Geist und Bedeutung der Fastenzeit

Roberto de Mattei veröffentlicht bei der Lepanto Foundation Überlegungen zur Fastentenzeit   
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                        DER GEIST DER FASTENZEIT 

von Roberto de Mattei

Die meisten Menschen wissen nicht oder haben vergessen, was die Fastenzeit ist. Doch der Katechismus von Papst Pius X. drückte es klar aus: Er bezeichnete sie als „eine von der Kirche gemäß der apostolischen Tradition eingesetzte Zeit des Fastens und der Buße“. Im folgenden Absatz erläuterte Pius X. ihr Ziel:

„Um uns unsere Verpflichtung bewusst zu machen, unser ganzes Leben lang Buße zu tun; um in gewisser Weise das strenge vierzigtägige Fasten nachzuahmen, das Jesus Christus in der Wüste auf sich nahm; um uns durch Buße auf eine heilige Osterfeier vorzubereiten.“ (Nr. 36)

Doch für gute Katholiken, die sie nicht vergessen, beschränkt sich die Fastenzeit oft auf einige wenige asketische Übungen: Fasten, Kasteiungen, Almosengeben, die zwar lobenswert sind und von der Kirche stets empfohlen werden, aber nicht ausreichen, um uns den Geist der Fastenzeit zu vermitteln, der vor allem darin besteht, uns tiefer von der Sünde zu lösen und den Willen Gottes mit größerer Großzügigkeit anzunehmen.

Benedikt XVI. erinnert in seiner Botschaft zur Fastenzeit 2009 daran, dass der Herr in den ersten Seiten der Heiligen Schrift dem Menschen gebietet, auf den Genuss der verbotenen Frucht zu verzichten: „Von allen Bäumen des Gartens darfst du essen, aber vom Baum der Erkenntnis des Guten und Bösen darfst du nicht essen; denn an dem Tag, da du davon isst, wirst du sterben.“ (Gen 2,16–17) Dieses Gebot Gottes an Adam ist das erste Gebot der Nahrungsabstinenz, das der Mensch erhält. Der heilige Basilius kommentiert dieses göttliche Gebot wie folgt: „Das ‚Du sollst nicht essen‘ ist daher das Gebot des Fastens und der Enthaltsamkeit.“ (1) Benedikt XVI. bemerkt weiter: Wenn Adam dem Gebot des Herrn, „nicht von der Frucht des Baumes der Erkenntnis des Guten und Bösen zu essen“, nicht gehorchte, „so will sich der Gläubige durch das Fasten demütig Gott unterwerfen und auf seine Güte und Barmherzigkeit vertrauen.“ (2)

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Der Geist der Buße zeigt sich vor allem in dem Bemühen, sich in jedem Augenblick, auch in den schmerzlichen und demütigenden Momenten unseres Lebens, dem Willen Gottes anzupassen. Am 26. März 1950, anlässlich der Fastenzeit des Heiligen Jahres, wandte sich Pius XII. an die Gläubigen mit folgenden Worten: 

Das Leben ertragen zu können! Das ist die erste Buße eines jeden Christen, die erste Voraussetzung und das erste Mittel zur Heiligung. Mit jener fügsamen Ergebung, die dem Glauben an einen gerechten und guten Gott und an den Lehrer und Führer der Herzen Jesus Christus eigen ist, nimm mutig das oft schwere tägliche Kreuz auf dich. Mit Jesus getragen, wird seine Last leicht.

