Auch heute am ersten Passions-Sontag der Fastenzeit setzt Fr. John Zuhlsdorf bei OnePeterFive seine Katechese über die Bedeutung der Liturgie der Sonntage im Kirchenjahr fort.
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"IN ILLO TEMPORE: ERSTER PASSIONSSONNTAG"
Von den Sonntagen vor der Fastenzeit an hat uns die Heilige Mutter Kirche in ein liturgisches Sterben geführt. Zuerst verstummten Halleluja und Gloria. Veilchen erschienen sonntags als Vorboten des kommenden Fastens. Dann vertiefte die Fastenzeit selbst den Mangel Tag für Tag, abgesehen von den Hochfesten. Blumen verschwanden. Instrumentalmusik verstummte. Selbst der Laetare- Sonntag mit seinen rosafarbenen Gewändern und der kurzzeitigen Lockerung der Strenge war nur ein kurzer Wärmestrahl durch kaltes Wasser, ein flüchtiger Blick auf Ostern, bevor die Kirche wieder Luft holte und erneut in die Tiefe stürzte. Die Passionszeit leitet nun den endgültigen Abstieg ein.
Dieser Sonntag, der erste Sonntag nach Ostern, führt uns in die bewegte Zeit vor Ostern, bis zum ersten Sonntag nach dem ersten Vollmond des Frühlings. Die römische Station ist der Petersdom auf dem Vatikanischen Hügel, geheiligt nicht nur durch das Grab des Apostelfürsten, sondern auch durch den alten Brauch der Priesterweihe nach der Vigil. Die Liturgie richtet ihren Blick ganz auf Christus. Gebete, Lesungen und feierliche Gesten der Kirche kreisen nun um den unschuldigen Christus, der verfolgt, bekämpft, widersprochen und schließlich dem Blick der Menschen entzogen wurde. In dieser Zeit gedenkt die Kirche nicht nur der Passion als einer fernen historischen Begebenheit. Sie formt uns sakramental nach ihr. Sie läutert uns durch Entbehrung, damit wir mit Christus durch den Tod zum Leben gelangen.
Der Kontext der Evangeliumslesung: Wir befinden uns noch immer in Johannes 8, im Tempelbezirk, in der Schatzkammer, in der feierlichen Atmosphäre von Sukkot, dem Laubhüttenfest. Erst kurz zuvor, am Ende dieser großen Festwoche, hatten die hoch aufragenden Leuchter des Tempels so hell erstrahlt, dass ihr Licht in der ganzen Stadt zu sehen war. Vor diesem Hintergrund erklärte Christus: „Ich bin das Licht der Welt“ (Johannes 8,12). Während desselben Festes wurde Wasser und Wein ausgegossen, um Regen gebetet und nach göttlicher Erquickung gesehnt. Auch dort rief der Herr: „Wer Durst hat, der komme zu mir und trinke!“ (Johannes 7,37). Das Johannesevangelium ist vom Licht durchdrungen, und die frühe Kirche verband Erleuchtung mit der Taufe. Es ist daher passend, dass zu Beginn der Passionszeit derjenige, der das Licht ist, sich auch verbirgt, denn göttliches Licht erlischt nicht, wenn es verhüllt ist. Es wird nur noch intensiver gesucht.
In dieser Zeit drängt der Herr seine Zuhörer mit der Frage: „Wer von euch kann mich von Sünde überzeugen?“ Er, den der Hebräerbrief als sündenlosen Hohepriester darstellt, steht vor Menschen, die selbst in der Sünde gefangen und über die Wahrheit erzürnt sind. Sie beschuldigen ihn, von einem Dämon besessen zu sein. Er antwortet mit majestätischer Ruhe und spricht dann das Wort, das die Szene entfacht: „Ehe Abraham war, bin ich“ (Johannes 8,58), das heißt, die Behauptung göttlicher Identität selbst, im Griechischen ἐγώ εἰμι, „Ich bin“, und widerhallend in der Ehrfurcht gebietenden Majestät des göttlichen Namens. Sie verstehen, was er behauptet. Sie greifen zu Steinen. Dann folgt die Zeile, die die römische Liturgietradition mit Genie aufgriff und entfaltete: „ Iesus autem abscondit se … aber Jesus verbarg sich“ (Johannes 8,59).
Dieser kurze Vers prägt seit über einem Jahrtausend die Sitten der Kirche. Denn „ Iesus autem abscondit se “ (Jesus aber verbirgt sich), werden Kreuze und heilige Bilder seither verhüllt. Die Passionszeit bringt einen weiteren Entzug des Sehens mit sich. Was das Auge liebt, ist verborgen. Was das Herz liebt, muss im Glauben gesucht werden. Frühere Jahrhunderte kannten das Kreuz oft vor allem als Zeichen des Triumphs. Frühe Kreuze waren häufig ein „ crux gemmata“ , ein juwelenbesetztes Kreuz, strahlend vor Sieg. Die Meditation der Kirche über die Passion vertiefte sich, und so vertieften sich auch ihre Riten. Purpurne Schleier bedeckten Kruzifixe, Statuen und Pietà-Szenen. Der verborgene Christus des Evangeliums findet sein Echo im verborgenen Christus des Heiligtums. Die Heiligen sind mit ihm verborgen, wie die Glieder mit ihrem Haupt. Das Auge wird zum Hungern gebracht. Das Herz wird durch den Verlust bewegt.