Welche Haltung haben die ersten Christen bei Gebet und Eucharistie eingenommen?

Luisella Scrosati befaßt sich in ihrer Katechese-Reihe bei La Nuova Bussola Quotidiana heute mit Mißverständnissen über die Haltung, die die Christen der Urkirche im Gebet und während der Eucharistie eingenommen haben. Hier geht´s zum Original:  klicken 

"AUFRECHTE HALTUNG, OFFENE HÄNDE UND ZUM HIMMEL GERICHTETE AUGEN: DIE GESTEN DER ERSTEN CHRISTEN"

Die Vorstellung, Christen hätten zur Eucharistie um einen Tisch gesessen oder gelegen, an dem sie eine Mahlzeit einnahmen, entbehrt jeder historischen Grundlage. Sie standen, wie der heilige Justin beschrieb. Und ihre Hände und Augen müssen ebenfalls erhoben gewesen sein.

Die Theorie, dass die ersten Christen die Unterscheidung zwischen heilig und profan aufhoben und sich weigerten, ausschließlich dem Gottesdienst und Altären gewidmete Orte zu nutzen, legt eine recht eigenwillige historische Rekonstruktion nahe. Die Christen der ersten drei Jahrhunderte, die aus dem Judentum und Heidentum kamen, schufen eine Religion, die den Strukturelementen jeglicher menschlicher Religion, einschließlich ihrer eigenen Ursprünge, völlig fremd war; Elemente, die die Christen ab dem vierten Jahrhundert wieder aufgriffen. Die „Urkirche“ erschien somit als ein seltsames Gebilde, isoliert nicht nur vom zeitgenössischen und vorhergehenden religiösen Kontext, sondern auch vom unmittelbar folgenden Christentum: Alles war vor ihnen anders, alles sollte nach ihnen anders werden.

            

Sie hätten Kultstätten, Altäre, Priester und Rituale abgelehnt , um Platz für angebliche „häusliche Eucharistiefeiern“ zu schaffen, für die es außer einem Missverständnis der wenigen erhaltenen antiken Quellen keinerlei Belege gibt. Ein weiterer Ausdruck dieser Auffassung ist die These, dass die Christen der ersten Jahrhunderte die Eucharistie liegend auf den Lecti conviviales der Triclinia feierten . Auch in diesem Fall wäre dies ein echter Bruch mit der religiösen Sprache des Heidentums und des Judentums; in beiden Religionen ist es nämlich charakteristisch, dass Priester und Stifter während der Opfergabe aufrecht vor dem Altar stehen. Nicht nur die materielle Opfergabe, sondern auch das Gebet am Altar erforderte das Stehen mit erhobenen Händen. Diese Haltung ist durch Basreliefs auf Sarkophagen und Votivaltären oder durch Gravuren auf Münzen belegt; und es ist unklar, warum die ersten Christen diese traditionelle Haltung aufgegeben haben sollten.

Ein weit verbreitetes Missverständnis bezüglich der vermeintlichen Eucharistie , bei der die Gläubigen im Kreis lagen oder saßen, beruht angeblich auf alten Darstellungen, wie etwa der in den Katakomben von San Callisto gefundenen. Diese wurden jahrelang als eucharistische Synaxen interpretiert, zeigen aber tatsächlich Totenmahle. Es ist möglich, dass die Eucharistiefeier in den frühen Jahrhunderten mancherorts mit einem gemeinsamen Mahl verbunden war; dies bedeutete jedoch nicht, dass die Eucharistie im Rahmen der Agape stattfand . Die Vorstellung, Christen säßen oder lägen zur Eucharistie um einen Tisch, an dem eine Mahlzeit eingenommen wurde, entbehrt jeder historischen Grundlage. Auch die Tatsache, dass sich die Rede von gemeinsamen Mahlzeiten ist, bedeutet nicht, dass die Eucharistie innerhalb dieser Mahlzeit und als Teil davon gefeiert wurde.