Das Bemühen, unseren Willen mit dem Willen Gottes zu vereinen, steht vor jeder asketischen Praxis. Deshalb hebt Jesus den tieferen Grund des Fastens hervor und verurteilt die Haltung der Pharisäer, die die rituellen Vorschriften des Gesetzes gewissenhaft befolgten, während ihr Herz fern von Gott war. Wahres Fasten, erklärt der göttliche Meister, bedeutet vielmehr, den Willen des himmlischen Vaters zu tun, der „auch ins Verborgene sieht und euch belohnen wird“ (Mt 6,18). Er selbst gibt das Beispiel, indem er Satan am Ende der vierzig Tage in der Wüste antwortete: „Der Mensch lebt nicht vom Brot allein, sondern von jedem Wort, das aus dem Mund Gottes kommt“ (Mt 4,4). „Das wahre Fasten“, so Benedikt XVI. abschließend, „ist darauf ausgerichtet, die ‚wahre Speise‘ zu sich zu nehmen, nämlich den Willen des Vaters zu tun (vgl. Joh 4,34).“

Wer den Willen des Vaters liebt, verabscheut die Sünde, die eine Verletzung des göttlichen Gesetzes ist. Wie sollten wir uns daher in der Fastenzeit des Jubiläumsjahrs 2025 die Worte zu eigen machen, die Pius XII. im Jubiläumsjahr 1950 an die Gläubigen der ganzen Welt richtete, um sie auf die Fastenzeit vorzubereiten:

Ermessen Sie, wenn Ihr Auge und Geist es ertragen können, mit der Demut dessen, der sich vielleicht mitverantwortlich dafür fühlen muss, die Zahl, die Schwere und die Häufigkeit der Sünden in der Welt. Die Sünde, des Menschen Werk, infiziert die Erde und entstellt wie ein übler Fleck das Werk Gottes. Denken Sie an die unzähligen privaten und öffentlichen Sünden, verborgen und offenkundig; an die Sünden gegen Gott und seine Kirche; gegen sich selbst, an Leib und Seele; gegen den Nächsten, besonders gegen die einfachsten und wehrlosesten Geschöpfe; schließlich an die Sünden gegen die Familie und die menschliche Gesellschaft. Manche von ihnen sind so unerhört und abscheulich, dass neue Worte nötig waren, um sie zu beschreiben. Wägen Sie ihre Schwere ab: die der Sünden, die aus reiner Fahrlässigkeit begangen werden, und derer, die wissentlich und kaltblütig begangen werden; die der Sünden, die ein einziges Leben zerstören oder sich in Ketten der Ungerechtigkeit vermehren, bis sie zu jahrhundertelanger Bosheit oder zu Verbrechen gegen ganze Nationen werden. Vergleichen Sie im durchdringenden Licht des Glaubens diese ungeheure Anhäufung von Niedertracht und Gemeinheit mit der strahlenden Heiligkeit Gottes, mit der Erhabenheit des Ziels, für das der Mensch geschaffen wurde, mit den christlichen Idealen, für die der Erlöser Schmerz und Tod erlitt, und sagen Sie dann, ob die göttliche Gerechtigkeit eine solche Entstellung seines Bildes und seiner Pläne, einen solchen Missbrauch seiner Gaben, eine solche Verachtung seines Willens und vor allem eine solche Verhöhnung des unschuldigen Blutes seines geliebten Sohnes noch dulden kann.

Als Stellvertreter Jesu, der sein Blut bis zum letzten Tropfen vergoss, um die Menschen mit dem himmlischen Vater zu versöhnen, als sichtbares Oberhaupt der Kirche, die sein mystischer Leib ist für das Heil und die Heiligung der Seelen, ermahnen Wir euch zu Empfindungen und Werken der Buße, damit ihr und alle Unsere Söhne und Töchter in aller Welt den ersten Schritt zur wirksamen moralischen Rehabilitierung der Menschheit tun könnt. Mit der ganzen Inbrunst Unseres väterlichen Herzens bitten Wir euch um aufrichtige Reue für vergangene Sünden, völlige Abscheu vor der Sünde und den festen Vorsatz der Besserung. Wir flehen euch an, euch durch das Sakrament der Beichte und das Liebesbekenntnis des göttlichen Erlösers die göttliche Vergebung zu sichern. Schließlich bitten Wir euch inständig, die Schuld der zeitlichen Strafen für eure Sünden durch vielfältige Werke der Genugtuung zu lindern: Gebete, Almosen, Fasten, Kasteiungen, wozu das nahende Heilige Jahr reichlich Gelegenheit und Einladung bietet.

Quelle: R. de Mattei