R. De Mattei- ein Ausflug in die Geschichte: Rom in Zeiten der Cholera

Roberto De Mattei hat bei  CORRISPONDENZA ROMANA einen Artikel über die Cholera-Pandemie veröffentlicht, die sich in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts weltweit ausgebreitet hatte- auch im Kirchenstaat- und darüber, wie der damalige Papst Gregor XVI mit der Situation umging. Er berichtet darüber, daß es -wie jetzt anläßlich der Corona-Pandemie- auch damals politisch motivierte Verschwörungstheorien gab. Nicht Neues unter der Sonne also.
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"GREGOR XVI UND DIE EPIDEMIE SEINER ZEIT" 

"Die Cholera, die Europa im 19. Jahrhundert geißelte, begann 1817 an den Ufern des Ganges in Indien. Die Krankheit schritt langsam voran aber unerbittlich. Die Pandemie breitete sich bis nach China und Japan aus, kam nach Rußland und von dort breitete sie sich in die Skandinavischen Länder, nach England und Irland aus, von wo aus sie mit Emigrantenschiffen Amerika erreichte und in den 30-er Jahren Canada, die USA, Mexiko, Peru, Chile erreichte.
1832 erreichte sie Paris, dann Spanien und schließlich im Juli 1835 die Grenzen Italiens im Norden in Nizza, Genua, Turin.
Der Historiker Gaetano Moroni (1802-1883) hat sie in seinem berühmten Wörterbuch der Gelehrsamkeit als zerstörerische und quälende Geißel der indischen oder asiatischen Cholera-Krankheit und als Pest beschrieben und stellte er sie mit folgenden Worten vor: "Pest bedeutet eine Art Geißel, göttliche Strafe, die allen heilsame Angst und Furcht einflößt und hartnäckige Sünder zur wahren Buße aufruft- mit wunderbaren Auswirkungen, weil Sünden die beständige Quelle aller Widrigkeiten sind" (Lehrbuch der historisch-kirchlichen Gelehrsamkeit.Ed. Emiliana-Venezia 1840-1861, Band 52, S.219)
Gregor XVI, der 1831 auf den Papstthron gewählt wurde, schickte 1835 eine ärztliche Kommission nach Paris, um eine wissenschaftliche Einschätzung der Krankheit zu bekommen, deren Natur in Italien bei ihrem ersten Auftauchen unbekannt war, es war zu einer Diskussion zwischen zwei medizinischen Schulen gekommen, den "Kontagionisten"  und den "Epidemikern", die herausfinden wollten, ob die Cholera eine ansteckende Krankheit oder eine Epidemie sei.
Die Kontagionisten behaupteten, daß die Verbreitung der Krankheit durch direkten oder indirekten Kontakt mit Kranken geschah. Um sie aufzuhalten, müßten also Abstandsmaßnahmen und Quarantäne-Zonen eingerichtet werden.
Die Epidemiker behaupteten dagegen, daß die Krankheit auf Grund der schlechten Hygiene-Verhältnisse und der schlechten Luft erworben würde und- entgegen den Isolations- und Quarantänemaßnahmen des Augenblicks- unmögliche verhindert werden konnten, und daß es unmöglich sei, die Luft daran zu hindern, zu zirkulieren. (Eugenia Tognotti "Das asiatische Monster. Geschichte der Cholera in Italien" Laterza Roma-Bari 2000).





Im Allgemeinen neigten die Regierungen der Monarchien zur Ansteckungshypothese, während die Liberalen und  Carbonari, die alle Maßnahmen für diktatorisch und der für das freie Individuum schädlich hielten, die epidemische Hypothese unterstützten und als die Krankheit das Königreich beider Sizilien erreichte,die Nachricht verbreiteten, daß die Cholera durch ein von der Regierung der Bourbonen empfohlenes Gift verursacht würde.

