Über das Erbe von Kardinal Pell

H. Somervile-Knapman OSB, bespricht im Catholic Herald  Tess Livingstones überarbeitete Biographie von Kardinal G. Pell. Hier geht´s zum Original:  klicken

DIE KRONE UND DER PREIS CHRISTLICHER TREUE: LEHREN AUS LEBEN UND VERMÄCHTNIS VON KARDINAL PELL" 

Für die heute Lebenden wird das Erbe George Pells für immer von der Justizfarce geprägt sein, die er im australischen Bundesstaat Victoria erdulden musste. Victoria war Pells Heimatstaat, und die entsetzliche Behandlung, die er dort erfuhr, sollte uns auf ein wenig beachtetes Detail seines Erwachsenenlebens aufmerksam machen: Trotz seiner Bedeutung und seines hohen Ranges war er weitgehend ein Außenseiter. Viele in seinem Elternhaus, der Kirche und in Australien, waren von Pells Mut in seinen Überzeugungen zumindest beunruhigt. Viele wollten ihm nicht zuhören.

Tatsächlich schien er generell etwas von Georgius contra mundum an sich zu haben, und Pell fühlte sich oft wenn nicht einsam, so doch isoliert. Am deutlichsten zeigte sich dies wohl bei seiner Ernennung zum Wirtschaftssekretariat durch Papst Franziskus im Jahr 2014. Im Einklang mit seinem erklärten Ziel, die päpstliche Kurie zu reformieren, ernannte Franziskus einen Mann, von dem er sicher wusste, dass er prinzipientreu und dennoch erfahren in der Realität der kirchlichen Verwaltung war, loyal, aber kein Speichellecker, ein Macher statt eines bloßen Schwätzers, hartnäckig und unerschrocken, wenn auch manchmal zu unnachgiebig, und unempfindlich gegenüber Schmeicheleien oder Drohungen. Wie Franziskus einem namentlich nicht genannten Bischof sagte: „Er ist ein ehrlicher Mann.“ Zu ehrlich, vielleicht.

Einer solchen Person wird man vielerorts zumindest mit Ambivalenz begegnen. In seinem Vorwort zu Tess Livingstones Buch beschreibt George Weigel die Behandlung, die Pell vom Papst ab 2014 erfuhr. Nachdem Franziskus seine reformistischen Referenzen unter Beweis gestellt hatte, stärkte er diese noch, indem er Pell damit beauftragte, sich dem verworrenen Netz der vatikanischen Finanzen anzunehmen. Sowohl der Papst als auch der Präfekt waren Außenseiter in der Kurie, und beide schienen Männer zu sein, die keinen Unsinn duldeten. Weigel weist darauf hin, dass der Außenseiter Pell zwei Möglichkeiten hatte, als er sich in die Höhle des Löwen in der Kurie begab: entweder langsam vorzugehen und zu versuchen, den Widerspenstigen für sich zu gewinnen, oder „Vollgas zu geben“ und in dem möglicherweise knappen Zeitrahmen so viel wie möglich zu schaffen. Wenig überraschend entschied sich Pell für letzteres: Glatte Anbiederung war nicht seine Sache.

Diese Entscheidung basierte, so Weigel, auf der Annahme, Franziskus sei es mit der Reform der vatikanischen Finanzen ebenso ernst wie Pell und würde daher uneingeschränkte päpstliche Unterstützung genießen. Doch diese blieb lückenhaft; in der Praxis stärkten einige von Franziskus' Entscheidungen den Widerspenstigen und untergruben seinen eigenen Beauftragten, seinen ebenfalls außenstehenden Nachfolger, wie Livingstone enthüllt. Pell war selbst für den Papst ein Außenseiter und nie Teil des Parallelgerichts, das Franziskus zwischen sich und der etablierten Kurie errichtet hatte. Pell, der kein Jasager war, stand nun allein da: ein Außenseiter sowohl für die alte als auch für die neue päpstliche Kurie und zunehmend  eine Zielscheibe.

In Livingstones zweiter, umfassend aktualisierter Ausgabe ihrer Biografie von 2002 tritt Pell als Außenseiter deutlich in den Vordergrund. Pell wurde im Herzen der Kirche, der er sein Leben verschrieben hatte, und in seinem Geburtsland von einer Gesellschaft verraten, deren stolzer Sohn er war. Er blieb beiden treu, konnte sich jedoch nie mit deren Schwächen und Versäumnissen abfinden. Wir sehen, dass er gute und treue Freunde hatte, aber vielleicht zu wenige, gerade dort, wo er sie am meisten brauchte.

