Heute vor 80 Jahren

• am 7. Februar 1945 erliiten 11 Franziskaner Mönche im damaligen Jugoslawien das Martyrium.
• Guido Villa berichtet für La Nuova Bussola Quotidiana.. klicken

Am 7. Februar 1945 wurden zwölf Franziskaner des Klosters Široki Brijeg von Titos Partisanen ermordet. Am Ende des Zweiten Weltkrieges wurden allein in der Provinz Herzegowina 66 Franziskaner getötet. Mit ihrer Beseitigung wollten die Kommunisten auch die Kultur des Volkes zerstören, die gerade in Široki Brijeg geprägt wurde.

"ŠIROKI BRIJG, DAS MARTYRIUM DER FRANZISKANER, DIE DIE HERZEGOWINA GEPRÄGT HABEN"

Široki Brijeg, Mostar-Čekrk, Mostarski Gradac, Ljubuški, Zagvozd, Kočerin, Izbično, Čitluk, Čapljina, Macelj. Dies sind nur einige Stationen des äußerst schmerzhaften Kreuzweges, den die Franziskaner der Provinz Herzegowina vor genau achtzig Jahren, beginnend im Februar 1945 gegangen sind.

Elf Mönche des Franziskanerklosters in Široki Brijeg wurden am 7. Februar 1945 von Soldaten der berüchtigten Elften Dalmatinischen Brigade von Titos Armee ermordet. Am nächsten Tag wurden neun weitere Mönche gefangen genommen, die zusammen mit etwa hundert Zivilisten im Wasserkraftwerk der Franziskaner am Fluss Lištica, unweit des Klosters, Zuflucht gesucht hatten. Diesen Mönchen erging es nicht besser als ihren Brüdern: Sie wurden nach Dalmatien verlegt und an unbekannten Orten massakriert.

Bereits in der Nacht vom 6. auf den 7. Februar waren in Mostarski Gradac fünf weitere Ordensbrüder, Professoren und Studenten des Franziskanerseminars ohne ersichtlichen Grund hingerichtet worden. Sie hatten in dieser Bergpfarrkirche Zuflucht gesucht, um ihren Theologieunterricht fernab der Bombenangriffe und Kämpfe in der Ebene fortsetzen zu können.

Eine Woche später, am 14. Februar 1945, waren sieben weitere Brüder an der Reihe , darunter der Provinzial Bruder Leo Petrović, die sich im Kloster in Mostar befanden. Nachdem sie diese Stadt erobert hatten, holten die Partisanen sie aus dem Kloster, legten sie in Ketten und brachten sie in die Ortschaft Čekrk, wo sie sie töteten, nachdem sie ihnen ihre Franziskanertracht ausgezogen hatten, und dann ihre leblosen Körper in die Narenta (auf Kroatisch Neretva) warfen.

In denselben Tagen kam es zu weiteren Massakern an Mönchen in Ljubuški, Izbično, Čitluk, Čapljina, Zagvozd und Vrgorac. Im Mai wurden zwei Mönche im Pfarrhaus in Kočerin ermordet, während drei weitere im entfernten Macelj, unweit von Slowenien und Österreich, auf der Rückkehr von Bleiburg auf dem sogenannten Kreuzweg des kroatischen Volkes ums Leben kamen . Am Ende des Krieges betrauerten die Brüder der Franziskanerprovinz den Tod von 66 ihrer Mitbrüder.

Für die verbleibenden Brüder wurde der Kreuzweg fortgesetzt . In der Nachkriegszeit organisierte das kommunistische Regime Schauprozesse und verurteilte 91 Mönche trotz völliger Abwesenheit ernsthafter Schuldbeweise zu Gefängnisstrafen , oft zu Zwangsarbeit, von insgesamt 348 Jahren, von denen 225 verbüßt ​​wurden. In den 1950er Jahren war die Straf- und Besserungsanstalt in Zenica zeitweise die größte Franziskanergemeinschaft in der Herzegowina, da dort gleichzeitig etwa dreißig Mönche inhaftiert waren . Eine echte Kollektivverfolgung.

Zu solchen Vorfällen kam es nicht nur in der Herzegowina oder gegenüber den Franziskanern , sondern überall im kommunistischen Jugoslawien, insbesondere zwischen 1945 und 1955. Nach Angaben von Pater Anto Baković gab es letztlich 663 Opfer: vier Bischöfe, 523 Priester (von denen 17 an den Folgen der Haft an Typhus starben), 50 Große Seminaristen, 38 Kleine Seminaristen, 17 Laien und 31 Nonnen.

Der Plan, die katholische Kirche aus Titos Jugoslawien durch die Verfolgung von Pfarrern zu vertreiben, war in der Herzegowina, dem Geburtsort von Poglavnik (Duce) Ante Pavelić und dreier Minister der Regierung des Unabhängigen Staates Kroatien, besonders heftig. Diese Region galt den Kommunisten als ursprünglicher Kern des kroatischen „Nationalismus“ und „Chauvinismus“, aus dem später die Ustaša-Bewegung hervorging. Die Hauptverantwortung dafür wurde den Franziskanern zugeschrieben, da sie in dieser Region die religiöse und kulturelle Vorherrschaft innehatten.

