Der Hl. John Henry Newman ist Kirchenlehrer

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NEWMAN IST KIRCHENLEHRER: "SEINE VERURTEILUNG DES RELIGIÖSEN LIBERALISMUS SPRICHT UNS HEUTE AN"

Der heilige John Henry Newman wird zum Kirchenlehrer ernannt.Interview mit Bischof Edoardo Cerrato, einem Oratorianer wie der englische Heilige: „Er argumentierte, dass die Lehre ihre wahre Vitalität zeigt, wenn sie zum aktiven Prinzip wird und in die Tat umgesetzt wird. Und die ‚Ticket-Rede‘, in der er den religiösen Liberalismus verurteilt, ist der Aspekt, den ich für unsere Zeit wähle.“ 

               

Die gestern vom Dikasterium für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse verkündete Nachricht, dass der heilige John Henry Newman zum Kirchenlehrer ernannt wird, hat Msgr. Edoardo Cerrato nicht überrascht. „Es lag in der Luft“, erklärt der emeritierte Bischof von Ivrea und ehemalige Generalprokurator der Konföderation des Oratoriums des heiligen Philipp Neri, derselben Organisation, der der englische Heilige nach seiner Bekehrung beitrat, in diesem Interview mit La Bussola, „aber es ist dennoch eine Nachricht, die uns mit Freude und Dankbarkeit für die Entscheidung Seiner Heiligkeit Leo XIV. erfüllt.“

Die Beziehung zwischen Cerrato und Newman ist solide, nicht nur dank ihrer gemeinsamen Mitgliedschaft bei den Oratorianern, sondern auch, weil der emeritierte Bischof einer der größten Kenner des Denkens und Lebens dieser Schlüsselfigur der Kirche ist. Und mit ihm versuchen wir, die Bedeutung von Papst Leos Entscheidung zu verstehen.

Exzellenz, was bedeutet es, Kirchenlehrer zu sein?

Es handelt sich weder um einen akademischen Grad noch um eine Ehrendoktorwürde . Mit diesem Titel anerkennt die Kirche die Autorität eines Mannes oder einer Frau, die sich durch Heiligkeit und herausragende, in ihren Schriften bewiesene Lehre auszeichnen. Die ersten Kirchenlehrer wurden Ende des 13. Jahrhunderts von Papst Bonifatius VIII. ernannt; später wurde dieser Titel weiteren verliehen, darunter vier Frauen: Teresa von Avila, Katharina von Siena, Thérèse von Lisieux und Hildegard von Bingen. Mit Newman stieg die Zahl der Kirchenlehrer auf 38.

Was macht Newman Ihrer Meinung nach zu einem Kirchenlehrer?

„Zweifeln Sie nicht daran, dass Newman eines Tages ein Kirchenlehrer sein wird“, hatte bereits Pius XII. Jean Guitton anvertraut. Die Gründe dafür werden in dem Dokument des Apostolischen Stuhls, das veröffentlicht wird, ausführlich erläutert. Ich beantworte Ihre Frage mit dem Titel des Artikels, den Msgr. Fortunato Morrone, ein angesehener Newman-Forscher und lieber Freund, heute ( gestern, Anm. d. Red. ) im L’Osservatore Romano veröffentlichte: „Ein kultivierter Intellektueller und Theologe, der das Evangelium bezeugte, indem er es verkörperte.“  Benedikt XVI., der Newman persönlich in Birmingham seligsprach und dabei von einer von ihm selbst aufgestellten Regel abwich, sagte: „Er hat uns ein außergewöhnliches Beispiel der Treue zur geoffenbarten Wahrheit hinterlassen, indem er diesem gütigen Licht folgte , wohin es ihn auch führte, selbst unter erheblichen persönlichen Opfern. Große Schriftsteller und Kommunikatoren seines Formats und seiner Integrität werden heute in der Kirche gebraucht, und ich hoffe, dass die Verehrung für ihn viele dazu inspirieren wird, in seine Fußstapfen zu treten. Newmans akademischem Werk und seinen zahlreichen Schriften wurde zu Recht große Aufmerksamkeit geschenkt, doch man darf nicht vergessen, dass er sich in erster Linie als Priester verstand.“

Unter den unzähligen Fragen, die er mir stellt, wähle ich diese aus, die mir, neben anderen, in allen anderen Fragen implizit zu sein scheint und die uns heute noch mehr anspricht: jene, die Newman selbst in den Mittelpunkt seiner „Ticket-Rede“ – anlässlich seiner Ernennung zum Kardinal – stellte und die zwei Tage später auf der Titelseite des Osservatore Romano vollständig wiedergegeben wurde: „Religiöser Liberalismus ist die Lehre, dass es in der Religion keine positive Wahrheit gibt, sondern dass ein Glaubensbekenntnis so gut ist wie das andere, und diese Überzeugung gewinnt jeden Tag mehr Glaubwürdigkeit und Stärke. Er wendet sich gegen jede Anerkennung irgendeiner Religion als wahr. Er lehrt, dass alles toleriert werden muss, weil es für alle eine Frage der Meinung ist. Die geoffenbarte Religion ist keine Wahrheit, sondern ein Gefühl und eine persönliche Vorliebe; keine objektive oder wundersame Tatsache; und es ist das Recht jedes Einzelnen, sie sagen zu lassen, was ihm gefällt.“

Können Sie uns Newman in wenigen Worten beschreiben?