In der bekannten Passage aus der Ersten Apologie , in der Justin der Heilige Geist den christlichen Sonntag beschreibt, finden wir deutlich die Haltung, die Christen im liturgischen Gebet einnahmen: „Wenn der Lektor geendet hat, ermahnt uns der Propst mit einer Ansprache und fordert uns auf, diesen guten Beispielen nachzueifern. Dann stehen wir alle zusammen und beten; und, wie bereits erwähnt, werden nach dem Gebet Brot, Wein und Wasser gebracht, und der Propst spricht, soweit es ihm möglich ist, Gebete und Danksagungen, und das Volk ruft: ‚Amen!‘ Dann werden die konsekrierten Speisen verteilt und jedem ausgehändigt, und etwas wird durch die Diakone an die Abwesenden gesandt“ (LXVII, 4–5). Im Stehen in der Gegenwart Gottes zu sein, war stets die Haltung des Betenden, besonders in der Nähe des Altars. Justin weist darauf hin, dass selbst Christen, während sie sitzen, dem Vorleser zuhören, aber aufstehen, um zu beten und sich dem Priester anzuschließen, der die Gaben darbringt, indem sie Gebete sprechen und Dank sagen.

Nicht nur die aufrechte Haltung, sondern auch die erhobenen Hände und Augen mussten nach oben gerichtet sein . Dies ist ein weiteres typisches Merkmal derer, die vor den Allerhöchsten traten, um zu ihm zu beten; und dies gilt auch für das liturgische Gebet, das auf den Altar ausgerichtet ist, der dem irdischen Ende des Altars vor dem Thron des Allerhöchsten gleicht (vgl. Offb 8,3.5; 9,13). Die Bedeutung der Handgeste ist umstritten, doch scheint der Text aus Jesaja 1,15 besonders ausschlaggebend zu sein: „Wenn du deine Hände ausstreckst, wende ich meine Augen von dir ab. Und obgleich du noch so viel betest, ich werde dich nicht erhören. Deine Hände triefen von Blut.“ Wer vor Gott tritt, zeigt ihm seine eigenen Hände, damit Gott sieht, dass sie unbewaffnet sind, dass sie nicht befleckt sind vom Blut seines Bruders, noch vom Blut von Opfern, die den Götzen aller Zeiten dargebracht wurden. Es ist kein Anspruch auf die eigene, anmaßende Unschuld, sondern der Wunsch, jegliche Doppelzüngigkeit und Heuchelei auszuschließen. Und wahrscheinlich wuschen sich Christen aus demselben Grund vor dem Betreten der Kirche die Hände, wie es auch heute noch in Klöstern und durch die Verwendung von Weihwasserbecken an Kircheneingängen üblich ist.

Dieser wichtige Punkt trägt auch dazu bei, die Möglichkeit auszuschließen, dass Christen die Eucharistie liegend auf Triclinien feierten und dabei ihren Kopf auf einem Arm abstützten. Kein Heide hätte jemals vor der Gottheit gelegen, und es gibt auch keinerlei Beweise dafür, dass die ersten Christen, die aus dem Heidentum kamen, dies taten.

Kehren wir zum Altar zurück . Wie bereits erwähnt, war er weder als Tisch für Speisen noch einfach als Tisch für gesellige Zusammenkünfte gedacht. Der Altar bildet die Basis einer Linie, die Erde und Himmel verbindet, oder genauer gesagt: Der irdische Altar ist Zeichen und Gegenwart des himmlischen Altars, der vor dem Allerhöchsten steht. Aus diesem tiefgründigen Grund ist es eine charakteristische Gebetshaltung, den Blick zum Himmel zu erheben, fast so, als ob man diese Linie bis zu ihrem Gipfel zurückverfolgte. Die Psalmen weisen wiederholt auf diese Geste hin; der Römische Kanon stellt dar, wie Christus selbst bei der Einsetzung der Eucharistie seinen Blick zum Vater erhebt – „ et elevátis oculis in cælum ad te Deum Patrem suum omnipoténtem “ – und verpflichtet den Priester, es ihm gleichzutun. Der Römische Ritus schreibt mehrmals während der Eucharistiefeier vor, dass der Priester seinen Blick nach oben richtet. Dieser Blick nach oben sucht nicht einen Gott, der in den himmlischen Sphären verloren ist, sondern erkennt ihn als gegenwärtig an. Es erkennt an, dass das Gebet genau vor Ihm, in Seiner Gegenwart , vollbracht wird – ein sehr bedeutungsvolles Wort, das genau jenen Blick heraufbeschwört, dem wir mit unseren eigenen Augen begegnen.

Diese drei charakteristischen Aspekte des betenden Mannes , die wir explizit bei Juden und Christen finden – die aufrechte Haltung, die nach oben geöffneten Hände, die zum Himmel erhobenen Augen – bestätigen, wie anachronistisch und ungerechtfertigt es ist, den Christen der ersten Jahrhunderte eine Haltung zuzuschreiben, die die Körperhaltung des Betenden radikal verneint."

Quelle: L. Scrosati, LNBQ