Das Kreuz Christi und die Kreuzes-Tafel in der Basilika Santa Croce in Gerusalemme

Antonio Tarallo beschreibt in La Nuova Bussola Quotidiana in der Rubrik "Erinnerungen" die Auffindung des Kreuzes Christi durch die Hl Helena und seine Unterbringung in der Basilika Santa Croce in Gerusalemme in Rom. 
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"DIE HEILIGE HELENA, ARCHÄOLOGIN DES HEILIGEN KREUZES" 

Wenn es heute möglich ist, die Reliquien des Heiligen Kreuzes zu verehren, dann dank des Mutes einer Frau: der römischen Kaiserin Helena, Mutter von Kaiser Konstantin. Das Leben der Heiligen Helena ist in mehrfacher Hinsicht faszinierend, aber während der gesamten Folge von Episoden und Geschichten, die es begleiten, bleibt im Mittelpunkt eine Begegnung, die ihr Leben verändern wird: die mit der Liebe Jesu. Das Treffen findet unter besonderen Umständen statt: Im Jahr 326 lässt Kaiser Konstantin auf Veranlassung seiner Stiefmutter Fausta seinen Sohn Crispus töten; Angesichts dieser Tragödie hält Elena – die damals achtundsiebzig Jahre alt war – fest an Christus fest, verzweifelt nicht und unternimmt eine Bußwallfahrt ins Heilige Land, wo sie die Geburtsbasiliken in Bethlehem, die Himmelfahrts-Basilika auf dem Ölberg und die Auferstehungsbasilika bauen wird.

Der Name der Heiligen Helena ist – wie wir sehr gut wissen – untrennbar mit der Entdeckung des Heiligen Kreuzes verbunden, einem Symbol der Liebe Christi zu allen Menschen. Doch wie kam es zu dieser Entdeckung? Auf der Reise ins Heilige Land beschließt Helena, Golgatha zu besteigen, auf den berühmten Hügel, der "Schädelstätte" genannt wird: Der aramäische Begriff war gulgultā, auf Hebräisch gulgoleth, und beide bedeuteten "Schädel", "Schädel". Zuerst sollte Helena, auf dem Hügel angekommen, die heidnischen Gebäude zerstören, die von den Römern gebaut worden waren. Aber die Wiederentdeckung des Kreuzes Christi war ihr Ziel: `Sie begann also zu beten und Gott anzuflehen, seine Gelübde zu erfüllen. Die Suche hatte jedoch keine Ergebnisse gebracht, bis sie eines Tages schließlich den genauen Punkt identifizierte, an dem das Heilige Kreuz begraben wurde. Sie grub dort, unter dieser Erde, bis eine Tafel auftauchte: es war das von Pilatus geschriebene »Elogium«; die am Kreuz angebrachte Tabelle, die den Grund für das Todesurteil des Nazareners angab. Während die Frau weinend die Tafel der Kreuzinschrift küsste, gelang es den Maurern, auch zwei weitere Kreuze und das "Elogium" der beiden Diebe aus der Erde zu ziehen. An diesem Punkt ergab sich ein Problem: Welches der drei Kreuze war das des Sohnes Gottes? Und so kam es, wie uns der Historiker Rufinus von Aquileia in seiner monumentalen Historia Ecclesiastica (geschrieben im frühen fünften Jahrhundert) erzählt, daß der Bischof von Jerusalem, Macarius, eine Intuition hatte, wie dieses Rätsel aufzulösen sei. Er ließ die drei Kreuze zu einer Frau bringen, die seit einiger Zeit krank war, und sprach dieses Gebet aus: "Herr, der du der Menschheit durch den Tod deines eingeborenen Sohnes am Kreuz Gesundheit verliehen hast und deine Dienerin Helena dazu inspiriert hast, das gesegnete Holz zu suchen, wo unser Heil ruhte, zeige uns deutlich, welches der drei Kreuze, die hier sind,  der göttlichen Ehre diente und welche den Qualen der Übeltäter. Möge diese Frau, die auf dem Krankenbett liegt, bei der Berührung des heiligen Holzes, sofort aus dem bevorstehenden Tod zum Leben erstehen." Nachdem sie die Frau mit dem ersten und zweiten Kreuz ohne Erfolg berührt hatte, war die Frau bei der Berührung des dritten Kreuzes sofort geheilt, stand aus dem Bett auf und verherrlichte den Herrn. Das war das heilige Holz. Die kostbare Reliquie wurde – zusammen mit zwei Heiligen Dornen der Krone Christi, dem Titulus des Pilatus und einem Teil des Kreuzes des neben Jesus gekreuzigten Diebes – nach Rom gebracht und in der Basilika Santa Croce in Gerusalemme aufbewahrt.