Gregor XVI, der in seiner Enzyklika "Mira vos" vom 15. August 1832 den Liberalismus verdammt hatte, neigte zur Ansteckungsthese. Am 12. August veröffentlichte die vom Papst eingerichtete Gesundheitskongregation eine "Regulierung und Methode zur Aktivierung der Hygiene-Korridore" um das Eindringen in den Päpstlichen Staat und in seine inneren Zonen zu verhindern. Die Übertragung habe sich irgendwie durch das Ein-und Ausgehen der Menschen verbreiten können.
Die hygienische Abstandszone bestand aus zwei aufeinanderfolgende -je eine Meile breite- Barrieren (die "infizierte" und die "gesunde") die von Wachposten kontrolliert wurden, die jeden Zugang streng verweigerten.
Zwischen den beiden Absperrungen befanden sich mindestens 3 Häuser, in denen die Mensche eine 14-tägige Quarantäne verbringen sollten. Dem Dekret wurden weitere Maßnahmen beigefügt, darunter die Ausgabe von "medizinischen Pässen", die für jeden ausgestellt wurden, der unter Kontrolle war und der sich dann frei bewegen konnte sowie die sofortige und vollständige Abriegelung der Gemeinden, in denen "das Böse auf Grund einer Katastrophe ausgebrochen war".

Es wurde dann angeordnet, daß wenn die Krankheit trotz aller Vorsichtsmaßnahmen in einen Teil der Stadt eingedrungen wäre, "die Straßen verbarrikadiert" und gleichzeitig für die Lebensmittelversorgung der Bevölkerung gesorgt werden müßte. Am Ende erinnerte er an die extreme Schwere, mit der Verstöße gegen diese Bestimmungen bestraft würden: lebenslange Haft bei illegaler Überschreitung der Absperrungen und die Todesstrafe für Fälle schuldhafter Ansteckung (Marcello Teodonio, Francesco Negro, Cholera, Homöopathie und andere Geschichten, Rom 1837, Fratelli Palombi, Rom 1988, S. 38-39).
Die Cholera hatte Rom noch nicht betroffen, aber am 20. September 1836 veröffentlichte Kardinal Anton Domenico Gamberini, Innenminister des Kirchenstaates, ein Edikt, in dem er im Namen Gregors XVI allen "zu menschlicher Klugheit" riet.
Und" um das Eindringen der Krankheit weniger schädlich zu machen ", wenn "uns das unter dem Schmerz unserer Sünden vorbehalten ist ", wurde eine "außerordentliche Kommission für öffentliche Sicherheit "in Rom unter dem Vorsitz von Kardinal Giuseppe Sala eingerichtet, die sich aus sechs Personen zusammensetzte. Mitglieder waren je drei Ordensleute und drei Laien, unterstützt von einem ständigen medizinischen Räten.  Rom war in 14 Gesundheitssektoren unterteilt, die  Stationen mit jeweils einer Sonderkommission aus Ärzten, Chirurgen und Krankenschwestern entsprachen.
Jede Kommission wurde damit beauftragt, die Straßen sauber zu halten, Lebensmittel und Getränke zu verkaufen, den Armen zu helfen und den Cholerakranken zu helfen. Die Apotheken sollten den Kranken kostenlos Medikamente zur Verfügung stellen, während die Ärzte die Fälle täglich aufzeichnen sollten.
Der Priester Don Gioacchino Pecci, der zukünftige Leo XIII, der im selben Jahr in Theologie und kanonischem Recht promoviert hatte, unterstützte Kardinal Sala bei seiner Mission als Aufseher aller Krankenhäuser der Stadt. Am 7. Januar 1837 gab die von Gregor XVI eingerichtete Militärkommission bekannt, daß er sechs Menschen zu lebenslanger Haft verurteilt hatte, weil sie den Cordon Sanitaire durchbrochen hatten. Am 14. Januar wurde unter den Protesten vieler ein Edikt veröffentlicht, mit dem die Feier des historischen römischen Karnevals verboten wurde
Am Aschermittwoch erinnerte Kardinal Odescalchi die Römer daran, "den durch schwere Fehler verursachten Zorn des Allmächtigen mit Fasten, Gebeten und anderen Werken der Frömmigkeit zu besänftigen, um die Geißeln fernzuhalten, die uns bedrohen".

