Kirchengeschichte: "Spaltungen enden immer schlecht"

 Luisella Scrosati     La Nuova Bussola Quotidiana

 "NOVATIAN, SPALTUNGEN ENDEN IMMER SCHLECHT" 

 

Novatian, ein römischer Priester, der für seine Orthodoxie und Treue zur Tradition bekannt war, provozierte mit seiner Reaktion auf die Krise der Lapsi eine schwere Krise in der Kirche des dritten Jahrhunderts. Zulassung des letzteren zur Buße und Taufe von Ketzern, den Äpfeln der Zwietracht.

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Novatian. Wir haben im vorigen Artikel etwas über ihn erwähnt, aber es ist angebracht, auf diese wichtige Gestalt in der Geschichte der Kirche zurückzukommen. Ich erinnere mich an einen Satz, den ein Priester vor vielen Jahren hörte: Wenn der Teufel hässlich wäre, schwarz, mit Hörnern, einem spitzen Schwanz und einer Mistgabel, hätte er nicht so viele Anhänger. Eine schöne Art, eine zu einfache populäre Darstellung daran zu erinnern, wie sehr sich der Teufel uns als Engel des Lichts präsentiert, weit davon entfernt, beängstigend und abstoßend zu sein.

Etwas Ähnliches gilt für die Früchte dämonischen Handelns in der Kirche, nämlich Häresien und Schismen. Und die von Novatian provozierte Krise ist ein hervorragendes Beispiel dafür. Dieser römische Priester, vielleicht phrygischer Herkunft, war ein wichtiger Bezugspunkt für die Kirche von Rom gewesen, besonders während der vierzehnmonatigen Vakanz des Apostolischen Stuhls, die zwischen dem Tod des heiligen Papstes Fabian (+250), der während der Verfolgung des Kaisers Decius (201-251) den Märtyrertod starb, und der Wahl des heiligen Kornelius (+253) verstrichen.

Seine einzigartige Intelligenz und seine berühmte Beredsamkeit führten dazu, dass bedeutende Persönlichkeiten seine Lehre als besonders beachtenswert erachteten. Als Antwort auf Papst Damasus (305ca-384), der ihn um eine Meinung zu einigen schwierigen Fragen bat, zögerte der heilige Hieronymus (347-420) nicht, ihn auf die Schriften von Tertullian und Novatian zu verweisen, "Männer von bekannter Kompetenz" (Brief 36,1). Selbst sein direkter Widersacher, Papst Kornelius (180 ca-253), musste in einem Brief von Eusebius von Caesarea (Ecclesiastical History, VI, 43, 8), der voller negativer Urteile über die Person Novatius war, die von Historikern vorgeschlagen wurden, "mit der Zange zu nehmen", weil sie zu sehr im Gegensatz zu der Beschreibung des hl. Cyprian standen, zugeben, dass Novatian "Lehrer der Lehre" und "Verfechter der kirchlichen Wissenschaft" war. Seine Wissenschaft und sein Verhalten führten dazu, dass der römische Klerus ihn zu ihrem Sprecher und Hauptkandidaten für die Nachfolge von Papst Fabian (+250) wählte.

Novatian erschien als vollständig orthodoxer Priester, Verteidiger des rechten trinitarischen Glaubens, der zur Einsamkeit und zum Gebet neigte; vor dem Schisma, das 251 begann, war er selbst nicht gegen die Position des hl. Cyprian bezüglich der Zulassung von lapsi zur öffentlichen Buße. Mit der Wahl des Kornelius änderte er diese letzte Position und fand Konsens unter vielen, die während der Verfolgung des Decius heldenhaft für den Glauben Zeugnis abgelegt hatten, aber auch unter den Gegnern Cyprians, die eine laxe Position vertraten. Es gelang ihm sogar, den Bischof von Antiochien, Fabius, und den Bischof von Arles, Marcian, in das Schisma einzubeziehen. Der Eifer von Novatian und derer, die dem Schisma anhingen, vermochte es, viele für ihre Sache zu gewinnen, sowohl im Osten als auch im Westen; Gallien, Spanien, Norditalien, Rom, Afrika, Ägypten, Syrien, Konstantinopel und vor allem Kleinasien: Überall sah man novatianische Gemeinden mit ihren Priestern und Bischöfen aufsteigen.

Der Novatianismus war weit davon entfernt, ausgestorben zu sein, sondern breitete sich praktisch in der ganzen bekannten Welt aus und dauerte mehrere Jahrhunderte, im Gegensatz zu dem, was sich Papst Kornelius vorgestellt hatte, der ihn in einem Brief an Fabius von Antiochien aufgefordert hatte, zur katholischen Kirche zurückzukehren, da das novatianische Schisma bald aussterben würde. Der Papst war überhaupt kein Prophet. Die Novatianische Kirche hingegen gewann immer mehr an Boden: Ihre Strenge, ihre scheinbare Treue zur ältesten Bußtradition der Kirche, der aufrichtige Wunsch, ihre Glaubwürdigkeit nach dem Überlaufen der Lapsi wiederherzustellen, die Anwesenheit vieler, die während der Verfolgung Widerstand geleistet hatten, waren mehr als genug Elemente, um viele anzuziehen.