Die Geschichte von Pilatus' Titulus ist eng mit der der römischen Basilika verwoben, die zwischen 1484 und 1493 restauriert wurde. Während dieser Arbeiten fanden die Arbeiter – mit großer Überraschung, wie das Tagebuch der Stadt Rom von 1492 bezeugt – eine versteckte Nische vor. Darin befand sich eine Bleikiste und darunter eine Terrakotta-Tafel mit der Aufschrift "TITULUS CRUCIS". In der Kiste wurde die berühmte Tafel gefunden; sie hat die Größe einer Spanne und trägt einen Teil der Inschrift in den drei Sprachen (Hebräisch, Griechisch und Latein). Es ist notwendig, ein Detail von nicht geringer Bedeutung hervorzuheben: im lateinischen Text werden die Wörter "Nazarinus" anstelle von "Nazarenus" berichtet; und der Begriff "Nazarinus" entspricht genau der korrekten Form des klassischen Lateins des ersten Jahrhunderts. Darüber hinaus gibt es mehrere Tests – darunter nach der Carbon 14-Methode, berühmt wegen der Prüfung des Heiligen Grabtuchs – die widersprüchlich zu sein scheint. Einige Gelehrte neigen zur These von der Authentizität der Holztafel, andere sprechen von einer mittelalterlichen Fälschung, obwohl die Analyse einiger Fotografien der Inschrift von mehreren Paläographen mit einem gemeinsamen Ergebnis untersucht wurde: die Buchstaben sind perfekt mit denen des ersten Jahrhunderts kompatibel und bestätigten daher die Möglichkeit, daß die Reliquie das Original oder zumindest eine originalgetreue Kopie des Originals ist.

In der eben beschriebenen Geschichte wurde mehrfach auf die römische Basilika Bezug genommen, die die Reliquien der Passion Christi beherbergt. Aber was ist die Geschichte dieses heiligen Ortes? Zur Zeit des Kaisers Augustus war es das Gebiet des Esquilins – wo die dem Kreuz des Herrn gewidmete Kultstätte steht – im Vergleich zum Zentrum der Hauptstadt ein Randgebiet. Dieser Ort wurde von den Severi-Kaisern im dritten Jahrhundert n. Chr. Ausgewählt, um die kaiserliche Residenz zu bauen, die einen Palast, den Circo Variano und das Amphitheater von Castrense umfasste, die dann in die Aurelianischen Mauern aufgenommen wurden, die zwischen 271 und 275 n. Chr. erbaut wurden. Auf Geheiß von Kaiser Konstantin wurde der Palast renoviert und erhielt den Namen "Sessorium". Es war im Jahr 324, nach der Verlegung der Hauptstadt des Reiches nach Konstantinopel, die von Konstantin gewünscht wurde, daß die Residenz in die Hände von Helena überging. Sie war es, die einen Teil des Palastes als Kapelle nutzte. Davon gibt es leider keine Spur mehr; In der Tat ist nichts von der ursprünglichen frühchristlichen Kapelle mit Mosaikschmuck aus der Zeit von Valentinian III. übrig geblieben, weil sie gemäß dem Testament von Kardinal Bernardino López de Carvajal, dem, Besitzer dieser Basilika, die von 1495 bis 1523 komplett renoviert wurde. Der Kardinal ließ das Gewölbe der Kapelle von Baldassarre Peruzzi (um 1507-1508) mit Mosaiken schmücken und beauftragte Giuliano da Sangallo, ihre Architektur und Zugänge zu modifizieren (um 1519-1520). Auf dem Boden der Kapelle befindet sich jedoch eine Tafel, die daran erinnert, daß dieser Ort mit Erde vom Kalvarienberg bestreut wurde, die vom Heiligen nach Rom gebracht worden war. Die Kapelle der  Sant' Elena hütete die Reliquien der Kreuzigung mehr als sechzehn Jahrhunderte lang, bis sie 1930 in die neue Reliquien-Kapelle verlegt wurden, die aus der alten Sakristei, dem Werk des Architekten Florestano Di Fausto, hervorging, um der dauerhaften Verehrung durch die Pilger zu dienen."

Quelle: A. Tarallo, LNBQ