Im Juli 1837 wurden in Rom die ersten Fälle von Cholera gemeldet. Die öffentliche Meinung war geteilt zwischen denen, die die Existenz der Epidemie zugegeben und denen, die sie bestritten hatten. Die Cholera breitete sich jedoch zwischen Juli und September aus. Während liberale Kreise weiterhin das Gerücht verbreiteten, daß die päpstliche Regierung die Krankheit absichtlich verbreite, befahl Gregor XVI die Abstandszonen zu verstärken und  Feste, Feiertage und Versammlungen aller Art auszusetzen. Milizen wurden mobilisiert, Grenzen und Landeplätze geschlossen und das Kavalleriekorps angewiesen, die entlegensten Orte einzunehmen. Am 6. August fand eine feierliche Prozession der Madonna di San Luca - von der Basilika Santa Maria Maggiore bis zur Kirche Il Gesù statt, wo das wundertätige Bild acht Tage lang ausgesetzt wurde. Der Papst, dem eine Dragonerabteilung zu Pferd vorausritt, sowie das gesamte Sacro Collegio und die römische Regierung huldigten der Madonna.

Die Chroniken haben die Ablehnung durch den verweltlichten und den regulären Klerus dokumentiert, sowie die ""evangelische Hingabe des Papstes, der nicht zögerte, dorthin zu gehen, wo die Krankheit am meisten wütete, und auch persönlich auf die geistigen und materiellen Bedürfnisse der Opfer einging" (Paolo Dalla Torre, The work Reformer und Verwalter von Gregor XVI. in Gregor XVI., Päpstliche Gregorianische Universität, Rom 1948, Bd. II, S. 70).
Zu den Priestern, die sich durch heldenhafte Hilfe für die Kranken und durch Hilfe für Sterbende auszeichneten, gehörten San Vincenzo Pallotti und San Gaspare del Bufalo. Nach dem damaligen Rom-Tagebuch waren innerhalb von drei Monaten vom 28. Juli bis 9. Oktober 1837 8.090 Menschen in der Ewigen Stadt von Cholera betroffen, mit 4.446 Toten.
Auch San Gaspare del Bufalo starb am 28. Dezember, der heilige Vincenzo Pallotti war bei seinem Tod anwesend und sah, daß seine Seele wie eine Flamme zum Himmel aufstieg.
Unter denjenigen, die von einer gutartigen Form der Cholera betroffen waren, befand sich der benediktinische Abt von Solesmes, Dom Prosper Guéranger, der in Rom war, um die offizielle Genehmigung für seine Gründung zu erhalten. Nach seiner Genesung und Anerkennung durch Gregor XVI versuchte Dom Guéranger, nach Frankreich zurückzukehren, aber sein Biograf sagt, daß die Kommunikation der Kirchenstaaten mit dem Rest der Welt unterbrochen war und die Absperrungsmaßnahen den Hafen von Civitavecchia und alle anderen Straßen blockierten.
Erst am 4. Oktober gelang es Dom Guéranger, den päpstlichen Staat zu verlassen, und nach einer endlosen Reise kam er schließlich in Paris an (Dom Guy-Marie Oury, Dom Guéranger Moine au Coeur de l'Eglise, Editions de Solesmes, 2000, S. 158) -160).
Währenddessen verschwand die Epidemie langsam und am 15. Oktober wurde in den drei Patriarchal- Basiliken San Giovanni, San Pietro und Santa Maria Maggiore sowie in allen Pfarrkirchen feierlich ein Te Deum gesungen,  um für das Ende der Cholera zu danken.

12 Jahre später, 1849, fegte der Hurrikan der Römischen Republik, der viel schlimmer war als die Cholera-Epidemie über die Stadt Rom hinweg und leitete eine neue Etappe des revolutionären Prozesses ein, der bis in unserer Tage weitergeht. Der für die Cholera verantwortliche Erreger "vibrio cholerae" wurde erst 1884 von Robert Koch entdeckt und im darauf folgenden Jahr war es dem spanischen Arzt Jaime Ferran möglich, den ersten Impfstoff zu entwickeln."

Quelle: corrispondenza romana, R.De Mattei