Livingstone ist eindeutig eine Bewunderin Pells, wie jeder, der sich objektiv mit seinem Leben und seinem Vermächtnis auseinandersetzt; ihr Buch trägt dazu bei, dieses Leben und Vermächtnis besser bekannt zu machen. Es ist selten eine kritische Biografie, sondern tendiert gelegentlich sogar ins Hagiografische, doch was sie von Pells Leben und Werk präsentiert, rechtfertigt ihre positive Herangehensweise. Angesichts der giftigen Federn mehrerer australischer Journalisten, deren Bücher über Pell bestenfalls Verleumdungen und schlimmstenfalls dreiste Verleumdungen sind, war es unerlässlich, dass eine gütigere, großzügigere und vollständigere Darstellung von Pells Leben und Vermächtnis entstand – und sollte es auch sein.

Ein Aspekt von Pells Wirken, der vielen entgeht, ist seine bedeutende Rolle im katholischen Bildungswesen. Livingstone widmet seinem Wirken auf allen Ebenen dieses wichtigen Anliegens viel Raum. Sie bietet ein Korrektiv zu den eher eintönigen Darstellungen von Pell als Kulturkämpfer oder konservativer Griesgram. Er konnte bei seinen Bildungsreformen kreativ und effektiv sein. Bei der Priesterausbildung in Seminaren erwies er sich als mutig und entschlossen – und damit unweigerlich als spaltend. „Spalten“ muss kein abwertender Begriff sein – schließlich wird der Tag des Jüngsten Gerichts der Höhepunkt der Spaltung sein –, und Pells Spaltungsbereitschaft war prinzipientreu und heilsam. Vielleicht wäre seine Medizin mit etwas mehr Süße besser angekommen, aber bei Pell gab es  kein Zuckerschlecken.

Livingstone beginnt mit Pells Tod, der den Hintergrund für das Leben bildet, das sie in den folgenden Kapiteln beschreibt. Der Pell, der aus diesen Seiten hervorgeht, ist eindeutig Löwe, Sündenbock und Opferlamm zugleich. Livingstone widmet der juristischen Farce, die ihm widerfuhr, zwangsläufig viel Zeit. In gewisser Weise war diese Saga, christlich betrachtet, seine endgültige Bestimmung. Livingstone verleiht der Erzählung des Unrechts, das Pell in seinen letzten Jahren widerfuhr, den nötigen Raum, um die nackte Absurdität seiner Anklage zu entlarven.

Die einzigen offensichtlichen Gewinner des Debakels waren, unbeabsichtigt, Pell selbst (der offensichtlich an Heiligkeit zunahm) und der Oberste Gerichtshof Australiens. Er versetzte damit der Unparteilichkeit und Objektivität des australischen Rechtssystems einen Schlag, das sich gegen Pell zu wenden schien – abgesehen von Richter Mark Weinbergs einziger vernünftiger Stimme in seinem Widerspruch zur Ablehnung von Pells erster Berufung. Auch Opfer sexuellen Missbrauchs durch Geistliche erlitten einen schweren Schlag durch ein Rechtssystem, das nicht auf Gerechtigkeit für sie aus war, sondern besessen davon, „Pell zu kriegen“.

Livingstone wird Pells Leben und Vermächtnis gerecht. Eine gute Ergänzung zu ihrem Buch ist Frank Brennans SJs schmales, aber eindringliches Buch „ Observations on the Pell Proceedings“ aus dem Jahr 2021. Pater Brennan, ein fähiger Anwalt aus einer angesehenen Juristenfamilie und ein wortgewandter Kämpfer für soziale Gerechtigkeit, war kein Verbündeter Pells; sie gerieten oft aneinander. Doch Brennan erinnert uns daran, dass Meinungsverschiedenheiten niemals die Nächstenliebe außer Kraft setzen sollten, die durch Objektivität geschützt wird. Er witterte schon früh den Braten in Pells Anklage, und seine forensische, aber verständliche Analyse des Verfahrens gegen Pell, die aus einer anderen Perspektive kommt, bestätigt Livingstones Arbeit.

Brennan bestätigt Livingstones Arbeit und erinnert uns daran, dass Christen im Zusammenhang mit dem Fall Pell die anhaltende Gefahr durch den Mob und böswillige Akteure im Auge behalten sollten. „Es ist an der Zeit“, schreibt er, „zu bezeugen, dass Pell seit 1996 unermüdlich und nach besten Kräften daran gearbeitet hat, die schrecklichen Folgen des institutionellen sexuellen Kindesmissbrauchs zu beheben. Pell sah sich mit falschen Anschuldigungen, einer böswilligen Strafverfolgung, einem viktorianischen Berufungsgericht, das angesichts einer johlenden Menge nicht rechtmäßig Recht sprach, einer unerbittlich voreingenommenen Medienkampagne und den Feststellungen der königlichen Kommission konfrontiert, die nachweislich keine natürliche Gerechtigkeit walten ließen.“

Der in Livingstones Biografie enthüllte George Pell führt uns mit Nachdruck die Krone und den Preis der christlichen Treue in einer feindlichen Welt vor Augen."