Ich denke, ich kann eine sehr schnelle Antwort geben, indem ich seine Glaubenserfahrung erwähne, die im Licht der Vernunft untersucht wird: fides et ratio . Die große Enzyklika von Papst Johannes Paul II., die diesen Titel trägt, führt Newman als Beispiel an. Newman spricht zu uns durch seinen Weg der Bekehrung, der sein ganzes Leben lang andauerte, sowie durch die Breite und den Reichtum seiner Schriften, und wird vollständig in zwei Mottos zusammengefasst: „ Cor ad cor loquitur “ und „ Ex umbris et imaginibus in veritatem “. Das erste, das für das Wappen des Kardinals gewählt wurde – und das Newman so vertraut war, dass er dachte, es stamme aus der Bibel oder aus der Nachfolge Christi , während es in einem Brief des heiligen Franz von Sales erscheint, den Newman selbst bereits 1855 bei einer Konferenz über Universitätsseelsorge zitierte – bringt das grundlegende Prinzip der christlichen Berufung zum Ausdruck, das sein Leben, sein theologisches Denken und seine pastoralen Bemühungen tiefgreifend geprägt hat; Die zweite – von Newman als seine letzte Ruhestätte diktiert – ist die Chiffre seiner gesamten Weltanschauung, ja, sie ist die Figur, nach der Newman die wahre Bestimmung unserer Intelligenz konzipierte: Da sie die Sphäre der Manifestation ( Imago ) und der Erscheinung ( Umbra ) bewohnt, muss sie mit ihrem ganzen Sein eine durch die Wahrheit legitimierte Gewissheit begehren und suchen. Newman konzipierte die Bedingungen dieser Gewissheit und brachte ihr Wesen in den Fokus.

Newman hat viel geschrieben. Welcher Aspekt seines Denkens ist Ihrer Meinung nach der prägendste oder wiederentdeckungswürdigste? 

Zahlreiche Veröffentlichungen – auch italienische – haben das Leben des englischen Konvertiten vor und nach seiner Selig- und Heiligsprechung geschildert und dabei den Aspekt hervorgehoben, auf den sich beispielsweise Roderick Strange konzentriert: „Selbst in seinen scheinbar theoretischsten Schriften ist Newman eine Persönlichkeit, die sich von inneren und äußeren Ereignissen leiten ließ […]. Er war immer mehr an der Realität als an der Theorie interessiert. Ihn beschäftigte, was tatsächlich geschah.“ Newman selbst hat in seinem Essay über die Entwicklung der christlichen Lehre (1845) argumentiert, dass eine Lehre, eine Theorie ihre tatsächliche Vitalität dann entfaltet, wenn sie zu einem „aktiven Prinzip“ wird; aktiv nicht nur in dem Sinne, dass sie im Menschen eine neue Kontemplation oder Neumeditation hervorruft, sondern vor allem in dem Sinne, dass sie sich in Handlungen, in Initiativen zur Anwendung umsetzt. Newmans Erfahrung ist eine Glaubenserfahrung, die im Licht der Vernunft untersucht wird: Der Christ ist dazu berufen, frei, aber nicht unabhängig zu sein, insbesondere – so Kardinal Bagnasco bei der Vorstellung von Newmans „ Oratorischen Schriften “ – „in einem historischen und kulturellen Moment wie dem, in dem wir leben, in dem wir Zeugen einer Umkehrung der Kategorien sind“, wobei „die persönliche Unabhängigkeit wichtiger erscheint als die Wahrheit, bis zu dem Punkt, dass für die Kultur eine Verbindung zur Wahrheit, zum Guten, zu moralischen Kriterien eine negative Tatsache zu sein scheint“.

Newman  war ein Konvertit. Wie wichtig ist es für einen Konvertiten, als Kirchenlehrer anerkannt zu werden? Als er konvertierte, stieß er auf den Widerstand von Anglikanern und Katholiken, die ihm mit Argwohn begegneten. Dennoch erhob ihn Leo XIII. zum Kardinal, und heute proklamiert ihn ein anderer Papst, Leo, zum Kirchenlehrer.

Leo XIII. verlieh ihm den Purpur und vertraute Lord Selborne an: „Es war nicht leicht, es war nicht leicht. Sie sagten, er sei zu liberal, aber ich hatte beschlossen, die Kirche zu ehren, indem ich Newman ehre. Ich habe ihn immer verehrt.“ Mit dieser mutigen und entschlossenen Tat würdigte Leo XIII. die Verdienste des Mannes, den er „meinen Kardinal“ nannte; er brachte seine feste Überzeugung zum Ausdruck, dass das intellektuelle Leben der Katholiken gefördert werden sollte, gemäß einer Ausrichtung, die sein gesamtes Pontifikat überdauern sollte; und er befürwortete die künftige Rezeption von Newmans Werken und Gedanken.

