Der Flämische Katholizismus steht vor dem Aussterben...

Messa in Latino veröffentlicht einen Bericht von La Paix Liturgique über den inzwischen rapiden Niedergang der flandrischen Kirche - jetzt  unter der Führung des Bischofs von Brügge, Lodewijk Aerts. Das beleuchtet nicht weniger als eine Tragödie, wenn man an das lebendige, prägende Glaubensleben der belgischen Kirche bis 1990 und vor dem Konzil denkt. Hier geht ´s zum Original:  klicken

"MSGR. LODEWIJK AERTS, BISCHOF VON BRÜGGE, ODER DER FLÄMISCHE KATHOLIZISMUS AUF DER SCHWELLE ZUR AUSLÖSCHUNG. TEIL 1 : "ICH WILL MICH  NICHT MIT DER KIRCHE DER VERGANGENHEIT IDENTIFIZIEREN" 

Die kürzliche Rückversetzung des ehemaligen Bischofs von Brügge, Bischof Roger Vangheluwe, der wegen Missbrauchs seines Neffen verurteilt wurde, in den Laienstand, hat die unglückliche Diözese Brügge ins Rampenlicht gerückt, die jetzt unter der Leitung von Bischof Lode Aerts stirbt.

Der trat 2016 die Nachfolge von Bischof Jozef de Kesel an. Weit weniger bekannt als die Kardinäle Danneels und Bischof de Kesel oder sogar Bischof Bonny von Antwerpen (siehe unsere Briefe vom 14. und 19. März), stellt er dennoch die Quintessenz des belgischen Konziliarismus dar.

Lodewijk (bekannt als Lode) Aertz wurde am 2. Oktober 1959 in Geraardsbergen (Belgien) geboren. Priesterseminar in Gent, Priester 1984, Doktor der Theologie an der Päpstlichen Universität Gregoriana – biblische Theologie – Professor am Seminar von Gent, ist verantwortlich für die Jugendpastoral, Berufungen, Erziehung und Ausbildung (er ist auch Autor mehrerer Bücher, die vom Verlag Halewijn veröffentlicht wurden: Quand l'église écoute les jeunes, 2003; Trinken aus der Quelle. Der Geschmack des christlichen Glaubens, 2012; Mit einem Namen und einem Gesicht. Dynamik des biblischen Glaubens, 2016).

Ein "Kesel-Boy"

Dieser Spezialist für Jugendpastoral und das Unterrichten von Seminaristen übernimmt die Leitung einer Diözese, die sich wie der Rest Belgiens entchristlicht, weil junge Menschen überhaupt kein Interesse mehr an der Religionsausübung haben. In einer Diözese im katholischen Flandern, die vor dem Zweiten Vatikanischen Konzil zu den fruchtbarsten - was Priester und Missionare betrifft, gibt es nur noch eine Handvoll Seminaristen, die in Leuven im flämischen interdiözesanen Seminar Johannes XXIII versammelt sind.

Als er sein Amt antrat, behauptete er, in die Fußstapfen von Bischof Gaillot zu treten und wollte "die schlafende bürgerliche Kirche aufwecken". Dennoch entließ er einen sehr Gaillot-typischen Priester, Pater Luk Brutin, der mitten in der Messe Pizza verkaufte oder eine Lederjacke anzog, um Biker zu segnen.

Diesem Bischof wird dennoch eine große Zukunft vorhergesagt und er wird vielleicht als Kardinal einer belgischen katholischen Kirche enden, deren regelmäßiger Sonntagsbesuch bald vollständig in der Brüsseler Kathedrale (114 Meter lang, 54 Meter breit) stattfinden wird, wobei Flamen und Wallonen natürlich noch  auf beiden Seiten des Kirchenschiffs getrennt sind, ..

Obwohl er prädestiniert war, an die Spitze der Diözese Gent gesetzt zu werden, wurde er für Brügge ernannt, weil Kardinal Jozef de Kesel ihn, den die belgische Presse damals als "Kesel-Boy" bezeichnete, zu seinem Nachfolger ernannte. Er wurde auch von der Säule der «St. Gallen Mafia», Kardinal Danneels, unterstützt.

