Hilfe für die verfolgten Christen im Mittleren Osten

Peter Kwassniewski hat Pater Benedict Kiely zu seiner Mission für die verfolgen Christen des Mittleren Ostens interviewt. Hier geht´ s zum Original:  klicken

"DAS GEBET IST EIN ERSTER AUSWEG"  INTERVIEW MIT PATER BENEDICT KIELY"

Fr. Benedict Kiely ist Priester des Anglikanischen Ordinariates der Katholischen Kirche. Er bringt den verfolgten Christen im Mittleren Osten Hilfe und plädiert für sie. Er erzählt von seiner Mission und seinem Konzept sowie von Geschichten über den subsidiären Charakter der Unterstützung kleiner Familienunternehmen.

Wie kam es, dass Sie sich auf den Dienst an den verfolgten Christen konzentrieren?

Von Kindheit an habe ich mich für die Verfolgten interessiert und gesorgt, damals im Kommunistischen Osten. Aber ich war ein zufriedener Gemeindepfarrer in Stowe, Vermont, bis ich im August 2014 -als islamische Djihadisten durch Irak und Syrien strömten, dass es zum erstenmal in 2000 Jahren in Mossul (der alten Stadt Niniveh) keine Hl. Messe geben würde.

Ich erinnere mich, daß ich betete und mich fragte, wie man helfen könnte und kam auf die Idee Produkte herzustellen, die mit dem arabischen „N“ oder „Nun“ gekennzeichnet sind, mit dem Muslime die Häuser von Christen kennzeichnen (als „Nasranis“ oder „Nasareans“). Wir warben Gemeindemitglieder an, stellten Armbänder, Anstecknadeln und andere Artikel her und begannen, das Geld zu senden, um im Irak und in Syrien zu helfen.

Obwohl es ziemlich gefährlich war, wurde mir klar, dass ich gehen musste, um zu sehen, was ich noch tun konnte. Also ging ich Anfang 2015 in den Irak, als ISIS nur ein paar Meilen entfernt war. Ich war neun Mal im Irak und auch in Syrien und im Libanon. Bei meinem ersten Besuch im Irak in einem Flüchtlingslager sagte mir ein Priester, dass ich eine „Berufung innerhalb einer Berufung“ hätte, den Verfolgten zu dienen. Es dauerte einige Jahre der Urteilskraft und der kirchlichen Erlaubnis, bevor Nasarean.org 2016 als 501c3 gegründet wurde und ich mein gesamtes Priesteramt der Sache unserer verfolgten Brüder widmete.

Ich erinnere mich, wie ich betete und mich fragte, wie ich helfen könnte, und mir kam die Idee, Produkte herzustellen, die mit dem arabischen „N“ oder „Nun“ gekennzeichnet sind, mit dem Muslime die Häuser von Christen kennzeichnen (als „Nasranis“ oder „Nasareans“). Wir rekrutierten Gemeindemitglieder, stellten Armbänder, Anstecknadeln und andere Artikel her und begannen, das Geld für Hilfsmaßnahmen im Irak und in Syrien zu senden.

Obwohl es ziemlich gefährlich war, wurde mir klar, dass ich gehen musste, um zu sehen, was ich noch tun konnte. Also ging ich Anfang 2015 in den Irak, als ISIS nur ein paar Kilometer entfernt war. Ich war neun Mal im Irak und auch in Syrien und im Libanon. Bei meinem ersten Besuch im Irak, in einem Flüchtlingslager, sagte mir ein Priester, ich hätte eine „Berufung innerhalb einer Berufung“, den Verfolgten zu helfen. Es dauerte einige Jahre der Urteilskraft und der kirchlichen Erlaubnis, bevor Nasarean.org im Jahr 2016 als 501c3-Organisation gegründet wurde und ich mein gesamtes Priesteramt der Sache unserer verfolgten Brüder widmete.

Welche Erkenntnisse haben Sie bei den Besuchen im Mittleren Osten und den Ländern gewonnen?

Gegen Ende 2014 sagte mir ein Freund, ich müsse an diese Orte gehen, um mit einer Autorität sprechen zu können. Wenn Sie mir ein Jahr zuvor gesagt hätten, dass ich während des Krieges in den Irak und nach Syrien gehen würde, hätte ich über diese verrückte Aussicht gelacht. Ganz offensichtlich hat mich diese Erfahrung verändert. Mit der Erlaubnis meines Bischofs begann ich diesen Dienst ohne Bezahlung oder Unterstützung durch die Kirche – tatsächlich drei Jahre lang ohne Gehalt.

