In jener Zeit...

Fr. John Zuhlsdorf befaßt sich bei OnePeterFive in seinem Beitrag zur Bedeutung der Liturgie der Sonntage im Kirchenjahr mit dem heutigen vierten Advents-Sonntag                                                 . Hier geht´s zum Original:  klicken

IN ILLO TEMPORE:  DER VIERTE ADVENTS-SONNTAG

Mit einer Entschuldigung an die treue Flannery O'Connor und ohne jegliche Entschuldigung an den sonderbaren Jesuiten Pierre Teilhard de Chardin könnte man den Advent mit „Alles, was aufsteigt, muss zusammenlaufen“ zusammenfassen.

Im Rhythmus der Adventszeit steht der vierte Sonntag für Besinnung und Konzentration. Von Beginn an prägt die Adventszeit die Gläubigen, indem sie ihre Aufmerksamkeit auf die Wiederkunft des Herrn in Herrlichkeit lenkt. Das Tagesgebet des ersten Sonntags, gekennzeichnet durch den dringlichen, aufrüttelnden Imperativ „ Excita“ , bittet Gott, den Willen seines Volkes zu bewegen, damit es durch würdige Werke vorbereitet werde. Jesaja prägt diese Anfangsphase des Advents und verleiht der Wachsamkeit, der Sehnsucht und der Erwartung Ausdruck, die vom Horizont des Gerichts geformt sind

Der zweite Sonntag setzt diese Bewegung mit größerer Konkretisierung fort. Ein weiteres Excita- Gebet erkennt nun an, dass die menschliche Sünde das Kommen des Herrn behindert und den Weg, auf dem er kommt, versperrt. Johannes der Täufer greift Jesajas Aufruf zur Bereitschaft auf, dessen Predigt der Buße prophetische Hoffnung in konkrete moralische Forderungen umsetzt. Vorbereitung erfordert echte Umkehr, ein aktives Beseitigen dessen, was das Kommen des Herrn behindert.

Der dritte Sonntag bringt eine Freude mit sich, die in der Nähe Gottes wurzelt. Jesajas Verheißung des Trostes bleibt gegenwärtig, während Johannes weiterhin das Evangelium prägt und die Freude in den Kontext von Wachsamkeit und Buße stellt. Wie Pius Parsch bemerkt, ermöglicht die Liturgie des „Gaudete-Sonntags“, dass diese zurückhaltende Freude die Ausdauer stärkt, je näher das Ziel rückt. Die Nähe des Herrn wird zur Quelle des Vertrauens und der Ermutigung in der fortwährenden Bußvorbereitung. Jesaja ermahnt uns in der Kommunionantiphon mit der Sehnsucht, dass Gerechtigkeit vom Himmel herabkomme.

„ Dicite: pusillanimes, confortamini et nolite timere: ecce, Deus noster veniet et salvabit nos … Sag zu denen, die ängstlichen Herzens sind: Sei stark und fürchte dich nicht! Siehe, dein Gott wird kommen mit Rache, mit der Vergeltung Gottes‘“ (Jes 35,4).

Der vierte Sonntag vereint Jesaja, Johannes und Maria in einem intensiven Fokus. Im Evangelium mahnt der Täufer weiterhin zur Bereitschaft und zu geraden Wegen. Jesaja verleiht weiterhin Sehnsucht und Verheißung Ausdruck. Doch die selige Jungfrau Maria steht nun im Mittelpunkt durch den Offertoriumsgesang „ Ave Maria, gratia plena“ . 

Pius Parsch beschreibt den vierten Sonntag als eine Art liturgische Zusammenfassung. Wie Ildefonso Schuster bemerkt, vereint die römische Liturgie die Erwartung der Wiederkunft des Herrn mit der Betrachtung seines historischen Kommens. Marias gehorsame Empfänglichkeit offenbart die Form der finalen Adventsvorbereitung. Am Vorabend der Geburt Christi erkennt die Kirche, dass Wachsamkeit, Buße und Freude ihre Erfüllung in der demütigen Zustimmung zum kommenden Herrn finden, dessen erstes Kommen bereits den Weg zu seiner endgültigen Heimsuchung in Herrlichkeit ebnet. 

Das Evangelium, das im Missale Romanum von 1962 am vierten Adventssonntag verkündet wurde, verortet das Wirken des Heils aus Gottes Perspektive in einem dichten Zusammenwirken von Zeit, Autorität und Erwartung. Der heilige Lukas verankert das Auftreten Johannes des Täufers in der Geschichte, indem er eine Reihe von Herrschern und Ämtern auflistet, deren Herrschaftszeiten sich zwar unvollkommen, aber dennoch entscheidend überschneiden.