Wie Cathobel bei seiner Amtseinführung schrieb, "war der Name dieser jungen Säule der benachbarten Diözese Gent schon seit langer Zeit im Umlauf, und er besaß alle Eigenschaften, die erforderlich sind, um diese Aufgabe in den Augen des Primas der Kirche von Belgien, seines Freundes und Mentors Jozef de Kesel, zu übernehmen. Aber es gab dennoch eine Überraschung, denn Lode Aerts war erst im vergangenen August zum Dekan der Stadt Gent ernannt worden, eine wesentliche Funktion bei der Reform der Dekanate, die die Diözese Gent gerade abgeschlossen hat. Rom soll lange gezögert haben, Lode Aerts nach Brügge zu schicken, und Papst Franziskus hat das daher erst kürzlich entschieden. »

Die Akzeptanz der Säkularisierung als Gnade war identisch mit der seines Mentors Jozef de Kesel, der wie er ein Spezialist für die Katechese junger Menschen war: Wie Cathobel erklärt, "wurde Lode Aerts im Alter von nur 34 Jahren zum Vikar der Jugendpastoral in der Diözese ernannt, deren für die Ausbildung zuständiger Vikar damals kein Geringerer als Jozef de Kesel war. "Ihre Auffassung vom Platz der Kirche in der heutigen Welt ist sehr parallel", sagt ein Mitarbeiter des christlichen Bildungsdienstes der Diözese, dessen Leiter Lode Aerts bis vor kurzem war. "Die westliche Welt ist als solche nicht mehr christlich. Diese Männer bedauern es nicht. Sie rufen uns auf, verlorene Positionen nicht zurückerobern zu wollen, sondern als Christen entschlossen in der neuen Realität mit pastoralen Ansätzen präsent zu sein, die dieser Realität angepasst sind. »

Der Mann, der 2002 Kanoniker Aerts wurde, begleitete viele Jahre die Jugendpastoral in Flandern, deren flämisches interdiözesanes Zentrum - "IJD-Jongerenpastoraal Vlaanderen" - in Gent ansässig ist.

Die Inspirationen von Bischof Aerts – und wahrscheinlich auch von seinem Mentor – sind in der Tat barthianisch: "Die Grundlage dieser neuen Ansätze ist die Verkündigung des Evangeliums Jesu Christi in all seiner Einzigartigkeit. Für Lode Aerts und andere "Christozentristen", die sich unter anderem stark vom Schweizer protestantischen Theologen Karl Barth inspirieren ließen, ist die Kirche nicht dort, wo wir sie denken, sondern dort, wo Gott sie haben will. "Das bedeutet, dass wir nicht versuchen dürfen, die Kirche auf den Ruinen des Christentums von gestern wieder aufzubauen. Die einzige wirklich evangelische Haltung ist die der Verkündigung des Lebens, des Todes und der Auferstehung Christi, denn nur diese Auferstehung bietet uns – immer! – neue Perspektiven!. »

Wie La Libre Belgique wiederum im Herbst 2016 erinnerte, sagte Erzbischof Jozef de Kesel, er sei "ein guter Theologe, der gut kommuniziert". Er würdigte auch seine pastoralen Fähigkeiten, die er auf vielen Ebenen der Kirche ausübte, sowie seine Sachkenntnis in der Leitung einer Diözese. Vor allem aber "ist er ein grundsätzlich guter Mann, der ein großes Herz hat und sehr zugänglich ist". Ein Profil, das eine verblüffende Ähnlichkeit mit dem aufweist, was sich der Papst für seine Bischöfe wünscht. Lieber Danneels und de Kesel als Léonard. Der arme Léonard, ein Flüchtling in der Diözese Gap, von dem niemand mehr spricht

"Ich bin glücklich, in einer modernen und pluralistischen Gesellschaft und Kultur zu leben"

Er ist genau der Typus der Bischöfe, die alle versammelt haben, die jede auch nur entfernte Idee des Christentums aufgegeben haben. Bei seiner Amtseinführung notierte La Libre Belgique seine Antwort auf seine ideologische Positionierung: "Auf die Frage, ob er dem progressiven Lager angehöre, antwortete Aerts: 'Es stimmt, dass ich mich nicht mit der Kirche der Vergangenheit identifizieren möchte. Ich freue mich, in einer modernen und pluralistischen Gesellschaft und Kultur zu leben. Es ist auch eine Zeit, in der man genau sehen kann, was der Glaube bewirken kann. Aerts glaubt, dass die Kirche noch Fortschritte machen kann, indem sie "den Frauen in der kirchlichen Institution mehr Verantwortung überträgt. »

