Geburt des Hl. Johannes des Täufers

Hannah Brockhaus erklärt bei CNA, warum die Kirche den Geburtstag des Hl. Johannes des Täufers feiert, was sie insgesamt selten tut. Hier geht s zum Original:  klicken

"SOMMER - WEIHNACHTEN": WARUM FEIERT DIE KIRCHE DEB GEBURTSTAG DES HL: JOHANNES DES TÄUFERS" 

Johannes der Täufer, der Vorläufer Christi, ist einer von nur drei Menschen in der Geschichte – nach Jesus und Maria –, deren Geburtstag in der Liturgie der Kirche gefeiert wird.

Tatsächlich ist die Geburt des heiligen Johannes des Täufers am 24. Juni ein Hochfest, das heißt, es ist die höchste Form eines katholischen Feiertags. Und weil es genau sechs Monate vor dem Hochfest der Geburt unseres Herrn liegt, wird es manchmal als "Sommerweihnachten“ bezeichnet. "Die Kirche begeht die Geburt des Johannes in gewisser Weise als heilig; und Sie werden keinen anderen der großen Männer der alten Zeit finden, dessen Geburt wir offiziell feiern. Wir feiern die Geburt des Johannes, wie wir die Christi feiern“, sagte der heilige Augustinus von Hippo in seiner Predigt 293. In der Messe für das Hochfest betet der Priester in der Präfation zu Gott in Bezug auf den Vorläufer Christi "Heiliger Johannes der Täufer, wir preisen deine große Herrlichkeit, denn du hast ihn zu einer einzigartigen Ehre unter allen von Frauen Geborenen geweiht.“

"Seine Geburt brachte große Freude; schon im Mutterleib hüpfte er vor Freude über die Erlösung der Menschheit. Er allein wies von allen Propheten auf das Lamm der Erlösung hin“, fährt das Gebet fort. "Und um das fließende Wasser zu heiligen, taufte er den Urheber der Taufe selbst und hatte das Privileg, durch sein Blutvergießen das höchste Zeugnis für ihn abzulegen.“

Der heilige Augustinus erklärte: "Johannes scheint als eine Art Grenze zwischen den beiden Testamenten, dem Alten und dem Neuen, eingefügt worden zu sein. Daß er auf die eine oder andere Weise eine Grenze darstellt, deutet der Herr selbst an, wenn er sagt: ‚Das Gesetz und die Propheten reichten bis Johannes.‘ Er repräsentiert also das Alte und verkündet das Neue. Weil er das Alte repräsentiert, wird er von einem älteren Paar geboren; weil er das Neue repräsentiert, wird er im Mutterleib als Prophet offenbart.

Johannes Verbindung zu Christus

Pater Mauro Gagliardi, ein Theologe und Liturgiker, der in Rom lehrt, schrieb 2009 in einem Artikel auf Zenit, daß es wichtig sei, die Rolle Johannes des Täufers als "Indikator“ hervorzuheben. Johannes sei "ein Prophet, der auf Christus verweist“.

Die Liturgie, so Gagliardi, tue dasselbe, und daher erinnert uns die Feierlichkeit am 24. Juni "daran: Die christliche Liturgie ist für die Völker ein mächtiger Indikator für Christus, wie [Johannes] der Täufer.“

Der Feiertag Johannes des Täufers habe auch kosmische Bezüge, betonte der Theologe. Die Tatsache, daß der 24. Juni so nah an der Sommersonnenwende liegt, zeige die Erfüllung der Prophezeiung in Johannes 3:30, daß "er wachsen muss, ich aber abnehmen muss“, da nach Johannes‘ Geburtstag die Tage kürzer werden oder "abnehmen“, während nach Jesu Geburtstag am 25. Dezember die Tage länger werden oder "zunehmen“.

"Diese Verflechtung zwischen einer Figur aus der Heilsgeschichte – Johannes – und den kosmischen Rhythmen (beide vom selben Gott geleitet) hat in der Hingabe und Liturgie der Kirche eine fruchtbare Entwicklung gefunden“, sagte Gagliardi.

Beliebte Sitten des "Sommer-Weihnachtens"

Das liturgische Gedenken der Kirche an Johannes den Täufer geht auf das vierte Jahrhundert zurück.

Die Bedeutung des Heiligen wird auch dadurch gewürdigt, daß er gemeinsam mit dem Apostel Johannes den Täufer die Schirmherrschaft über die Lateranbasilika in Rom übernimmt, die zugleich Sitz des Bischofs von Rom, also des Papstes, ist.

Die Nacht des 23. Juni ist in einigen Ländern, darunter Italien, als "Johannisnacht“ bekannt. Aufgrund des Zeitpunkts des Festes kurz nach der Sommersonnenwende haben einige der mit dem Fest verbundenen Bräuche einen heidnischen Charakter. Manche bezeichnen es auch als "Nacht der Hexen“

Zu den heutigen weltlichen Festlichkeiten gehören Konzerte und Theateraufführungen, während Katholiken normalerweise die Messe feiern und religiöse Prozessionen abhalten.

Einer der typischsten Bräuche im Zusammenhang mit der Johannisnacht, sowohl weltlich als auch religiös, ist das Freudenfeuer, das in einigen Ländern „Johannisfeuer“ genannt wird und zu Ehren des Heiligen entzündet wird, der "nicht das Licht war, sondern kam, um das Licht zu bezeugen (Joh 1,8).“ Feuerwerke oder Prozessionen bei Kerzenlicht können ebenfalls die Stelle der Freudenfeuer einnehmen.

In einer Angelus-Botschaft vom 25. Juni 2006 sagte Papst Benedikt XVI., das Fest des heiligen Johannes des Täufers "erinnert uns daran, daß unser Leben ganz und immer ‚relativ‘ zu Christus ist und sich erfüllt, wenn wir ihn annehmen, das Wort, das Licht und den Bräutigam, dessen Stimmen, Lampen und Freunde wir sind.“

‚Er muss wachsen, ich aber muss abnehmen‘ (Joh 3,30): Die Worte des Täufers sind ein Programm für jeden Christen“, sagte Benedikt."

Quelle: H. Brockhaus, CNA