Denn es war kein Raum in der Herberge..

 

"Die wahre Bedeutung des Worte  "Herberge“ in Bethlehem"

Die meisten unserer Vorstellungen von der Geburt Jesu in Bethlehem sind in der Kultur und den Bedingungen des mittelalterlichen Europas verwurzelt. Unsere Krippenbilder basieren auf den ersten Stallszenen, die der heilige Franziskus im 13. Jahrhundert aufstellte, und zeigen einen Stall-Scheunen-Viehstall europäischen Typs. Das „Gasthaus“ ist eine typisch europäische Taverne, ein Gasthof, ein rustikales Hotel, und der „mürrische Gastwirt“ kam wahrscheinlich aus mittelalterlichen Mysterienspielen in die Geschichte. Was ich sagen will, ist, dass mir nach der Recherche für mein Buch „ Das Geheimnis der Hirten von Bethlehem  “ klar wurde, dass die wirklichen historischen Details nicht nur ganz anders waren, sondern auch viel mehr Bedeutung hatten, wenn man sie vollständig verstand.

Viele Missverständnisse drehen sich um das „Gasthaus“ von Bethlehem. Das Wort, das in unseren englischen Übersetzungen mit „Gasthaus“ übersetzt wird, ist das griechische Wort  kataluma . Dieses Wort hat, wie viele Wörter in alten Sprachen, mehrere Bedeutungen. Es bedeutet im Grunde „eine vorübergehende Unterkunft“. Es könnte also ein „Gasthaus“ oder ein „Gästezimmer“ in einem gewöhnlichen Haus bedeuten. Um herauszufinden, was Lukas mit seiner Kindheitserzählung meint, muss man die Geschichte in einen größeren Kontext stellen.

In ihrer Studie über Reisen in der Antike stellt Sabine Huebner fest, dass es entlang der offiziellen Römerstraßen im Abstand von etwa 16 Kilometern ein Netzwerk von Umsteigestationen gab, die sogenannten Mutationen. Dabei handelte es sich um Umsteigestationen – Orte zum Wechseln von Pferden und Lasttieren.

Etwa 40 Kilometer voneinander entfernt befanden sich Mansiones – Gasthäuser, die Gästen in offiziellen Angelegenheiten kostenlose Unterkunft anboten. Neben den offiziellen Mansiones gab es auch öffentliche Herbergen. In der Geschichte vom barmherzigen Samariter verwendet Lukas für diese Art von Gasthaus das griechische Wort Pandocheion . „Diese Gasthäuser, auf Griechisch auch Katagōgia genannt , befanden sich entlang der Hauptverkehrswege und befanden sich oft am Rande von Städten oder größeren Dörfern. Sie boten Reisenden aus den unteren sozialen Schichten billige, warme Mahlzeiten und einfache Unterkünfte. Pandocheia galten bei antiken Autoren allgemein als verrufen.“ Huebner erklärt weiter, dass diese Gasthäuser für „betrunkene Gäste, verfälschten Wein, Schlägereien, Diebstahl und Prostitution“ bekannt waren. Sie zitiert klassische Autoren der Zeit und sagt: „Es war nicht ungewöhnlich, dass die Tochter eines Gutsherrn ihren Körper sowie Wein und eine warme Mahlzeit an Reisende verkaufte.“

Archäologen schätzen, dass die Bevölkerung Bethlehems zur Zeit der Geburt Jesu zwischen 300 und 1000 lag. Aufgrund der geringen Größe Bethlehems gab es dort keine sicheren und offiziellen Mansione , die nur an den wichtigsten römischen Straßen lagen und nur Reisenden in offizieller kaiserlicher Mission zur Verfügung standen. Wenn Bethlehem eine einfachere Herberge hatte – angesichts des Rufs der Pandocheia wäre es kein wahrscheinlicher Ort gewesen, an dem der heilige Josef, ein gerechter und rechtschaffener Mann, für seine verlobte und schwangere junge Frau Zuflucht gesucht hätte.

