Zum Fest des Hl. Papstes Gregor

Lasst uns am Vorabend seines Festes (III. Klasse, Weiß) zum heiligen Kirchenlehrer Gregor dem Großen, dem Liturgen und Theologen, beten.  Luigi C.

12. März. Der heilige Gregor der Große, erster der Päpste und letzter der alten Römer

Der heilige Gregor der Große wurde um das Jahr 540 in Rom als Kind einer senatorischen Aristokratie geboren, möglicherweise der Familie der Anicii (de senatoribus primis, wie Gregor von Tours sie definierte). Er wurde zum Papst gewählt und starb am 12. März 604 in Rom. Er war Heiliger und Kirchenlehrer und neben Leo I. der einzige Papst, der den Titel „Großer“ erhielt.

Seine kulturelle Ausbildung entsprach der römischen Tradition, insbesondere in klassischer und juristischer Hinsicht, und war für die Übernahme des Amtes des praefectus urbis im Jahr 573 unabdingbar.

Um 575 gab er die Ehre und den Reichtum seiner Familie auf, um sich dem religiösen Leben zu widmen. Gregor von Tours berichtet, dass man ihn zuvor in den Straßen Roms in Toga und Purpur gekleidet und mit Edelsteinen geschmückt gesehen habe, nun jedoch in der schlichten Mönchstracht gesehen habe. Sein Kloster war das Haus seines Vaters am Clivus Scauri an den Hängen des Monte Celio, das er nach dem Apostel Andreas benannte.

Anschließend gründete er sechs weitere auf seinen Ländereien in Sizilien. Es wurde die Regel des Heiligen Benedikt übernommen. Er wurde von Papst Pelagius II. geschätzt, der ihn im Jahr 579 als seinen Vertreter nach Konstantinopel zum Kaiser Tiberius II. schickte. Gregor lebte sechs Jahre in der byzantinischen Hauptstadt und erweiterte den Kreis seiner Beziehungen und Erfahrungen.

Nachdem er als Abt seines Klosters nach Rom zurückgekehrt war, wurde er vom Klerus und dem römischen Volk einstimmig zum Papst gewählt. Die Weihezeremonie fand am 3. Oktober 590 statt. Seine erste Predigt im Petersdom zeichnete ein eindrucksvolles Bild der Situation in Italien, in dem sich die Prophezeiung des Heiligen Johannes (Offb. 18) über die Verwüstung des vierten Reiches zu erfüllen schien: des römischen Reiches nach den Assyrern, Persern und Griechen.

Innerhalb von weniger als einem halben Jahrhundert wurde Rom durch Krieg, Hungersnot und Pest verwüstet. „Überall sehen wir Trauer, überall hören wir Stöhnen. Die Städte wurden zerstört, die Festungen geschleift, die Landschaft verwüstet, das Land in eine Wüste verwandelt. Es gibt niemanden mehr, der die Felder bestellt, und in den Städten leben kaum noch Menschen. und dennoch sind selbst diese kleinen Überbleibsel der Menschheit Tag für Tag weiterhin von diesen Auswirkungen betroffen. Und die Plagen der himmlischen Gerechtigkeit nehmen kein Ende, denn auch inmitten der Plagen werden die Sünden nicht gelindert. Wir sehen, wie einige als Sklaven deportiert, andere verstümmelt und wieder andere getötet werden (…) Aber wir sehen auch, in welchem ​​Zustand sich Rom selbst befindet, das einst Herrscher der Welt zu sein schien.“

Während er über den Verfall Roms weinte und nachdachte, schrieb der heilige Augustinus: „Rom ist nicht verloren, wenn die Römer nicht verloren sind.“ Romano ist der neue Papst, der vor einer gewaltigen Aufgabe steht. Die auf seinem Sarkophag angebrachte Grabinschrift des Konsuls Dei symbolisiert die Merkmale seiner Persönlichkeit: seine römische Herkunft und seinen christlichen Glauben.