Meine "Berufung“ wurde klar: ich wollte mein Priesteramt der Hilfe und Fürsprache für die Verfolgten in aller Welt widmen, mit besonderem Schwerpunkt auf dem Nahen Osten. Diejenigen, die ein gewisses Alter haben, werden sich daran erinnern, wie Johannes Paul II. davon sprach, dass die Kirche „mit zwei Lungen atmen“ müsse – dem Westen und dem Osten, aber oft wurde dies so interpretiert, dass damit nur die Griechen und die Russen gemeint waren. Wenn man den Irak und Syrien besucht, fällt einem auf, dass die Kirche dort geboren wurde; unsere Wurzeln sind semitisch. Wenn man die Wurzeln des Baumes abschneidet, beschädigt oder zerstört, wird er sterben.

Das westliche Christentum und die westlichen Christen tun ihren verfolgten Brüdern im Osten nicht nur großes Unrecht – indem sie sie nicht als Mitglieder des Leibes Christi unterstützen –, sondern sie schaden sich auch selbst, indem sie die Erinnerung an ihre Herkunft verlieren. Wenn man Armenien besucht, die älteste christliche Nation der Welt, in der unsere Organisation gerade ihre Arbeit aufgenommen hat (unser fünftes Land), sieht man dieses glorreiche Erbe, aber auch diesen ständigen Hass auf den Glauben.

Meine Besuche haben mich zutiefst davon überzeugt, dass wir, wenn wir die Wahrheit verkünden, dass wir Brüder und Schwestern in Christus sind, von wohlklingenden Worten zur Realität werden müssen. So wie wir unseren Blutsverwandten helfen würden, wie viel mehr sollten wir unseren Brüdern im Geiste helfen.

Erklären Sie das Primäre Ziel Ihres nasaräischen Dienstes. Was unterscheidet in von

anderen Gruppen?

Unser Schwerpunkt ist sehr spezifisch, was uns von den meisten anderen Wohltätigkeitsorganisationen unterscheidet. Erstens ist es nicht nur eine Wohltätigkeitsorganisation, sondern ein spirituelles Unternehmen, das im Gebet gegründet und verwurzelt ist, wobei das Gebet im Mittelpunkt steht. Der spezifische Schwerpunkt liegt auf Fürsprache und Hilfe, die meiner Meinung nach gleichermaßen wichtig sind, obwohl die Menschen oft nur die Hilfe als wertvoll ansehen, was ein Irrtum ist.

Mit Erzbischof Armash, dem armenisch-apostolischen Bischof in Damaskus im Jahr 2019. Fürsprache bedeutet für mich – möglicherweise als einziger katholischer Priester der Welt, auf jeden Fall in der englischsprachigen Welt –, dass ich dies hauptberuflich mache. Ich spreche, schreibe, predige und trete in den Medien auf, um Katholiken und andere auf die weltweite Verfolgung von Christen aufmerksam zu machen – der am meisten verfolgten Gruppe der Welt –, über die in den Medien kaum berichtet wird.

Wann immer ich spreche, insbesondere in einem katholischen Umfeld, sind die einfachen Leute immer dankbar, aber die normale Antwort ist: "Wir wussten nichts davon.“ Ich bin sehr froh, dass mein Bischof vom Personalordinariat Unserer Lieben Frau von Walsingham dies als wichtiges Amt ansieht, auch wenn ich mein Gehalt und alle anderen üblichen Priesterleistungen selbst aufbringen muss. Der andere Vorteil, so oft in einigen dieser Länder gewesen zu sein, ist, dass ich, wie mein Freund schon 2014 sagte, mit Autorität sprechen kann. Ich habe, wie es in der Heiligen Schrift heißt, viel „gesehen und gehört“, anders als viele, die in Denkfabriken und anderen Organisationen arbeiten.

Warum denken Sie, dass es so wichtig ist, diesen Christen zu helfen, daß sie weiterhin in ihrer Heimat leben können? Warum ihnen nicht helfen, an einem friedlicheren Ort zu leben?