Die Kirche beansprucht kein Monopol! "Was bedeutet es, heute zusammenzuleben?", fragte Aerts. "Mit anderen zusammenzuleben bedeutet sicher nicht mehr, seine Meinung zu äußern oder seinen Willen bei anderen durchzusetzen. Wir haben kein Monopol auf ein soziales Projekt. Was bedeutet das? Die Welt unvoreingenommen zu betrachten und anderen ein offenes, freies und einladendes Zeichen zu geben. Das habe ich gelernt, indem ich viel mit jungen Menschen gearbeitet habe. »

Die Mission? Sich nicht dafür zu schämen, ein Christ zu sein, das ist alles. Während seiner Einführungspressekonferenz, die von Kerknet am 5. Oktober 2016 übertragen wurde, erklärte er: "Niemand ist verpflichtet zu glauben. Respekt vor Überzeugungen kann Hand in Hand mit unverfrorener Kühnheit gehen. Es ist nicht gut für Christen, sich aufzudrängen. Aber sie müssen sich auch nicht schämen. Glaube ist, soweit es mich betrifft, das Beste, was mir je passiert ist. Es ist die Erfahrung, dass Gott mich so annimmt, wie ich bin, dass ich vor ihm nicht so tun muss, als wäre ich besser, als ich bin, dass er mit mir durchs Leben geht und dass seine Hand mich nie im Stich lässt. »

Proselytismus und die Kirche der Vergangenheit abzulehnen, gut, aber was schlägt er vor? Die Entwicklung der Zahl der Priester in der Diözese Brügge, einst eine der blühendsten in der belgischen Kirche und eine der weltweit mit den meisten Missionaren im Verhältnis zu ihrer Bevölkerung (wie die Diözesen Viviers, Rodez, Bretagne in Frankreich), lässt uns erkennen, dass Bischof de Kesel wie Bischof Aerts sich an die Leere anpasst.

In Flandern ist die Zahl der Priester im letzten Vierteljahrhundert, seit 1990, um mehr als die Hälfte gesunken. 1990 gab es in den flämischen Diözesen 4.689 Diözesanpriester, 2014 waren es 2.211. Die Diözese Brügge ist von 1.028 Priestern im Jahr 1990 auf 661 im Jahr 2010 und 561 im Jahr 2014 gefallen. Sie hat 414 Priester im Jahr 2019 und 378 im Jahr 2022.

Ebenfalls im Jahr 2022 sind laut Diözesandirektorium "8 Priester unter 40 Jahre alt, 16 Priester sind zwischen 40 und 49 Jahre alt, 10 Priester sind 50 Jahre alt oder über 50 Jahre »

Im Jahr 2030 wird die Diözese nach Schätzungen von Church & Life von 130 aktiven Priestern (im Jahr 2020) auf 78 abnehmen, und das ist eine optimistische Schätzung, so Wim Vandewiele, Religionssoziologe an der KU Leuven: "Diese Zahlen berücksichtigen nicht das hohe Durchschnittsalter des Klerus und damit das höhere Krankheits- und Sterberisiko. Sie zeigen deutlich, dass sich die Kirche in Flandern in einer systemischen Krise befindet. »

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Ein starkes Symbol: Lode Aerts, der in seiner Diözese Gent für die Jugend- und Berufungspastoral zuständig war und am Diözesanseminar als Lehrer für dogmatische Theologie tätig war, erlebte die Schließung des Seminars im Jahr 2006 und die Neugruppierung der Ausbildung der flämischen Diözesen, mit Ausnahme von Brügge (bis 2017) in Löwen.

Und in Brügge, wie unter de Kesel, die Leere: "Zwischen 1999 und 2021 gab es 8 Jahre ohne Weihe", sagt ein Diözesanpriester im Alter von 46 Jahren im Jahr 2022. "Derzeit befinden sich 3 Seminaristen in den ersten drei Jahren der Priesterausbildung. In den nächsten vier Jahren wird es daher keine Priesterweihen geben... Wir werden dringend Arbeiter, die für Gott arbeiten, brauchen! »

Quelle: La Paix Liturgique, Messa in Latino