Währenddessen weihte Novatian "ihre" Bischöfe. Im Osten kam es zu einem Zusammenschluss mit den bereits bestehenden Berggemeinden; in Karthago versammelten sich die Novatialisten zur Eucharistie gegenüber dem Ort, an dem Bischof Cyprian den Vorsitz führte: zwischen den ersteren und den letzteren waren keine wesentlichen Unterschiede zu erkennen. Novatian stand weiterhin an der Spitze der schismatischen Gemeinde Roms und bewies während der Verfolgung von Gallus und Valerian Standhaftigkeit; Treue, die für ihn Verbannung und nach dem Historiker Sokrates auch "Martyrium" bedeutete. So wie sie später von den pro-arianischen Kaisern, den Novatianisten, verfolgt wurden, die zusammen mit den Katholiken häretische Positionen abgelehnt hatten.

Gerade kraft ihrer Treue zur christologischen Lehre hatten die Väter des Konzils von Nizäa den Novatialisten die Möglichkeit eröffnet, zur Einheit der katholischen Kirche zurückzukehren, wobei sie besonders darauf achteten, dass die Kleriker weiterhin im klerikalen Stand bleiben können; die Grundbedingung war jedoch die Annahme der Bußpraxis der katholischen Kirche. Der Versuch, das Schisma zu lösen, blieb erfolglos und zeigte, was eine Konstante in der Geschichte der Kirche sein wird: Schismen sind nie positiv gelöst worden. Sie sind ausgestorben, oder Gruppen, auch bedeutende, haben das Schisma aufgegeben, um wieder in die katholische Kirche einzutreten; Aber die vollständige Auflösung der Teilung ist am schwierigsten zu erreichen.

Eine komplizierte Situation, die durch die Frage der Taufe von Ketzern noch komplizierter wird. Auf der einen Seite standen die Schismatiker, die die trinitarische und christologische Lehre verteidigt hatten und die sich heldenhaft der Verfolgung gestellt hatten, nicht weniger als die Katholiken. Auf katholischer Seite musste der große Verteidiger der Einheit der Kirche und der Bußdisziplin, der hl. Cyprian, selbst eine irreführende Position einnehmen. Es ist in der Tat bekannt, dass er sich über die Notwendigkeit geirrt hat, diejenigen wiederzutaufen, die von Ketzern getauft worden waren.

In Cyprian tauchte das Problem mit einiger Beharrlichkeit gerade mit der Rückkehr der reumütigen Novatianisten auf, die in der schismatischen Kirche die Taufe empfangen hatten. Im Jahr 255 weigerte sich Cyprian, auf die Bitte von Bischof Magno um Klärung die Gültigkeit der Taufe anzuerkennen, die von Novatiaisten und Häretikern im Allgemeinen verliehen wurde, da sie nicht denselben Gott und Christus der Katholiken bekannten, weil sie sich über die Heiligste Dreifaltigkeit und über die zwei Naturen Jesu Christi irrten. Cyprian befand sich also in der gleichen Position wie Novatian bei der Taufe.

Zwei Konzilien, die im Jahr 256 in Karthago tagten, unterstützten innerhalb weniger Monate die Position Cyprians, ignorierten die Ermahnungen von Papst Stephanus (+257) und brachten die Kirche von Afrika in die Nähe eines gefährlichen Schismas, gerade in den Händen desjenigen, der Papst Kornelius unterstützt und Novatian energisch bekämpft hatte. Bei näherer Betrachtung könnte Cyprian als Ungehorsam in einem ganz bestimmten disziplinarischen Punkt angesehen werden (und Cyprian lag falsch); aber es war der Papst, der ihn und die anderen Bischöfe warnte, dass es als schismatischer Akt angesehen würde, wenn man sich nicht an die Sitte der Kirche von Rom hält, die Häretiker nicht zu taufen, sondern ihnen nur ihre Hände aufzuerlegen, als Zeichen der Versöhnung. Die Gefahr einer erneuten Platzwunde war nahe.

Ein schönes Durcheinander, aus dem man sich nur schwer befreien konnte und aus dem man nicht herauskam. Am 2. August 257 wurde Papst Stephan von den Prätorianern getötet, während er das Heilige Opfer feierte, unter der Verfolgung von Valerian (200ca-260). Einige Tage später wurde Cyprian dem Prokonsul Paterno vorgeführt, um seinen Glauben zu bekennen. Im folgenden Jahr erlitt er den Märtyrertod.

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