In illo tempore

Fr. John Zuhlsdorf setzt bei OnePeterFive seine Katechese zur Bedeutung der Liturgie für die Sonntage im Kirchenjahr fort. Hier geht´s zum Original:  klicken

"IN ILLO TEMPORE: SONNTAG DES GUTEN HIRTEN- ZWEITER SONNTAG NACH OSTERN"

Der zweite Sonntag nach Ostern im traditionellen römischen Ritus wird Sonntag des Guten Hirten genannt. Dieser Beiname ist wohlverdient. Das Evangelium präsentiert Christi Rede in Johannes 10, der erste Petrusbrief enthält die Geschichte vom leidenden Knecht Jesajas, und die römische Station war in der Antike der Petersdom auf dem Vatikanischen Hügel, am Grab des ersten und wichtigsten Schafhirten . Die Messe ist von einem einzigen Bild durchdrungen, das jedoch vielschichtiger und tiefgründiger ist, als es sentimentale Frömmigkeit gewöhnlich zulässt. Christus ist der Gute Hirte. Er kennt seine Schafe. Er ruft sie. Er sucht sie. Er sammelt sie. Er gibt sein Leben für sie. Er ist auch, in den eindringlichen Worten des Petrus, der Hirte und Bischof eurer Seelen.

Der Titel aus 1 Petrus 2,25 verdient Beachtung. Petrus schreibt an Christen, die in Kleinasien verfolgt werden und dem Feuer ausgesetzt sind. Er stellt ihnen das Leiden Christi nicht bloß als fernes Objekt der Bewunderung vor Augen, sondern als Vorbild, dem sie selbst nacheifern.

„Denn dazu seid ihr berufen, weil auch Christus für euch gelitten hat und euch ein Beispiel hinterlassen hat, damit ihr seinen Spuren folgt“ (V. 21).

Die christliche Berufung hat je nach Lebensstand viele Formen, doch allen zugrunde liegt ein einziger, universeller Ruf: dem Herrn auch im Leiden zu folgen. Dies ist kein zufälliges Anhängsel der Jüngerschaft, keine unglückliche Begleiterscheinung der Religion. Petrus sagt: „Dazu seid ihr berufen.“ Der Jünger folgt dem Meister, wohin der Meister auch geht, so wie Schafe dem Hirten folgen.

Petri Bezugnahme auf Jesaja 53 vertieft diesen Gedanken. Christi Leiden ist unschuldiges Leiden. „Er hat keine Sünde getan, kein Betrug war auf seinen Lippen“ (V. 22). Der leidende Knecht „tat seinen Mund nicht auf“; „kein Betrug war in seinem Mund“; „durch seine Wunden sind wir geheilt“. Petrus zieht diese Parallelen zur Passion Christi und überträgt sie dann auf das Leben der Christen. Leiden an sich ist der Menschheit gemein. Petrus spricht vom Leiden als Christ, vom Leiden in Gemeinschaft mit Christus, vom Leiden, das mit Unschuld, Geduld und Nächstenliebe ertragen werden kann. Es gibt Leiden, das entsteht, weil Menschen Böses tun und dafür bestraft werden. Petrus hat kein Interesse daran, dies zu verherrlichen. An anderer Stelle sagt er: „Keiner von euch soll als Mörder oder Dieb oder Übeltäter oder Unruhestifter leiden“ (1 Petrus 4,15). Doch: „Wenn jemand als Christ leidet, soll er sich nicht schämen, sondern Gott unter diesem Namen verherrlichen.“ Diese Unterscheidung ist wichtig. Christliches Leiden ist nicht bloßer Schmerz. Es ist Leiden, das in Christi gehorsames Opfer einbezogen ist.