Pater Velocci betonte: „Leos XIII. weist eine starke Ähnlichkeit mit Newman auf, der stets für Offenheit, aber auch für Treue zur Tradition eintrat; Kontinuität in der Entwicklung ist das grundlegende Thema seines Essays über die Entwicklung der christlichen Lehre. Der Papst offenbarte diesen Geist in verschiedenen Momenten seines Pontifikats und in verschiedenen Studienbereichen, in historischen und biblischen Disziplinen, in Fragen der Soziologie, Philosophie und Theologie und läutete damit eine neue Ära in der Kirche ein.“

Wie reagiert die Kongregation des Oratoriums auf Newmans Ernennung zum Kirchenlehrer?

Dieser feierliche Akt der Kirche freut uns und lädt uns ein, dem Weg des heiligen Kirchenlehrers zu folgen. Newmans Denken – philosophisch, theologisch, apologetisch, historisch, in verschiedenen Werken und literarischen Gattungen, auch in Romanen und Gedichten, zum Ausdruck gebracht, mit pädagogischem Anspruch und einem starken Sinn für die Kirche – entsteht und entwickelt sich in einem authentischen Weg christlicher Erfahrung, in dem der Weg des Oratoriums, den der heilige Philipp Neri vorgezeichnet und verfolgt hat, einen herausragenden Platz einnimmt – und das nicht nur wegen seiner Dauer: 43 von Newmans 89 Lebensjahren.

Die Spiritualität des philippinischen Oratoriums hat einen tiefen Widerhall in Newmans Spiritualität: der Ruf zu einer persönlichen Begegnung mit Gott in Christus; die Nächstenliebe als Band der Vollkommenheit: „Zwölf Priester“, schrieb Newman, „die zusammenarbeiten: das ist es, was ich mir wünsche. Ein Oratorium ist eine Familie und ein Zuhause.“ Er war fasziniert von dem Element der „Sanftmut“ des heiligen Philipp, das Neris innere Welt zum Ausdruck brachte: eine einzigartige Freiheit des Geistes, eine Liebe zu einem authentischen Gemeinschaftsleben, das von den Gesetzen der Verschwiegenheit bestimmt wird, Respekt für die Talente jedes Einzelnen und eine weise Einfachheit, die Philipps Freude zu einer „nachdenklichen Freude“ machte, wie Goethe im Tagebuch seiner Italienischen Reise schrieb . Newmans Schriften über das Oratorium offenbaren die Tiefe, mit der er seine Berufung zum Oratorium lebte; ebenso wie seine täglichen Entscheidungen: Er bat Leo XIII., ihm zu erlauben, auch nach seiner Ernennung zum Kardinal in seiner Gemeinde in Birmingham zu bleiben, und er wollte auf dem Friedhof der Patres in Rednal begraben werden, in einem Grab wie alle anderen.

Newman ist der Schutzpatron der zum Katholizismus konvertierten und in Rom versammelten Anglikaner. Welche Bedeutung hat Papst Leos Entscheidung für diesen Teil der Kirche?

Ich habe Grund zu der Annahme, dass Newmans Ernennung zum Kirchenlehrer nicht nur Anglikaner betrifft, die der katholischen Kirche beigetreten sind, sondern auch die brüderliche Unterstützung der Mitglieder der anglikanischen Kirche genießt. Es war ein langer, schwerer und schmerzhafter Weg, der Newman zur katholischen Kirche führte. „Im Laufe meiner Entwicklung“, schrieb er, „verschwanden meine Schwierigkeiten, sodass ich beschloss, um Aufnahme in sie zu bitten.“ Es war kein Übertritt von einer Kirche zu einer anderen, sondern ein Übertritt zur Kirche als solcher.

Newmans gesamter Weg – von seiner Bekehrung mit fünfzehn Jahren über seine Hinwendung zu den Kirchenvätern und seine Teilnahme an der Oxford-Bewegung bis hin zu seinem Eintritt in die katholische Kirche – bezeugt, dass der Weg des Gewissens nicht die Verschlossenheit im eigenen „Ich“ ist, sondern Offenheit, Umkehr und Gehorsam gegenüber Ihm, der Liebe und Wahrheit ist: Es besteht eine innere Verbindung zwischen Gewissen und Wahrheit, und die Würde des Gewissens bedeutet nicht das geringste Zugeständnis an Willkür oder Relativismus. Und er bezeugt, dass die Vernunft – wie Fortunato Morrone es ausdrückt – „in der Konkretheit der menschlichen Erfahrung des Einzelnen, die aus Beziehungen, Vorstellungskraft, Gefühlen, spezifischen und begrenzten historischen Zufälligkeiten besteht [...], eine eigene Dynamik besitzt, die unweigerlich zur Wahrheit tendiert.“