehmen konnten, waren in diesem Monat Reparaturarbeiten am Dach und an den Dachrinnen wegen Schäden durch eindringendes Wasser begonnen worden. Zwei Spengler, nachdem sie "die Kupferkanäle an der Traufe des Daches des großen Kirchenschiffs im Westen angebracht hatten", unterbrachen ihre Arbeit, da es bereits Nacht war, um nach Hause zurückzukehren, und ließen auf dem Dach die Pfanne mit der Glut zurück, die sie abgeschaltet zu haben glaubten. Wahrscheinlich reichte ein leichter Wind aus, um die Pfanne zu kippen, und die Glut, die nicht vollständig erloschen war, fiel auf das Dach und erreichte die Holzbalken.

Das Feuer brach nur wenige Stunden vor Sonnenaufgang aus, und der erste, der es sah, war ein Hirte, Giuseppe Perna, der über die Kühe wachte, die auf der Wiese des Klosters grasten. Er eilte, um den Bauern der Benediktinermönchen zu warnen, aber den Alarm schlagen zwei Kleriker, die, nachdem sie vergeblich versucht hatten, das Feuer "unter großer Lebensgefahr" zu löschen, wie die Chronik berichtet, "zum Glockenturm gingen, um die Glocken zu läuten, um Hilfe herbei zu rufen". Die Mönche waren abwesend, weil sie im Sommer wegen der Hitze und der Malariagefahr in den Palast San Callisto in Trastevere umgezogen waren. Die Feuerwehrleute, die mit drei Wagen aus der Kaserne auf der Piazza Sant'Ignazio – unter dem Kommando des Marquis Origo – aufbrachen, trafen fast zwei Stunden später ein, als die Flammen nur noch schwer zu bändigen waren.

Es gelang ihnen, zu verhindern, daß die Flammen sich auf das Kosmaten- Kloster und den Kreuzgang ausdehnten. In der Chronik heißt es, daß in den fünf Stunden des Feuers "von den 40 Säulen des Mittelschiffs die mittleren Säulen der linken Seite zu Boden fielen, mitgerissen vom Gewicht der Wand, auf die die Ziegel gefallen waren, nachdem die Balken verbrannt waren. Die gesamte linke Seite der Basilika wies sowohl im Mittelschiff als auch im äußeren Kirchenschiff schwere Schäden auf, mehrere Säulen waren zu Kalk verbrannt, während die Seitenschiffe der Mitte rechts viel weniger schwere Schäden aufwiesen». Das Querschiff, das berühmte Ziborium von Arnolfo di Cambio, der ebenso kostbare gotische Leuchter, die Apsis und ihre berühmten Mosaike, der Triumphbogen, der noch heute die schöne Inschrift trägt: Teodosius Cepit, Perfecit Onorius Aulam Doctori Mundi Sacratam Corpore Pauli wurden gerettet.   

Auf Geheiß von Staatssekretär Ercole Consalvi wurde Papst Pius VII. (Barnaba Chiaramonti) nicht informiert. Er war am 6. Juli im Quirinal schwer erkrankt, weil er gestürzt war und sich einen Oberschenkelbruch zugezogen hatte. Er starb am 20. August. Das entfachte sofort eine große Debatte über die "historische" oder "philologische" Restauration, die zwei Jahre später unter seinem Nachfolger Leo XII (Annibale della Genga) endete. In seiner Enzyklika Ad plurimas, die eine weltweite Mobilisierung förderte, sprach er sich für den Wiederaufbau der Basilika aus, "so getreu, wie sie gebaut worden war". Und das war ein Erfolg in der ganzen Christenheit: Noch heute erinnern wir uns an die Beiträge des russischen Zaren Nikolaus I., der Malachit und Lapislazuli spendete und des ägyptischen Königs Fuad I. mit der Alabasterspende.

Papst Benedikt XVI. hat sich an diese weltweite Mobilisierung im Namen des hl. Paulus erinnert, und machte sich die Bitte des ersten von ihm 2005 ernannten Kardinal-Erzpriesters der Basilika, Andrea Cordero Lanza di Montezemolo, zu eigen: das heißt das Jubiläum des Paulusjahres am zweitausendsten Geburtstag des Apostels. Eine Veranstaltung, die vom 28. Juni 2008 bis zum 29. Juni 2009 stattfand und die im gleichen Zeitraum und wie nie zuvor das gesamte Christentum umfasste: in der Tat geteilt mit der Teilnahme des Ökumenischen Patriarchen Bartholomaios I., an der Eröffnungszeremonie, die damals von allen orthodoxen und protestantischen Kirchen gefeiert wurde.

Und es war eine Gelegenheit für Kardinal di Montezemolo, der nicht nur Doktor der Philosophie und Theologie war, sondern auch päpstlicher Diplomat (der "historische Nuntius" von Papst Johannes Paul II. in Lateinamerika und Jerusalem) – und der, bevor er seiner religiösen Berufung folgte, Architekt und Assistent des berühmten Prof. Marcello Piacentini am Lehrstuhl für Bauwissenschaften in Sapienza gewesen war– den Wiederaufbau der Basilika zu vollenden, an die Profis sich in den illustren Jahrhunderten gewagt hatten, angefangen bei Pasquale Belli und Luigi Poletti und in deren Fußstapfen. unter anderem Arnaldo Foschini. Und sich um die notwendige Revision und Restaurierung zu kümmern. Er bezeugte dieses Engagement in einer seiner "Memoiren", die soeben mit einem Vorwort seines Freundes, Bischof Giuseppe Sciacca, im Verlag Borgia in Rom erschienen ist. Ergänzt wurde es durch eine Biographie, eine Einleitung und ein Nachwort (drei Beiträge von seinem engsten Mitarbeiter für Kommunikation) sowie durch die Zeugnisse von Familienmitgliedern, Kardinälen und Ordensleuten.

Heute bewahrt die Basilika die gleiche Monumentalität und Räumlichkeit des vierten Jahrhunderts: 131 Meter lang, 65 Meter breit und fast 30 Meter hoch. Es verfügt über umfangreiche Dienstleistungen für Pilger und architektonische Artefakte zum Schutz der Überreste der römischen Basilika (insbesondere Kapitelle) und archäologische Ausgrabungen sowie Verwaltungsbüros und Depots. Sie grenzt auch an eine neue Abteilung des Päpstlichen Krankenhauses "Bambino Gesù". Sie ist nicht nur die zweitgrößte Kirche Roms, sondern spielt auch eine wichtige Rolle sowohl in apostolischer als auch in ökumenischer Hinsicht.

Und in der Tat trägt das Buch den Titel Der Traum der Ökumene, weil es an die Verwandlung des von Montezemolo geschaffenen Baptisteriums der Basilika in eine emblematische ökumenische Kapelle erinnert: in der Nähe des Grabes des Apostels und bereit, damit orthodoxe Priester eines Tages dort die Göttliche Liturgie feiern können. So wie in der Päpstlichen Basilika St. Nikolaus von Bari."

Quelle: G. Motta, LNBQ