Darüber hinaus ist die Kultur des Nahen Ostens – heute wie auch vor 2000 Jahren – für ihre Gastfreundschaft bekannt. In der Kultur der Beduinen beispielsweise muss man jedem, der an die Tür kommt, Nahrung und Unterkunft anbieten – selbst einem erklärten Feind. Wenn man bedenkt, dass Bethlehem Josefs Heimatstadt war, ist es unvorstellbar, dass er und seine junge schwangere Frau obdachlos gewesen sein könnten. Sie hätten sich mit Sicherheit an einen Verwandten gewandt, der in der Stadt lebte, und sie wären mit Sicherheit nicht abgewiesen worden.

Hier wird das Wort  „katalyma“  nun wirklich interessant. Von Archäologen und Historikern wissen wir, dass das typische Bauernhaus im damaligen Judäa ein einräumiges Gebäude aus Lehmziegeln war, das normalerweise vor einer Höhle errichtet wurde, die als Lager und Stall diente. Das Haus hatte ein Flachdach mit einer Treppe an einer Seite des Hauses für den Zugang. Das Dach war ein zusätzlicher Wohnraum, vielleicht mit einem Spalier für einen Weinstock, der Trauben und Schatten spendete. Auf der oberen Ebene gab es ein zusätzliches Zimmer für Gäste. Darauf bezieht sich wahrscheinlich  „katalyma“  in der Kindheitserzählung. Diese Bedeutung wird durch Lukas‘ Verwendung von „katalyma“ für den Obersaal, den Jesus für das letzte Abendmahl nutzte, bestätigt. (Denken Sie daran, dass Lukas das Wort „ pandocheion“ verwendete , als er sich in der Geschichte vom barmherzigen Samariter auf ein Gasthaus für Reisende bezog.)

Sie fragen sich vielleicht, warum eine Familie, die in einem Einzimmerhaus mit einer Höhle als Lager-/Stallraum im hinteren Bereich zusammengepfercht ist, den Luxus eines zusätzlichen Zimmers oben genießen kann. Dafür gibt es mehrere Gründe. Erstens unterstreicht es die Bedeutung der Gastfreundschaft in ihrer Kultur. Zweitens wurde es manchmal als „das Zimmer des Propheten“ angesehen. Sehen Sie sich 1. Könige 17 an, wo der reisende Prophet Elias im Extrazimmer der Witwe von Zarepath Unterschlupf findet. Aber es gibt noch eine dritte, faszinierende Verwendung für das Gästezimmer, die aus einer Studie des Neutestamentlers Stephen Carlson hervorgeht.

Er erfuhr, dass das Obergemach auch bei der Hochzeit des Sohnes des Hausherrn an das Haus angebaut und als Brautgemach genutzt wurde. Darauf wird in Johannes 14 angespielt, wo Jesus sagt: „In meines Vaters Hause gibt es viele Gemächer, und ich gehe hin, euch eine Stätte zu bereiten; und wenn ich hingehe, euch eine Stätte zu bereiten, so komme ich wieder und hole euch zu mir …“ Diese Aussage hat ihre volle Bedeutung im Kontext der Hochzeitsbräuche der damaligen Zeit. Die Verlobung fand im Haus der Verlobten in Anwesenheit beider Familien statt. Dann bereiteten sich die Braut und ihre Familie auf die Hochzeit vor. Der Bräutigam kehrte in sein Elternhaus zurück und baute mit seinen Freunden das zusätzliche Gemach im obersten Stockwerk des Hauses seines Vaters. Am Hochzeitstag ging der Bräutigam zum Haus der Familie der Braut, wo die Braut und ihre Brautjungfern auf ihn warteten. (Daher das Gleichnis von den Jungfrauen mit ihren Lampen.) Der Bräutigam kam. Die Hochzeit fand statt und er brachte die Braut nach Hause zum Haus seines Vaters, wo – in der  Kataluma – die Ehe vollzogen wurde und ihr Eheleben begann. Die  Kataluma war daher nicht nur für Gäste reserviert, sondern für diesen besonderen Teil des Hochzeitsrituals. Carson argumentiert, dass die  Kataluma  in Lukas‘ Kindheitsevangelium nicht nur kein Gasthaus für Reisende und nicht nur ein gewöhnliches Gästezimmer ist, sondern eine ganz besondere Art von Gästezimmer.