Gregors unmittelbarste Sorge galt der Gewährleistung einer effizienten Verwaltung des kirchlichen Vermögens (patrimonium Petri), nicht nur um der von einer Hungersnot bedrohten römischen Bevölkerung konkret zu helfen, sondern auch, weil die Kirche begann, öffentliche Aufgaben zu übernehmen, die enorme materielle Mittel erforderten.

Wir müssen auch bedenken, dass sich die Kirche ab dem 5. Jahrhundert, in einer Zeit, in der es keine kontinuierliche und effiziente kaiserliche Verwaltung gab, um Witwen, Waisen, Minderjährige und Gefangene kümmerte. Der Lateran übernahm die Aufgabe, öffentliche Aufführungen zu organisieren und städtische Dienste wie die Wasserversorgung, das öffentliche Gesundheitswesen und die Straßenreinigung zu verwalten.

Die Evangelisierung Englands und der germanischen Welt

Für Gregor war die Hauptmission der Kirche die Evangelisierung gemäß dem Auftrag ihres Gründers: „Geht hinaus in die ganze Welt, und verkündet das Evangelium allen Völkern“ (Mk 16,15). Der Sinn dieser Universalität besteht in der Verkündigung des Glaubens, die in ihrer Vollständigkeit und Gesamtheit an die ganze Welt, an alle Völker und für die Dauer der gesamten Geschichte gerichtet ist.

Es war das Jahr 596, als er beschloss, einige Mönche aus seinem Kloster am Celio mit der Aufgabe zu betrauen, England zu bekehren. Der ehrwürdige Beda hinterließ uns einen detaillierten Bericht über dieses Unternehmen, dessen grandiose Folgen Gregor nicht vorhersehen konnte: Es würde den Weg für die Mission unter den Völkern Deutschlands ebnen.

Der Überlieferung zufolge war er bewegt vom Anblick einer Gruppe blonder und engelsschöner Briten auf dem Sklavenmarkt von Rom. In Anglia, der Insel der Engel, hatte König Ethelbert von Kent eine katholische Prinzessin, Bertha, die Urenkelin von Chlodwig, geheiratet. Erst ein Jahr später, zu Pfingsten 597, trat der angelsächsische König der Einheit der Kirche bei. König Ethelbert übergab seinen königlichen Palast in Canterbury dem Mönch Augustinus, der ihn zu seinem Bischofssitz und zum Zentrum der Verbreitung des Christentums in England machte.

Diese Konvertierung war unvergesslich. Nach der Taufe Konstantins und der Taufe Chlodwigs gab es in den Annalen des Christentums kein bedeutenderes Ereignis. Dank der Prediger des Evangeliums lernten die angelsächsischen Völker nicht nur den katholischen Glauben kennen, sondern auch die römischen Gesetze, die selbst dort ihre universelle Bedeutung behielten, wo der römische Staat nicht mehr als ein bedeutungsloser Name war.

Das Benediktinerkloster in Canterbury wurde zum Ausgangspunkt einer Bewegung religiöser und kultureller Organisation und Vereinigung, die ein neues Zentrum christlicher Zivilisation im Westen schuf. Der englische Historiker Christopher Dawson definierte dies als „vielleicht das wichtigste Ereignis zwischen der Zeit Justinians und der Zeit Karls des Großen“.

Die Evangelisierung Britanniens verlief parallel zu der Evangelisierung, die Gregor unter den Völkern Galliens vorantrieb. Während jedoch die Missionierungstätigkeit bei den Briten darauf abzielte, einem heidnischen Volk den Glauben einzuflößen, ging es bei den Franken vielmehr darum, das christliche Leben wiederzuerwecken, das sich bereits ein Jahrhundert zuvor mit der Bekehrung Chlodwigs unter ihnen ausgebreitet hatte.

