Canterbury: Heiligung der Steine

Mehr als 500 Jahre nach der letzten, von einem päpstlichen Nuntius zelebrierten  Hl. Messe beschreibt  Gavin Ashenden im NewCatholicHerald anläßlich der Überführung der Reliquien des      Hl. Thomas Becket, wie er seine erste Hl. Messe in der Kathedrale von Canterbury (in Besitz der Church of England)  erlebt hat.  Hier geht´s zum Original: klicken

"HEILIGUNG DER STEINE VON CANTERBURY: VOM NACHTCLUB ZUM KIRCHENSCHIFF"

"Am 7. Juli, dem Fest der Überführung des Heiligen Thomas Becket, war ich in Canterbury, um mich den Pilgern anzuschließen, die mit dem päpstlichen Nuntius an der feierlichen Messe in der Kathedrale teilnahmen.

Es war auf vielen Ebenen gleichzeitig zutiefst bewegend. Fast 800 Katholiken strömten in den Chor – mehr als sich seit dem 16. Jahrhundert dort versammelt hatten. Es war das erste Mal seit 1520, dass ein päpstlicher Nuntius die Messe zelebrierte. Und es war auch das erste Mal, dass ich die Kathedrale betrat und Zeuge der katholischen Liturgie wurde, für die sie erbaut und konzipiert worden war. 

Aus persönlichen Gründen hat mir das sehr viel bedeutet.
Ich war in die Schule rund um die Kathedrale geschickt worden, die Augustinus 597 gegründet hatte und die bis heute besteht. Daher wuchs ich damit auf, täglich in und durch die Kathedrale zu gehen. Nach Mitternacht schlüpfte ich im Pyjama, eingehüllt in karierte Decken, in den Kreuzgang, um in den hintersten Winkeln Pfeife rauchen zu lernen. Auf den Stufen zum Hochaltar wurde ich vom Erzbischof von Canterbury als anglikanischer Teenager gefirmt. Ich sang Byrd und Palestrina in der düsteren, alles umhüllenden Dunkelheit der Adventsprozessionen. Ich saß im nördlichen Querschiff an der Stelle, an der Thomas Becket ermordet wurde, und ertappte mich dabei, wie ich als Teenager mit dem, was ich damals für Autoritätsmissbrauch hielt, zu ihm sprach – oder betete. Für einen jungen protestantischen Deisten wurde er so etwas wie ein Schutzpatron. Ich ahnte nicht, dass ich Jahrzehnte später zurückkehren und in die katholische Kirche aufgenommen werden würde, reumütig und freudig, um das Fest seiner Versetzung zu feiern.

Ich bin im Laufe der vergangenen Jahrzehnte von Zeit zu Zeit nach Canterbury zurückgekehrt. Ich konnte mich des Eindrucks nicht erwehren, dass jedes Mal, wenn ich zurückkehrte – vielleicht alle zehn Jahre – die Heiligkeit des Ortes, die Schechina, die „Gegenwart“, verloren zu sein schien. Die göttliche Gegenwart wurde durch eine göttliche Abwesenheit ersetzt – so schien es mir zumindest. Ich fragte mich, ob ich mir das nicht zu sehr einbildete. Doch bei den wenigen Gelegenheiten, bei denen ich es anderen gegenüber erwähnte, antworteten sie – fast erleichtert, nicht allein zu sein –, dass sie genau denselben Eindruck hätten. Es war wie eine alte Leiche am Lebensende. „Ichabod.“

Kürzlich haben aufmerksame Beobachter gehört oder gesehen, dass der Dekan, mit dem er in einem schwulen Partner lebt (warum sollte man das erwähnen? – wer metaphysisch versiert ist, wird es verstehen), das Mittelschiff der Kathedrale in einen Nachtclub verwandelt hat. Eine „stille“ Disco – Tanzen mit Kopfhörern – im Mittelschiff, und ja, natürlich mit Alkohol.

Bei der Silent Disco (Februar 2024) setzten die Feiernden LED-Kopfhörer auf und tanzten zu einer wechselnden Playlist mit Songs aus den 90ern. Einige der offenkundig sexualisierten oder provokanten Texte stammten aus dem Hip-Hop/R&B-Bereich, insbesondere von Eminem und Mousse T.

Triggerwarnung. Wenn Sie empfindlich auf Material reagieren, das eine Kathedrale entweihen könnte, schauen Sie jetzt weg oder überspringen Sie einen Absatz:Während des Songs „Horny '98“ von Mousse T hörten die Tänzer den Refrain durch den Boden des Kirchenschiffs hallen: 
„Ich bin geil, geil, geil, geil, ich bin geil, geil, geil, geil heute Abend.“

Eminem bot ihnen an:

„Mein B M liegt auf deinen Lippen, wenn ich Glück habe, kannst du ihm einen kleinen Kuss geben“*  und dazu:„Wenn wir tote Tiere und Antilopen besteigen können, gibt es keinen Grund, warum ein Mann und ein anderer Mann nicht durchbrennen können.“ Das war nur ein weiterer Schritt auf dem Weg zum Absturz der Church of England in den Treibsand einer sexualisierten säkularen Kultur.