In der Biographie des heiligen Gregor des Großen, Im Auge des Sturms, von Sigrid Grabner, finden sich einige Zeilen, die teilweise beantworten, warum es wichtig ist, Christen in ihren Heimatländern zu halten. Grabner schreibt, dass sich die Kirche selbst in jenen frühen Jahren „fortwährend reinigte, indem sie auf ihre Wurzeln zurückblickte und darüber nachdachte, woher sie kam. Und diese Wurzeln lagen an den Orten, wo Jesus lebte, wo seine Apostel und ihre Anhänger den fleischgewordenen Gott verkündeten und trotz blutiger Verfolgung ihren Glauben an ihn bekannten.“ Der Nahe Osten ist die Wiege des Christentums. Christen waren lange vor dem Islam dort. Sie sind ein Sauerteig in der Gesellschaft, Friedensstifter, und die Vorstellung, dass diese Länder von den Jüngern Christi geleert würden, ist eine Abscheulichkeit. Sie wollen bleiben, und wenn sie – auch ohne Sicherheit – Arbeit haben, sind sie bereit zu bleiben.

An die Orte, wo relativer Frieden gesichert ist, kehren Christen sogar zurück: Wir sind gerade dabei, zwei Unternehmen im Irak mit Rückkehrern aus Kanada und Deutschland zu unterstützen. Selbst wenn Christen umsiedeln wollten, haben viele westliche Länder, darunter die USA und Großbritannien, im Vergleich zu Muslimen nur einen sehr geringen Anteil an Christen aufgenommen.

Was ist die Ursache der Unruhen in diesen Ländern? Inwiefern fördert oder behindert eine westliche Intervention den Frieden?

Wenn wir über die Wurzel der Unruhen in diesen Ländern sprechen, sprechen wir über Hunderte von Jahren Geschichte, die Schaffung von Grenzen, die nie existierten, religiöse und ethnische Konflikte und vieles mehr. Bei meinem allerersten Besuch im Irak sagte mir jemand, ich müsse fast alles vergessen, was ich zu wissen glaubte, weil es extrem kompliziert sei. Das war eine sehr gute Lektion. Wenn wir insbesondere über die Verfolgung von Christen im Nahen Osten sprechen, geht es natürlich hauptsächlich um den Islam.

Es ist weder antimuslimisch noch islamfeindlich, eine einfache Tatsache festzustellen: Wo immer Muslime in der Mehrheit sind, leiden Christen. Dies reicht von regelmäßigen Verfolgungen und Völkermord, wie im Fall von Armenien, bis hin dazu, ständig Bürger zweiter Klasse zu sein – dem Status des Dhimmitums – ohne dieselben Rechte oder Aussichten wie die muslimische Mehrheit. Seltsamerweise wurde mir von den Menschen in diesen Ländern oft gesagt, dass die Christen unter den "starken Männern“ – den Diktatoren wie Saddam und Assad – am sichersten waren. Syrien war eine säkulare Republik und es gab keine Rivalitäten zwischen den Religionen. Das änderte sich jedoch mit dem Aufstieg des militanten Islam, der unter anderem von Saudi-Arabien und Katar gefördert wurde.

Welches sind einige der Hauptprojekte bei deren Finanzierung Sie geholfen haben? Welche Geschichten der Empfänger stehen dahinter?

Wie ich bereits sagte, liegt unser Schwerpunkt ganz einfach auf Familienunternehmen. Es ist eine unglaubliche Freude zu wissen, dass wir beispielsweise in nur acht Jahren mehr als vierzig Unternehmen im Irak unterstützt haben. Das sind nicht nur vierzig Familien, die geblieben sind und sich eine Zukunft aufbauen, sondern viele der Unternehmen haben mehrere Angestellte, sodass Hunderte irakischer Christen eine Zukunft in ihrer alten Heimat haben.

Süßwarenladen in Karamlesh, Irak, finanziert von Nasarean :Unsere kleine Wohltätigkeitsorganisation ist jetzt in fünf Ländern vertreten: Irak, Syrien, Libanon, Ägypten und Armenien. Einige Beispiele veranschaulichen, was wir tun: In der Stadt Qaraqosh im Irak, der christlichsten Stadt in der Ninive-Ebene, die ISIS besetzt und aus der es alle Christen vertrieben hat, unterstützen wir einen Bauern und seine Familie. Wir haben ihm einen Brunnen bezahlt, um seine Felder zu bewässern. Der Irak leidet seit vielen Jahren unter einer Dürre, und ich erinnere mich, wie ich vor ein paar Jahren zu seiner Farm fuhr. Überall um uns herum waren braune Felder; und plötzlich, als wir uns seiner Farm näherten, sahen wir Grün. Es war ganz biblisch, das Wasser brachte Leben und Hoffnung.