Die Kirche in den Ländern des alten Galliens war nie von Häresie oder Schisma befallen: Die Franken waren im Gegensatz zu allen anderen barbarischen Völkern nicht dem Arianismus verfallen; Doch nun waren sie in einen geistigen und moralischen Verfall versunken. Um sie zu beeinflussen, benutzte der Papst Königin Brunhilde, die Mutter von König Childebert, die jedoch die wahre Regentin der Politik des Königreichs war. Frankreich diente als Brückenkopf für die Verbreitung des Christentums in England und bekräftigte seine Rolle als wichtigster Verbündeter der Kirche.

Der heilige Gregor der Große und sein Vorgehen gegen die arianische Häresie

Am Rande Europas gelegen, war Spanien die letzte, scheinbar uneinnehmbare Hochburg des Arianismus, zu dem sich die westgotischen Könige bekannten. Der heilige Leander, Bischof von Sevilla, und später sein Bruder Isidor, ebenfalls Bischof und Heiliger, waren in Gregors Händen die wichtigsten Instrumente zur Befreiung Spaniens von dieser Häresie.

Als die islamische Flut die Straße von Gibraltar passierte und das westgotische Spanien zusammenbrach, bildete eine Gruppe christlicher Ritter, die im Geiste des Heiligen Leander und des Heiligen Isidor ausgebildet worden waren, den ersten Kern dessen, was später zur Reconquista werden sollte. Zu den entfernteren Ursachen dieses Epos zählte auch die Evangelisierung Spaniens durch den Heiligen Gregor.

Auch Italien war durch Arianismus und Götzendienst ernsthaft bedroht. Als er zum Papst gewählt wurde, stand Italien bereits größtenteils unter der Herrschaft der Langobarden. Gregor war nicht an politischer Hegemonie interessiert, sondern an geistiger Hegemonie über die Halbinsel. König Autari war am 5. September 590 gestorben, zwei Tage nach Gregors Weihe. Die Witwe Theodolinde, Tochter des Herzogs von Bayern, hatte damals Agilulf, Herzog von Turin, ihre Hand und Krone angeboten. Gregor setzte seine Hoffnungen in die Königin, eine glühende Katholikin. Dank ihres Einflusses ließ Agilulf, obwohl Arianer, seinen Erstgeborenen katholisch taufen.

Diese Konversion und die vieler Granden des Hofes war eine Tatsache von großer Bedeutung, hatte jedoch nicht die tiefgreifenden Konsequenzen der Konversion von Chlodwig. Agilulf rückte gegen Rom vor, wurde jedoch angesichts der energischen Haltung des Papstes, der die Stadt auch gegen die Herzöge von Spoleto und Benevent verteidigte, zum Rückzug gezwungen. Schließlich erreichte Gregor im Jahr 598 einen Waffenstillstand zwischen den Langobarden und den Byzantinern, der im Jahr 609 in Frieden umgewandelt wurde. Damit kam es für lange Zeit zu einem Kriegsende in Italien. Theodolinde von Bayern bildet zusammen mit Bertha und Brunhilde das Triptychon weiblicher Figuren, zu denen Gregor eine privilegierte Beziehung pflegte, da er die wichtige Rolle der Frauen in der im Entstehen begriffenen neuen christlichen Welt verstand.

Der päpstliche Primat

Die christlichen Wurzeln der westlichen Zivilisation finden ihren Ausdruck nicht nur in der Arbeit der Evangelisierung barbarischer Völker, sondern auch in der Theorie und Praxis der Unterscheidung zwischen den beiden Mächten: der geistigen und der weltlichen. Ein Dualismus, der in der islamischen Welt, die ab dem 7. Jahrhundert in der Vermischung der beiden Ordnungen lebte, aber auch im byzantinischen Cäsaropapismus unbekannt war. Gregorys Beitrag war jedoch nicht spekulativ, sondern praktisch. Wir dürfen in ihm nicht den Theoretiker der beiden Mächte suchen, sondern denjenigen, der ihre Praxis umsetzte, indem er die Autorität des römischen Pontifex und damit des heiligen Raumes beanspruchte, und zwar nicht nur gegenüber dem Kaiser, sondern auch gegenüber den neuen römisch-barbarischen Königreichen, deren Legitimität der Papst begründete.