1  „Im fünfzehnten Jahr der Regierung des Kaisers Tiberius, als Pontius Pilatus Statthalter von Judäa war und Herodes Tetrarch von Galiläa, sein Bruder Philippus Tetrarch des Gebiets Ituräa und Trachonitis und Lysanias Tetrarch von Abilene,  2  während des Hohenpriestertums von Annas und Kaiphas, erging das Wort Gottes an Johannes, den Sohn des Zacharias, in der Wüste;…“ (Lukas 3,1–2).

Das Wort Gottes drang in eine Welt ein, die von ängstlichen Menschen regiert wurde – manche grausam, manche kompromissbereit, alle unfähig, die tiefe Sehnsucht Israels zu stillen. Das Evangelium betont, dass sich die Erlösung in der Gegenwart, inmitten politischer Unterdrückung und religiöser Spannungen, ereignete, als die Hoffnung auf den Messias in der Volksstimmung brennend brannte. 

Lukas' Argument ist auch die historische Glaubwürdigkeit. Das hat sich wirklich so zugetragen. Es ist nicht wie die heidnischen Göttersagen. Die Namen der von ihm genannten Personen überschneiden sich wie in einem Venn-Diagramm, um den Zeitpunkt des Geschehens genau zu bestimmen. 

Johannes, der große Adventsbote, erscheint nicht in den Palästen der Macht, sondern in der Wüste, wo er am Jordan predigt und tauft. Lukas identifiziert seine Botschaft ausdrücklich mit Jesaja:

„Wie geschrieben steht im Buch der Worte des Propheten Jesaja: ‚Eine Stimme ruft in der Wüste: Bereitet dem Herrn den Weg, macht seine Pfade gerade! Jedes Tal soll aufgefüllt und jeder Berg und Hügel erniedrigt werden, was krumm ist, soll gerade werden, und was uneben ist, soll eben werden; und alles Fleisch wird das Heil Gottes sehen‘“ (Lukas 3,4–6).

Lukas zitiert Jesaja 40,3–5, und seine Zuhörer hätten weit mehr als nur poetische Bilder gehört. Tatsächlich wird der Text in modernen Bibeln aufgrund seiner poetischen Qualität eingerückt.

Johannes steht am Jordan, wo einst die zwölf Stämme ins Gelobte Land zogen. Dieser geografische Bezug erinnert an den Auszug aus Ägypten und den Einzug, an Befreiung und Erfüllung. Jesajas Sprache verweist zugleich zurück und nach vorn. Sie erinnert an den ersten Auszug und kündigt einen neuen an. Johannes’ Verkündigung signalisiert daher nicht nur das Kommen eines Propheten wie Elija, den Christus selbst als den erwarteten Vorläufer bezeichnet (vgl. Matthäus 11,14), sondern auch das Herannahen eines neuen Mose. Diese Bildsprache suggerierte den jüdischen Zuhörern die Wiedervereinigung Israels, die Heilung vom Exil und die Wiederherstellung des Verlorenen. Verstärkt wird dies durch das Buch Baruch, das oft als Anhang oder Begleitbuch zu Jesaja beschrieben wird. Baruch erklärt:

Denn Gott hat befohlen, dass alle hohen Berge und die ewigen Hügel erniedrigt und die Täler aufgefüllt werden, um ebenes Gelände zu schaffen, damit Israel sicher in der Herrlichkeit Gottes wandeln kann. Die Wälder und alle duftenden Bäume spenden Israel Schatten auf Gottes Geheiß. Denn Gott wird Israel mit Freuden führen, im Licht seiner Herrlichkeit, mit der Gnade und Gerechtigkeit, die von ihm kommen (Baruch 5,7–9).

Die Bilder schattiger Wälder und duftender Bäume reichen weit über die politische Wiederherstellung hinaus. Sie verweisen auf Eden, den durch die Sünde verlorenen und durch die Erlösung wiederverheißenen Garten. Jesaja selbst beschreibt in den Kapiteln 11 und 65 Visionen einer erneuerten Schöpfung, in der Harmonie Gewalt und Furcht ersetzt. „Der Wolf wird beim Lamm wohnen“ (Jesaja 11,6). Diese prophetischen Andeutungen weisen auf denjenigen hin, der als neuer Adam kommt, der das Paradies wiederherstellt, und der gleichzeitig als neuer Mose einen neuen Exodus in ein erneuertes Gelobtes Land führt. 