Quelle: H. Somervile-Knapman, OSB, The Catholic Herald

George Cardinal Pell: Pax Invictis von Tess Livingstone / Ignatius Press, £23,99, 560 Seiten

Für die heute Lebenden wird das Erbe George Pells für immer von der Justizfarce geprägt sein, die er im australischen Bundesstaat Victoria erdulden musste. Victoria war Pells Heimatstaat, und die entsetzliche Behandlung, die er dort erfuhr, sollte uns auf ein wenig beachtetes Detail seines Erwachsenenlebens aufmerksam machen: Trotz seiner Bedeutung und seines hohen Ranges war er weitgehend ein Außenseiter. Viele in seinem Elternhaus, der Kirche und Australien, waren von Pells Mut in seinen Überzeugungen zumindest beunruhigt. Viele wollten ihm nicht zuhören.

Tatsächlich schien er generell etwas von Georgius contra mundum an sich zu haben, und Pell fühlte sich oft wenn nicht einsam, so doch isoliert. Am deutlichsten zeigte sich dies wohl bei seiner Ernennung zum Wirtschaftssekretariat durch Papst Franziskus im Jahr 2014. Im Einklang mit seinem erklärten Ziel, die päpstliche Kurie zu reformieren, ernannte Franziskus einen Mann, von dem er sicher wusste, dass er prinzipientreu und dennoch erfahren in der Realität der kirchlichen Verwaltung war, loyal, aber kein Speichellecker, ein Macher statt eines bloßen Schwätzers, hartnäckig und unerschrocken, wenn auch manchmal zu unnachgiebig, und unempfindlich gegenüber Schmeicheleien oder Drohungen. Wie Franziskus einem namentlich nicht genannten Bischof sagte: „Er ist ein ehrlicher Mann.“ Zu ehrlich, vielleicht.

Einer solchen Person wird man vielerorts zumindest mit Ambivalenz begegnen. In seinem Vorwort zu Tess Livingstones Buch beschreibt George Weigel die Behandlung, die Pell vom Papst ab 2014 erfuhr. Nachdem Franziskus seine reformistischen Referenzen unter Beweis gestellt hatte, stärkte er diese noch, indem er Pell damit beauftragte, sich dem verworrenen Netz der vatikanischen Finanzen anzunehmen. Sowohl der Papst als auch der Präfekt waren Außenseiter in der Kurie, und beide schienen Männer zu sein, die keinen Unsinn duldeten. Weigel weist darauf hin, dass der Außenseiter Pell zwei Möglichkeiten hatte, als er sich in die Höhle des Löwen in der Kurie begab: entweder langsam vorzugehen und zu versuchen, den Widerspenstigen für sich zu gewinnen, oder „Vollgas zu geben“ und in dem möglicherweise knappen Zeitrahmen so viel wie möglich zu schaffen. Wenig überraschend entschied sich Pell für letzteres: Glatte Anbiederung war nicht seine Sache.

Diese Entscheidung basierte, so Weigel, auf der Annahme, Franziskus habe es mit der Reform der vatikanischen Finanzen ebenso ernst wie Pell und würde daher uneingeschränkte päpstliche Unterstützung genießen. Doch diese blieb lückenhaft; in der Praxis stärkten einige von Franziskus' Entscheidungen den Widerspenstigen und untergruben seinen eigenen Beauftragten, seinen ebenfalls außenstehenden Nachfolger, wie Livingstone enthüllt. Pell war selbst für den Papst ein Außenseiter und nie Teil des Parallelgerichts, das Franziskus zwischen sich und der etablierten Kurie errichtet hatte. Pell, der kein Jasager war, stand nun allein da: ein Außenseiter sowohl für die alte als auch für die neue päpstliche Kurie und zunehmend zur Zielscheibe.

In Livingstones zweiter, umfassend aktualisierter Ausgabe ihrer Biografie von 2002 tritt Pell als Außenseiter deutlich in den Vordergrund. Pell wurde im Herzen der Kirche, der er sein Leben verschrieben hatte, und in seinem Geburtsland von einer Gesellschaft verraten, deren stolzer Sohn er war. Er blieb beiden treu, konnte sich jedoch nie mit deren Schwächen und Versäumnissen abfinden. Wir sehen, dass er gute und treue Freunde hatte, aber vielleicht zu wenige, gerade dort, wo er sie am meisten brauchte.