Über die typischen Wahnvorstellungen der kommunistischen Ideologie hinaus ging es mit den Angriffen auf die Franziskaner in Wirklichkeit darum, den Katholizismus selbst zu verurteilen und zu brechen. Denn die Franziskaner waren dem katholischen Glauben und dem Heiligen Stuhl äußerst treu und stellten ein Hindernis für die Schaffung einer „Nationalkirche“ dar, die von Rom losgelöst und den Interessen des Regimes unterworfen wäre. Um den katholischen Glauben, die katholische Identität und Kultur aus der Bevölkerung der Herzegowina auszulöschen, musste man den Erzeugern dieser Kultur, den Franziskanern, und der katholischen Kultur selbst, die sich um sie drehte und deren Einflusszentrum Široki Brijeg mit seinem Kloster und seinem Franziskanergymnasium war, einen tödlichen Schlag versetzen.

Damit andere Prätendenten auf dem Gebiet der Herzegowina Erfolg haben konnten , war es notwendig, den Status quo zu stören und die Rivalen auszuschalten, auch physisch. Die Folgen waren katastrophal: Obwohl die Kommunisten die Turnhallen in Besitz genommen hatten, gelang es ihnen nicht, sie wieder aufzubauen und ihnen ihren früheren kulturellen Glanz zurückzugeben.

Titos Partisanen wollten das Volk bis ins Innerste töten , es kulturell zurückdrängen und so für ihre leeren Parolen empfänglich machen. Und um dies zu erreichen, begingen sie nicht nur die Mönche, sondern auch einen regelrechten Kulturmord. In Široki Brijeg zerstörten die Partisanen alles, was sie fanden, nicht nur das Kloster und die Kirche – die sie eine Zeit lang in einen Pferdestall umwandelten – sondern auch die Turnhalle, wo sie die gesamte Bibliothek, die Labore und das sehr reichhaltige Museum zerstörten.

Das 1889 gegründete und 1918 in eine öffentliche juristische Fakultät umgewandelte Franziskanergymnasium zählte unmittelbar vor Ausbruch des Zweiten Weltkrieges rund 400 Schüler, davon zwei Drittel Bauernkinder, also Externe, die sich nicht auf das Priester- und Ordensleben vorbereiteten. Die Idee der Franziskaner bestand darin, neben ihren eigenen Schülern auch die Kinder der Bauern zu erziehen, sie aus der Unwissenheit zu holen und sie selbst zu Kulturproduzenten zu machen, zu bewussten Bürgern der Gesellschaft, in der sie lebten, und sie sozial aufzuwerten, damit sie nicht länger Opfer der Tyrannen des Augenblicks waren.

Das Lehrpersonal des Gymnasiums , das ausschließlich aus Franziskanern bestand, war von außerordentlich hohem kulturellem Niveau: Nicht weniger als 15 der Professoren verfügten über einen Doktortitel in ihrem Fach. Abgesehen von ihrer Liebe zu ihrer kroatischen Heimat waren die Franziskaner, mit wenigen Ausnahmen, der Ustaša-Ideologie völlig abgeneigt. Im Gegenteil, da sie fast alle im Ausland erzogen worden waren, bevorzugten sie die für westliche Länder typischen demokratischen Regierungsformen.

Wie Pater Andrija Nikić in „Na stopama pobijenih“ , dem Bulletin der Postulation zur Seligsprechung der Diener Gottes Pater Leo Petrović und seiner 65 Gefährten, schreibt, haben die kommunistischen Behörden alle Bildungseinrichtungen des Franziskanerordens geschlossen bzw. ihre Wiedereröffnung verboten: das Gymnasium in Široki Brijeg, das Noviziat in Humac und das Franziskanerseminar in Mostar. Das Regime besetzte alle oder die meisten Franziskanerklöster in der Herzegowina, zahlreiche Wohnungen und Pfarrhäuser und behinderte sogar einfache Bauarbeiten an den noch erhaltenen und renovierungsbedürftigen Franziskanergebäuden. Das Regime hatte auch ein Dekret zur Abschaffung der Franziskanerprovinz Herzegowina vorbereitet. und den Franziskanern wurde befohlen, das Zentralkloster in Mostar vollständig aufzugeben. Die Provinz konnte nur überleben, weil der Provinzial, Bruder Mile Leko, eines Tages nach Belgrad reiste, um Tito zu treffen, und zwar mit derselben Einstellung – so erzählte der Bruder dem Diktator –, mit der sich die Brüder zur Zeit der türkischen Besatzung direkt an den Sultan wandten, um die brennendsten Probleme zu lösen. Am Ende gab Titus nach und die Provinz war gerettet.

Das Blut der Franziskaner-Märtyrer war der Keim neuer Berufungen , selbst in einem Umfeld, das dem katholischen Glauben und dem Seraphischen Orden gegenüber sehr feindlich eingestellt geblieben war. Im Jahr 1971 hatte die Provinz 25 neue Novizen und insgesamt 271 Mitglieder. Und vor allem 36 Jahre später, im Jahr 1981, als die meisten Mörder und Verfolger der Franziskaner während der Kriegsjahre noch am Leben waren, erhob sich aus dem Land der Herzegowina, das mit dem Blut so vieler franziskanischer Märtyrer getränkt war, in einer Franziskanerpfarrgemeinde „in den Bergen“ jene „Morgenröte des Friedens“, die nach Gottes Plan der ganzen Welt Heilung, Bekehrung und Erlösung bringen soll.

Es ist in der Tat ein grundlegendes spirituelles Prinzip des katholischen Glaubens, dass das Kreuz immer ein Vorbote der Gnade ist und dass es keine Gnade gibt, die nicht durch das Kreuz vorbereitet wird. Ein Ozean der Gnade, wie er seit fast 44 Jahren von Medjugorje ausgeht, hatte als Auftakt die Darbringung des sehr schweren Kreuzes der Verfolgung, unter der die Franziskaner und die Bevölkerung der Herzegowina seit 1945 litten"

Quelle: .G. Villa, LNBQ