Übrigens könnten manche Leute über den Verweis auf das Zimmer des Propheten und 1. Könige 17 sagen: „Das war lange vor der Geburt Jesu und damals waren die Dinge ganz anders.“ Vielleicht, aber man muss sich nicht sehr tief mit der Kultur und den Bedingungen des Judäa des ersten Jahrhunderts befassen, um zu erkennen, wie hartnäckig und langlebig die Bräuche und Traditionen dieser Kultur sind. Als wir beispielsweise vor ein paar Jahren in Jordanien unterwegs waren, bemerkte ich, dass viele der modernen Häuser unvollendet zu sein schienen. Die erste Etage war fertig, aber aus dem Flachdach ragten Betonpfeiler heraus, als ob das Haus unvollendet wäre. Ich fragte unseren jordanischen Reiseführer, warum so viele Häuser scheinbar unvollendet blieben. Ist so vielen Leuten das Geld ausgegangen, bevor sie das Haus fertiggestellt hatten? „Nein“, antwortete er. „Wir haben hier einen Brauch, dass ein Mann das obere Stockwerk seines Hauses unvollendet lässt, bis sein ältester Sohn verheiratet ist. Dann bauen der Sohn und seine Freunde das zweite Stockwerk fertig und er zieht nach der Hochzeit mit seiner Braut dorthin.“

Dass es „in der Katalyma   keinen Platz für sie“ gab,  könnte daher ein indirekter und taktvoller Hinweis auf die missliche Lage von Josef und Maria sein. Normalerweise kehrte ein Mann in das Haus seines Vaters in seiner Heimatstadt zurück, um die Ehe zu schließen, wenn die Verlobung woanders stattgefunden hatte. Im Fall von Maria und Josef war es jedoch nicht angemessen, die Kataluma zu benutzen . Maria war bereits schwanger. Die Verwandten von Josef kamen daher ihrer Verpflichtung nach, Gastfreundschaft anzubieten, erkannten jedoch auch die offensichtlich beschämende Lage von Maria und Josef an, indem sie ihnen Unterschlupf im warmen, angrenzenden Hinterzimmer anboten, einer Höhle, die als Stallung und Lager genutzt wurde.

Dieses Verständnis von  Katalyma verleiht auch Lukas‘ Verwendung des Wortes für den Raum, in dem das letzte Abendmahl stattfand, Gewicht. Beachten Sie, dass Jesu Worte „In meines Vaters Haus gibt es viele Wohnungen“ während des letzten Abendmahls vorkommen. In einer  Kataluma , die oft als Hochzeitssuite verwendet wird, bezieht sich Jesus auf die Kataluma , die ein Bräutigam für seine Braut bauen würde, und spricht von seiner „Wiederkehr, um sie zu sich zu nehmen“. Dies bestätigt und bekräftigt die Hochzeitsbilder, die in den Evangelien vorkommen – in denen Jesus in seinen Sprüchen und Gleichnissen regelmäßig von sich selbst als Bräutigam spricht und von uns, als der Kirche, als seiner Braut.

Ich glaube daher nicht, dass es zu weit hergeholt ist, die Geburt unseres Herrn in Bethlehem als die Verlobung zwischen Bräutigam und Braut zu betrachten. Er „kommt in sein Eigentum, doch die Seinen nehmen ihn nicht auf“. Seine Menschwerdung ist seine Verlobung mit seiner Braut, der Kirche, und das ist der theologische Grund, warum er das  Kataluma nicht verwendet.  Aber er wird wiederkommen, um uns zu sich zu holen, und dann werden wir mit ihm beim Hochzeitsmahl des Lammes sein – und deshalb stellt Johannes in der Offenbarung den Himmel als die Vollendung des Bräutigams mit seiner Braut dar – der Kirche."