Doch in den Steinen der Kathedrale ist mehr vergraben als nur das Blut eines katholischen Märtyrers. Es sind auch die Steine, auf denen die Scharen katholischer Pilger zwischen 1170 und 1538 zu seinem Heiligtum kamen, um den lebendigen Gott, den der heilige Thomas Becket liebte und dem er diente, zu bitten, zu beten, zu suchen, sich zu sehnen und anzubeten. Wissenschaftliche Schätzungen gehen davon aus, dass 368 Jahre lang jährlich zwischen 30.000 und 50.000 Pilger zur Kathedrale von Canterbury pilgerten. Das entspricht elf bis 36 Millionen Büßern, die auf eben jenen Steinen knieten, die der heutige Dekan an eine Nachtclubagentur verkauft hatte, um Eintrittskarten für Unterhaltungsveranstaltungen zu erhalten.

Diese Steine waren einst heilig. Der Ort war geweiht und für die Begegnung mit Gott, für Buße und Lobpreis reserviert. Und, wie sich herausstellte, für eine Flut von Wundern. In den ersten zehn Jahren nach Beckets Tod dokumentierten die Mönche Benedikt von Peterborough und Wilhelm von Canterbury 700 Wunder, die sie für glaubwürdig hielten. Dazu gehörten Berichte über körperliche Heilungen, Rettungen vor dem Tod – Schiffbruch und Gefangenschaft –, Heilungen von dämonischer Besessenheit und sogar mehrere Tote auferweckte. Doch das ist natürlich nur die Spitze eines riesigen Eisbergs.

Katholische Kirchen und Kathedralen sind von der Idee geprägt, als Reliquienräume zu fungieren. Sie sollen die heilige Präsenz bewahren und hervorheben: vor allem das Allerheiligste, aber auch Reliquien von Heiligen und ihre Gräber. Das gesamte Gebäude wird gewissermaßen zu einem Abbild des himmlischen Jerusalems – strahlend, mit kostbaren Materialien, Goldstein und Buntglas – verbunden mit der heiligen Gegenwart Christi in Sakrament und Reliquie. Das Bauwerk wird so zu einer Art kosmischem Reliquiar, mit Christus in der Eucharistie und den geweihten Überresten der dort verehrten Heiligen.

Als Heinrich VIII. die Zerstörung des Schreins und die Verbrennung der Gebeine des Heiligen Thomas anordnete, bedeutete dies nicht nur eine Ablehnung der Autorität Petri, sondern auch der Macht des Heiligen selbst. Die protestantische Wut – zugleich inkohärent und destruktiv – war nicht nur eine Bewegung des Bildersturms; sie verfolgte ein strategisches Ziel: die Messe für immer aus katholischen Kirchen, Gemeinden und dem Land zu verbannen. Es wurden alternative Liturgien entwickelt, die als Gedenkveranstaltungen für das Letzte Abendmahl dienen sollten, doch die Messe – das Wunder des ewigen Opfers Christi – wurde verworfen, für illegal erklärt und verboten.

Die Folge war, dass in allen Kathedralen und katholischen Kirchen das Allerheiligste nicht mehr zu sehen war. Die steinernen Reliquienschreine wurden gewaltsam geleert. Wenn die katholische Gemeinde wieder in eine Kirche oder Kathedrale eingeladen wird, um die Messe zu feiern und Jahrhunderte der Ablehnung und sakramentalen Abwesenheit zu verarbeiten, hat dies eine Bedeutung, die weit über eine einfache liturgische Rückkehr hinausgeht.

Und so geschah es am 7. Juli, als der päpstliche Nuntius zurückkehrte, um mit Dutzenden von Priestern und 800 Gläubigen – der größten Zahl von Katholiken in der Kathedrale seit 1538 – die Messe zu feiern. Es war, als sei einem Leichnam, der lange Zeit vernachlässigt und nur durch Technik am Leben erhalten worden war, lebendiges Blut zugeführt worden. Die entweihten Steine wurden im Abendmahlslicht mit dem Licht Christi gewaschen. Die Ablehnung der Autorität des heiligen Petrus wurde – wenn auch nur für einen Moment – durch seinen persönlichen Vertreter, den Nuntius, der am Hochaltar betete, aufgehoben.

Ein Moment von historischer Bedeutung wurde zu einem Moment prophetischer Verheißung. Während die Kirche von England an Zahl, Einfluss und orthodoxer Spiritualität verliert, erlebt die katholische Kirche Erneuerung, Bekehrungen und Zuversicht. Es ist kaum vorstellbar, dass die vom Staat beschlagnahmten Kirchen und Kathedralen ihren ursprünglichen Besitzern zurückgegeben werden. Doch die veränderte Atmosphäre, die Ausstrahlung von Heiligkeit, die Übereinstimmung von Liturgie, Sakrament und Autorität – all das kam in diesem erstaunlichen Moment zusammen, um den Mut und die Integrität des heiligen Thomas zu ehren und um seine Gebete zu bitten."

Quelle: G. Ashenden, NCH

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