Die Kirche beschränkt diese Texte jedoch nicht auf ferne Horizonte. Schon in den frühesten Jahrhunderten legten die Kirchenväter Jesajas Weg nach innen und deuteten die prophetische Landschaft als die innere Landschaft der Seele. Origenes interpretiert den „Weg“ des Herrn als die Herzenshaltung, die gerade sein muss, damit Gott einziehen und herrschen kann (vgl. Origenes, Homiliae in Jesaja ). Täler symbolisieren die Anhänglichkeit an Niedriges und die ängstliche Furcht, die an der Erde haftet. Berge stehen für Stolz und Selbsterhöhung. Krumme Wege repräsentieren Doppelzüngigkeit und Heuchelei. Unebene Wege weisen auf ungeordnete Leidenschaften und Jähzorn hin. 

Johannes' Predigt öffnete damals die Herzen der Menschen, indem sie Israel zur Umkehr aufrief. Sie öffnet auch heute noch die Herzen, indem sie aufzeigt, was dem Kommen des Herrn im Wege steht.

Die Messordnung des 4. Adventssonntags unterstreicht diese Dringlichkeit durch ihre eigene Gestaltung. Ursprünglich besaß dieser Sonntag in Rom keine eigenen Texte. Die Vigil und die Priesterweihen des Quatembersamstags dauerten bis Sonntagmorgen an, sodass die liturgische Bedeutung auf den Quatembertagen selbst lag. Als schließlich eine eigenständige Sonntagsmesse zusammengestellt wurde, orientierte sie sich stark an diesen Quatembertexten. Das Ergebnis ist ein Gefühl der Wiederholung und Eile, als ob die Kirche alles, was der Advent zu sagen hatte, zusammenfasst und es den Gläubigen ein letztes Mal vor Weihnachten eindringlich vermittelt. 

Im Introitus wird Jesaja ein Ehrenplatz eingeräumt:

„ Rorate caeli desuper, et nubes pluant iustum; aperiatur terra, et germinet Salvatorem … O Himmel, ströme herab von oben, und lass die Himmel Gerechtigkeit herabregnen; lass die Erde sich öffnen, damit das Heil sprieße“ (Jesaja 45,8).

Die Vulgata personifiziert sowohl Gerechtigkeit als auch Erlösung und stellt sie als den Gerechten und den Erlöser dar. Die Bildsprache ist sanft und demütig und erinnert an den zarten Trieb, der aus der Erde sprießt. Doch der folgende Psalmvers hebt den Blick dramatisch:

„ Caeli enarrant gloriam Dei, et opera manuum eius annuntiat firmamentum … Die Himmel verkünden die Herrlichkeit Gottes, und das Firmament verkündet sein Werk“ (Psalm 18,1).

Die folgenden Verse aus Psalm 18, die wir nach kirchlicher Auffassung beim Empfang der „Kurzfassung“ einer Antiphon berücksichtigen sollen, sprechen von einer wortlosen Verkündigung, die bis an die Enden der Erde reicht, und vergleichen die Sonne mit einem Bräutigam, der freudig seinen Lauf vollendet (Psalm 18,1–6). So vereint der Advent Demut und Majestät, Tau und Feuer, das erste Kommen und die endgültige Offenbarung.

Im Zentrum dieser Zusammenkunft erklingt die Stimme des Evangeliums von Johannes dem Täufer. Sein Aufruf „ Parate viam Domini “ ist Einladung und Warnung zugleich. Wenn der Herr kommt, wird er den geraden Weg gehen. Und wenn dieser Weg noch nicht bereitet ist, wird er ihn selbst bereiten.

Jesaja 11, der zwei Tage zuvor am Quatemberfreitag gelesen wurde, lässt keinen Zweifel am Charakter des endgültigen Kommens: „ Et percutiet terram virga oris sui, et spiritu labiorum suorum interficiet impium … Er wird die Erde schlagen mit dem Stab seines Mundes, und mit dem Hauch seiner Lippen wird er den Frevler töten“ (Jesaja 11,4).

Die Freude im Advent ist daher eine Bußfreude. Sie jubelt, weil die Erlösung naht. Doch sie zittert auch, weil Nähe das Gericht bedeutet. m

Die Gabenbereitung an diesem Sonntag stellt die dritte große Gestalt des Advents mit den Worten des Erzengels Gabriel vor:

“ Ave Maria, gratia plena; Dominus tecum; benedicta tu in mulieribus… Sei gegrüßt, du Begnadete, der Herr ist mit dir; gebenedeit bist du unter den Frauen” (Lukas 1,28).

Durch das Offertorium wurden die Gläubigen von der Sehnsucht zur Buße und schließlich zum empfänglichen Gehorsam geführt. Marias „ Fiat “ wird nicht gesungen, aber – und das ist beabsichtigt, denn Antiphonen sind Wegweiser, keine Stoppschilder – hören wir es unweigerlich in uns widerhallen: Unsere Herzen vollenden das unvollständige Bild.

