Der TRC-Bericht stützte sich auf die Arbeit vieler Ermittler und Berater, darunter Dr. Scott Hamilton, Professor am Department of Anthropology an der Lakehead University in Thunder Bay, der von 2013 bis 2015 daran arbeitete, Gräber im Zusammenhang mit Internatenen in ganz Kanada zu identifizieren.
Sein 44-seitiger schriftlicher Bericht "Wo sind Kinder begraben?" wurde erst nach der Ankündigung von Chief Casimir veröffentlicht. Hamilton sagte in einem Interview mit The B.C. Catholic, er glaube, daß seine Studie wichtige Details und den Kontext für ein Publikum liefert, das mit den Auswirkungen der Kamloops-Nachrichten zu kämpfen hat. Besonders beunruhigend für ihn ist die Tatsache, daß viele Nachrichten die Grabstätte von Kamloops als Massengrab beschrieben haben, ein Begriff, der oft verwendet wird, um Stätten zu beschreiben, die mit Kriegsverbrechen oder Massakern in Verbindung gebracht werden, bei denen Menschen, die gleichzeitig getötet werden, in Massen an einem Ort begraben werden, der dann versteckt wird. Tatsächlich häuften sich die Todesfälle an Internaten von Jahr zu Jahr, wobei "wilde Schwankungen" wahrscheinlich periodische Epidemien widerspiegelten", sagte Hamilton.
Die hohen Sterberaten setzten sich bis Mitte des 20. Jahrhunderts fort, als sie schließlich bis zu denen der allgemeinen Bevölkerung zurückgingen. Hamilton sagte, die Beschreibung des "Massengrabes" "verfehlt den Punkt der Geschichte des Internats", eine Geschichte, die sich seit mehr als einem Jahrhundert entfaltet und in der entsetzliche Bedingungen zu hohen Sterblichkeitsraten durch Krankheiten geführt haben, von denen die verheerendste Tuberkulose war.
Verstorbene Schüler wurden oft auf einfachen Friedhöfen in der Nähe von Schulen begraben, weil die Bundesbehörden keine Mittel zur Verfügung stellten, um Leichen nach Hause zu schicken oder ordnungsgemäße Bestattungen zu praktizieren. Das Ergebnis, sagte Hamilton gegenüber The B.C. Catholic, war, daß "Kinder de facto in "Armengräbern" mit einfachen Holzkreuzen begraben wurden, die im Laufe der Jahrzehnte verfielen und verschwanden." Sein Bericht fand keine Beweise dafür, daß Schulmitarbeiter beabsichtigten, die Gräber zu verbergen.
Darüber hinaus fand Hamilton heraus, daß zwar einige Gräber und Friedhöfe, die mit Internaten in Verbindung gebracht werden, bekannt und gepflegt sind, aber "andere jetzt unbekannt oder unvollständig in der Literatur dokumentiert sind und sogar aus dem Ortsgedächtnis verschwunden sein könnten." Er stellte fest, daß viele der inaktiven und mit Vegetation bedeckten Friedhöfe nicht leicht zu identifizieren sind. "Ohne formelle Dokumentation wird es schwieriger, Schutz vor der zeitgenössischen oder zukünftigen Entwicklung des Territoriums zu bieten", schrieb er in seinem Bericht mit dem Titel "Where Were Children Buried?" Selbst wenn man die derzeit bekannten und gepflegten Friedhöfe betrachtet, können einige Gräber nach dem Verfall und Verschwinden von Holzkreuzen und Friedhofszäunen liegen, ohne erkannt zu werden. Dies stellt eine ernste Herausforderung dar, um namenlose Gräber und nicht dokumentierte Friedhöfe zu identifizieren, zu erinnern oder zu schützen." Hamilton erzählte The B.C. Catholic, daß er auf Google Earth Satellitenfotos und Google Street View Bilder zurückgreifen musste, um den Standort vieler Friedhöfe herauszufinden. Sein Bericht, der 2015 fertiggestellt wurde, aber erst nach der Nachricht von den 215 Gräbern in Kamloops online gestellt wurde, forderte die Entwicklung von Strategien für die Dokumentation, das Gedenken und die Erhaltung von Friedhöfen – Strategien, die von den am stärksten betroffenen First Nations angeführt werden sollten.
Er empfahl auch, daß weitere Informationen über Friedhöfe bei Überlebenden und anderen Wissensinhabern "gesucht werden müssen"; die Erhebung und Integration von Archivdaten und lokalen Kenntnissen sollte jeder potenziell invasiven technischen Inspektion eines Friedhofsgeländes vorausgehen; und Informationen über Friedhöfe müssen den Planungs- und Regulierungsbehörden zur Verfügung gestellt werden, um den Friedhofsschutz zu verbessern.
Im Rückblick auf seine Arbeit sagte Hamilton, er habe Hunderte von Stunden damit verbracht, Antworten darauf zu finden, wo die verstorbenen Schüler begraben wurden. "Es war oft sehr frustrierend, aber es ist sehr zermürbend geworden. Es ist etwas, das mir wichtig ist, aber es ist auch etwas, was ich im Kleinen tun konnte, um dem Schmerz und Leid zu begegnen, das die Jungen, die nicht nach Hause kamen, erlebt haben, sowie die, die diese Erfahrung überlebt haben."
Quelle: M.Tosatii, Stilkum Curiae
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