Livingstone ist eindeutig eine Bewunderin Pells, wie jeder, der sich objektiv mit seinem Leben und seinem Vermächtnis auseinandersetzt; ihr Buch trägt dazu bei, dieses Leben und Vermächtnis besser bekannt zu machen. Es ist selten eine kritische Biografie, sondern tendiert gelegentlich sogar ins Hagiografische, doch was sie von Pells Leben und Werk präsentiert, rechtfertigt ihre positive Herangehensweise. Angesichts der giftigen Federn mehrerer australischer Journalisten, deren Bücher über Pell bestenfalls Verleumdungen und schlimmstenfalls dreiste Verleumdungen sind, war es unerlässlich, dass eine gütigere, großzügigere und vollständigere Darstellung von Pells Leben und Vermächtnis entstand – und sollte es auch.

Ein Aspekt von Pells Wirken, der vielen entgeht, ist seine bedeutende Rolle im katholischen Bildungswesen. Livingstone widmet seinem Wirken auf allen Ebenen dieses wichtigen Anliegens viel Raum. Sie bietet ein Korrektiv zu den eher eintönigen Darstellungen von Pell als Kulturkämpfer oder konservativer Griesgram. Er konnte bei seinen Bildungsreformen kreativ und effektiv sein. Bei der Priesterausbildung in Seminaren erwies er sich als mutig und entschlossen – und damit unweigerlich als spaltend. „Spalten“ muss kein abwertender Begriff sein – schließlich wird der Tag des Jüngsten Gerichts der Höhepunkt der Spaltung sein –, und Pells Spaltungsbereitschaft war prinzipientreu und heilsam. Vielleicht wäre seine Medizin mit etwas mehr Süße besser angekommen, aber Pell war kein Zuckerschlecken.

Livingstone beginnt mit Pells Tod, der den Hintergrund für das Leben bildet, das sie in den folgenden Kapiteln beschreibt. Der Pell, der aus diesen Seiten hervorgeht, ist eindeutig Löwe, Sündenbock und Opferlamm. Livingstone widmet der juristischen Farce, die ihm widerfuhr, zwangsläufig viel Zeit. In gewisser Weise war diese Saga, christlich betrachtet, seine endgültige Bestimmung. Livingstone verleiht der Erzählung des Unrechts, das Pell in seinen letzten Jahren widerfuhr, den nötigen Raum, um die nackte Absurdität seiner Anklage zu entlarven.

Die einzigen offensichtlichen Gewinner des Debakels waren, unbeabsichtigt, Pell selbst (der offensichtlich an Heiligkeit zunahm) und der Oberste Gerichtshof Australiens. Er versetzte damit der Unparteilichkeit und Objektivität des australischen Rechtssystems einen Schlag, das sich gegen Pell zu wenden schien – abgesehen von Richter Mark Weinbergs einziger vernünftiger Stimme in seinem Widerspruch zur Ablehnung von Pells erster Berufung. Auch Opfer sexuellen Missbrauchs durch Geistliche erlitten einen schweren Schlag durch ein Rechtssystem, das nicht auf Gerechtigkeit für sie aus war, sondern besessen davon, „Pell zu kriegen“.

Livingstone wird Pells Leben und Vermächtnis gerecht. Eine gute Ergänzung zu ihrem Buch ist Frank Brennans SJs schmales, aber eindringliches Buch „ Observations on the Pell Proceedings“ aus dem Jahr 2021. Pater Brennan, ein fähiger Anwalt aus einer angesehenen Juristenfamilie und ein wortgewandter Kämpfer für soziale Gerechtigkeit, war kein Verbündeter Pells; sie gerieten oft aneinander. Doch Brennan erinnert uns daran, dass Meinungsverschiedenheiten niemals die Nächstenliebe außer Kraft setzen sollten, die durch Objektivität geschützt wird. Er witterte schon früh den Braten in Pells Anklage, und seine forensische, aber verständliche Analyse des Verfahrens gegen Pell, die aus einer anderen Perspektive kommt, bestätigt Livingstones Arbeit.

Brennan bestätigt Livingstones Arbeit und erinnert uns daran, dass Christen im Zusammenhang mit dem Fall Pell die anhaltende Gefahr durch den Mob und böswillige Akteure im Auge behalten sollten. „Es ist an der Zeit“, schreibt er, „zu bezeugen, dass Pell seit 1996 unermüdlich und nach besten Kräften daran gearbeitet hat, die schrecklichen Folgen des institutionellen sexuellen Kindesmissbrauchs zu beheben. Pell sah sich mit falschen Anschuldigungen, einer böswilligen Strafverfolgung, einem viktorianischen Berufungsgericht, das angesichts einer johlenden Menge nicht rechtmäßig Recht sprach, einer unerbittlich voreingenommenen Medienkampagne und den Feststellungen der königlichen Kommission konfrontiert, die nachweislich keine natürliche Gerechtigkeit walten ließen.“