„ Ecce ancilla Domini; fiat mihi secundum verbum tuum … Siehe, ich bin die Magd des Herrn; mir geschehe nach deinem Wort“ (Lukas 1,38).

Der Dialog zwischen dem verkündigenden Engel und der verkündeten Jungfrau Maria in der Offertorium-Antiphon der Messe erzählt vom „Opferritual“ vor dem Herabkommen des Sohnes zum Bundesladealtar, dem Sitz der Gegenwart Gottes, im heiligen Tempel des Leibes Marias. Die Kommunion-Antiphon vollendet, was das Offertorium begonnen hat: die Empfängnis des Herrn durch den Heiligen Geist, gleich dem Herabkommen zum Altar eurer Kirche bei der Wandlung in der Messe: „Siehe, eine Jungfrau wird empfangen und einen Sohn gebären…“ (Jes 7,14).

Das Kollekte, ein weiteres ergreifendes „ Excita, quaesumus, Domine“, vereint all diese Themen zu einem einzigen, dringlichen Flehen.

Excita, quaesumus, Domine, potentiam tuam, et veni;
et magna nobis virtute succurre;
Aber, per auxilium gratiae tuae,
quod nostra peccata praepediunt,
indulgentia tuae propitiationis acceleret .

Das Verb „praepediunt“ ist eindrücklich. Es bedeutet, die Füße zu verwickeln, ein Hindernis vor den Schritt zu legen. Der Advent ist voller Verben der Bewegung, des Kommens, Laufens, Eilens. Die Sünde behindert diese Bewegung.

Die parataktische Konstruktion mit dem wiederholten „et … et“ verstärkt den Eindruck von Schnelligkeit und Prägnanz. Das Gebet schreitet rasch, fast atemlos voran und spiegelt das Bewusstsein der Kirche wider, dass die Zeit knapp ist und die Wiederkunft des Herrn unmittelbar bevorsteht.

WÖRTLICHE VERSION:

Erwecke deine Macht, o Herr, wir bitten dich, und komm;
und eile uns mit deiner großen Macht zu Hilfe,
damit durch die Hilfe deiner Gnade das,
was unsere Sünden behindern ,
die Gnade deiner Barmherzigkeit beschleunigt werde.

Die Apodosis (der „Ergebnis“-Teil) dieses Kollektengebets ist besonders bemerkenswert, da sie mehr enthält als die erwartete Antwort auf die Protasis (den „Einleitungs“-Teil). Neben der anfänglichen Bitte wird ein dritter Imperativ – succurre – eingeführt, sodass sich das Gebet durch drei statt zwei Bitten entfaltet. Nirgendwo sonst in den Sonntagskollekten findet sich diese Häufung von Imperativen! Am letzten Sonntag vor der Feier der Wiederkunft des Herrn verstärkt die Kirche ihren Appell, im Bewusstsein der Gefahr, dass uns die Fülle der Gnade entgehen könnte. Deshalb vervielfacht sie ihre Bitten und verleiht der Dringlichkeit durch bewusste Variation Ausdruck. Die Bitte succurre verdeutlicht die Bedeutung von excita und veni . Das Wirken der göttlichen Kraft und die Wiederkunft des Herrn sind auf konkrete Hilfe für diejenigen gerichtet, die ihn anrufen. 

Das Gebet lehnt Abstraktion ab. Vorbereitung erfordert Handeln. Gewissenserforschung, Beichte, Buße, Werke der Barmherzigkeit. Gärtner bereiten den Boden vor, Sportler räumen ihr Spielfeld frei, Soldaten rüsten sich aus und üben, selbst Golfer schlagen die Bälle vor dem Putten weg. Christen räumen Hindernisse aus dem Weg des Herrn. 

Denkt an Jesaja: Der Herr wird auf dem geradesten Weg kommen, ob wir ihn nun gerade gemacht haben oder nicht. Der Unterschied liegt darin, ob sein Kommen als Frieden oder als Zurechtweisung verstanden wird. 

Der vierte Adventssonntag stellt uns somit an eine Schwelle. Hinter uns liegen Wochen der Ermahnung und Verheißung. Vor uns stehen der Altar und das nahende Fest, dessen Licht bereits das Feuer des Gerichts in sich birgt. Jesajas Sehnsucht, Johannes’ Aufruf, Marias Bekenntnis, Paulus’ Warnung und das Gebet der Kirche erheben sich und vereinen sich. Die sentimentale Dimension unserer Adventsvorbereitung, so wertvoll und berechtigt sie auch sein mag, darf letztlich nicht unseren Aufruf zur Bereitschaft verdunkeln, hell, rein und unbeschwert zu sein für den Herrn, der nahe ist."

Quelle: Fr. J. Zuhlsdorf, OnePeterfive