In Syrien haben wir im Rahmen unserer ökumenischen Zusammenarbeit mit dem armenisch-apostolischen Erzbischof von Damaskus Frauen im Friseurhandwerk und anderen Fertigkeiten ausgebildet, damit sie ihre eigenen Unternehmen gründen können. Wir führen einen ähnlichen Kurs in Armenien durch, bei dem alleinerziehende Mütter im Schneidern und Nähen ausgebildet werden, damit auch sie anfangen können, Unternehmen zu gründen. Viele dieser Unternehmen werden von Frauen geführt, daher ist die Stärkung der Frauen im Nahen Osten ein großartiger Nebeneffekt unserer Arbeit.

Das andere Projekt ist die Errichtung von Wallfahrtsorten der Maria, Mutter der Verfolgten, als Ort des Gebets für unsere Brüder. Die Ikone der Maria, Mutter der Verfolgten, die immer vom Bischof gesegnet und genehmigt wird, um die Bedeutung der Wallfahrtsorte zu zeigen, befindet sich nun an fünf Orten auf der Welt. Unsere letzte wurde im Mai im Wyoming Catholic College aufgestellt. Wir haben noch weitere Wallfahrtsorte geplant; der Schlüssel ist die Beteiligung und der Segen des örtlichen Bischofs. An diesen Wallfahrtsorten können wir im Westen auch um die nötige Stärke beten, wenn wir den kommenden Verfolgungen gegenüberstehen.

Wo außer im Nahen Osten finden noch andere Verfolgungen statt?

Das Christentum ist die am meisten verfolgte Religion der Welt. Das ist eine statistische Tatsache. Es hat ein Ausmaß erreicht, das seit der Zeit der frühen Kirche oder der intensiven Verfolgung durch die Nazis und Kommunisten nicht mehr erreicht wurde. Es ist fast schwer, ein Land zu nennen, in dem es keine Form von Verfolgung gibt, und ich schließe die Vereinigten Staaten und Europa mit ein.

Natürlich geht es vielerorts nicht so weit, dass man stirbt, aber es gibt das „weiße Martyrium“, bei dem Menschen ihren Arbeitsplatz verlieren, weil sie Christen sind, oder das Zivilrecht die Religionsfreiheit unaufhaltsam einschränkt. Denken Sie zum Beispiel an Menschen, die in England wegen des „Verbrechens“ des stillen Gebets oder Denkens außerhalb von Abtreibungskliniken verhaftet werden. In ganz Afrika finden schreckliche Verfolgungen statt, insbesondere in Nigeria, wo allein in den letzten zwei oder drei Jahren Tausende von Christen gestorben sind. Und in Europa können wir an den Fall von Paivi Raissanen denken, einem Parlamentsmitglied in Finnland, das wegen „Hassrede“ angeklagt wurde, weil es die Bibel zum Thema Ehe und Familie zitierte. Christen im Westen müssen wirklich aufwachen und die Realität der Verfolgung erkennen und unsere Brüder jetzt unterstützen, denn wenn wir sie vergessen, was wird passieren, wenn wir ihre Hilfe brauchen?

Wie können die Leser Ihre Arbeit weiter unterstützen?

Beten ist der erste Ausweg, nicht der letzte. Tägliches Gebet für die Verfolgten ist eine lebenslange Pflicht. Die Wähler müssen die Gesetzgeber über Länder aufklären, die aktiv Verfolgung betreiben. Warum verkaufen wir zum Beispiel Waffen an Nigeria? Handel und Hilfe in Frage zu stellen, kann ein effektiver Weg sein, um Veränderungen herbeizuführen. Unterstützen Sie Wohltätigkeitsorganisationen, die sich aktiv engagieren: Unsere kleine Wohltätigkeitsorganisation bringt die Hilfe direkt zu den Bedürftigen, und ich brauche „Gönner des Evangeliums“, wie diejenigen, die Jesus und seinen Jüngern bei ihrem Dienst geholfen haben.

Einer der Vorteile, klein zu sein – und klein ist in der Tat schön – ist, dass man sehen kann, wohin die Spenden gehen. Es ist möglich, ein Familienunternehmen für etwa 10.000 Dollar zu gründen und zu unterstützen – manchmal etwas mehr, manchmal weniger. Wenn Sie Nasarean.org unterstützen und unsere Website besuchen, helfen Sie Christen in ihren Heimatländern – den heiligen Ländern, in denen Jesus und seine Jünger wandelten – nicht nur zu überleben, sondern zu gedeihen."

Quelle: P. Kwasniewski, The European Conservative