Berühmt sind seine Worte an Bischof Sabiniano von Iadera (Zara) in Dalmatien, von denen man, wie Pater Grisar bemerkt, wirklich sagen kann, dass sie die Stimme seines gesamten Pontifikats sind: „Richtet eure Schritte diesem unerschütterlichen Stein zu, auf dem unser Erlöser die Universalkirche gründen wollte; fernab dieses Termins wirst du auf Hindernisse stoßen und den Weg verlieren.“

Gegenüber dem Patriarchen von Konstantinopel, der sich selbst als universal bezeichnete, bekräftigte er den Primat der einen Kirche von Rom, da diese der Sitz des Papstes und Nachfolgers Petri sei. Mit der Annahme des Titels „Servus servorum Dei“ unterstrich Gregor den Kontrast zwischen seiner eigenen Vorstellung christlicher Demut und der Großmut der byzantinischen Patriarchen, ohne jedoch auf die Erhöhung des Papstamtes zu verzichten (vgl. Mt 23,11-12; Lk 9,48). Der Titel „Servus Servorum Dei“ stellt keine Ablehnung des päpstlichen Primats dar, sondern vielmehr eine Erklärung seiner Begründung.

Die Formel Gregors erinnert an die seines Vorgängers Leo: „Unwürdiger Erbe des hl. Petrus“, und nimmt den Dictatus Papae des hl. Gregor VII. vorweg: Der Papst wurde Erbe des hl. Petrus hinsichtlich seines juristischen Status und seiner objektiven Machtbefugnisse, nicht jedoch hinsichtlich seines persönlichen Status und seiner objektiven Verdienste. Die Unterscheidung zwischen Amt und Amtsträger, zwischen der öffentlichen Person des Papstes und seiner Privatperson sollte sich in der Geschichte des Papsttums als grundlegend erweisen.

Der heilige Gregor der Große und der Aufstieg des Papsttums.

Wir müssen warten, bis der heilige Leo der Große, vor allem aber der heilige Gregor der Große, die neue öffentliche Rolle des Papsttums auf der europäischen Bühne entstehen sehen. Gregor war nicht, wie einige antikatholische Historiker behaupten, der Schöpfer der päpstlichen Institution im 7. Jahrhundert, sondern derjenige, der sie festigte und ihre Autorität und ihr Ansehen auf dem historischen Schauplatz seiner Zeit bestätigte.

Gregor dem Großen war es zu verdanken, dass der katholische Glaube begann, sich mit Europa zu verbinden, und dass dies dann fast tausend Jahre lang der Fall war. Die Hierarchie der Kirche, ihre Einheit, ihr Sinn für Disziplin und ihre Sprache waren die wichtigsten zivilen Institutionen und der Kitt, der eine zerfallende Gesellschaft zusammenhielt.

Vor dem chaotischen Hintergrund des sechsten Jahrhunderts blieb die Kirche als einzige Institution bestehen. Sie bewahrte die natürlichen Schätze der Zivilisation, brachte aber vor allem neue übernatürliche Energien in sie ein, die sie erneuern sollten.

„Gregor der Große“, schreibt Msgr. Benigni – war weder „der erste der Pontifex“ noch „der letzte der Römer“, aber er war der erste der Pontifex und der letzte der alten Römer, der die Kraft und die Möglichkeit hatte, der gesamten zivilisierten Welt – er schickte Missionare nach Britannien und korrespondierte mit den Mönchen des Bergs Sinai – die Größe des päpstlichen Roms im antiken zivilen Rom zu zeigen, in dem Moment, als dieses für immer verschwand.“ Gregors Handeln war zutiefst religiös. Aber gerade deshalb hatte es außerordentlich fruchtbare politische und gesellschaftliche Folgen.

Quelle: Luigi C.