Deshalb gehören das Bild des Hirten und das Kreuz zusammen. Im Evangelium sagt der Herr: „Ich bin der gute Hirte. Der gute Hirte gibt sein Leben für die Schafe.“ Er sagt dies zu Menschen, die die Heilige Schrift kannten. Sie kannten Psalm 23 (in der Vulgata Psalm 22): „Der Herr ist mein Hirte.“ Sie kannten Hesekiel 34 mit seiner scharfen Anklage gegen falsche Hirten, die sich selbst ernährten und die Herde zerstreuten. Sie wussten, dass Gott verheißen hatte, selbst zu kommen, seine Schafe selbst zu suchen, sie selbst zu erretten und zugleich „meinen Knecht David“ über sie zu setzen. Wenn Christus also sagt: „Ich bin der gute Hirte“, beansprucht er mehr als nur seelsorgerische Fürsorge. Er stellt sich in die Reihe der göttlichen Verheißungen. Der kommende Hirte sollte nicht einfach ein weiterer religiöser Führer unter vielen sein. Er sollte der davidische Hirte sein und, in der vollen Kraft Hesekiels, Gott mit seinem Volk.

Der Kontrast zum Mietling verdeutlicht alles. Der Mietling flieht, weil die Schafe ihm nicht wirklich gehören. Er hat keine innere Bindung zu ihnen. Er kalkuliert Risiken. Er stellt sich selbst über die Herde. Christus hingegen sagt: „Ich kenne die Meinen, und die Meinen kennen mich, wie mich der Vater kennt und ich den Vater kenne“ (Johannes 10,14-15). Das ist eine gewaltige Steigerung des Begriffs „erkennen“. Es ist nicht bloße Erkenntnis, nicht nur die oberflächliche Kenntnis eines Hirten. Der Sohn kennt den Vater in der ewigen Vertrautheit von Liebe und Selbsthingabe. Christus stellt die Herde in den Glanz dieser Beziehung. Die Herde kennt ihn, weil die Gnade ein echtes Band geschaffen hat. Die Schafe hören seine Stimme, folgen ihm und werden in dieser Nachfolge zur Einheit geführt. „Es wird eine Herde und ein Hirte sein“ (Johannes 10,16).

Dieses Versprechen der Einheit ist kein nebensächlicher Gedanke. Die verstreuten Schafe sind gerade deshalb in Gefahr, weil sie verstreut sind. Schafe, die allein umherirren, bleiben nicht lange Schafe. Sie „wurden zur Beute aller wilden Tiere“, wie es in Hesekiel heißt. Dieselbe Dringlichkeit liegt den Worten des Herrn in Johannes 10 zugrunde. Wenn der Hirte sein Leben hingibt, muss die Gefahr dem Opfer angemessen sein. Er stirbt nicht, weil die Herde nur geringfügig beeinträchtigt ist. Er stirbt, weil die Schafe in tödlicher Gefahr schweben. Dieses Thema erklingt eindrucksvoll im traditionellen Tagesgebet für diesen Sonntag:

O Gott, der du durch die Erniedrigung deines Sohnes eine gefallene Welt emporgehoben hast,
gewähre deinen Gläubigen ewige Freude,
damit auch jene, die du den Schrecken des ewigen Todes entrissen hast,
ewige Freude genießen können.

Das Gebet lässt keine oberflächliche Einschätzung unserer Lage zu. Wir waren in einer gefallenen Welt gefangen. Christus hat uns dem ewigen Tod entrissen. Die hier angebotene Freude wird durch die Tiefe des Abgrunds, aus dem wir gerettet wurden, noch verstärkt.

Auch rhetorisch ist das Gebet eine Predigt. Das wiederholte „perpetua… perpetuam… sempiternis“ betont die Endgültigkeit. Die Hyperbaton-Formulierung unterstreicht die Bedeutung. Der Gegensatz zwischen „perpetuae mortis casibus“ und „gaudiis sempiternis“ drängt die Seele zur Entscheidung. Die gesamte Rede erinnert daran, dass das Wirken des Hirten die letzten Dinge betrifft. Er errettet vor dem ewigen Tod. Er führt zur ewigen Freude. Christus kennt seine Schafe, weil er ihre Gefahr kennt. Er sucht sie, weil er ihre Schwäche kennt. Er gibt sein Leben hin, weil die Gefahr real ist.

Darüber hinaus ist das Kreuz klanglich im Gebet eingebettet, wenn man genau hinhört. Hier ist es auch visuell zu erkennen. Das „gaudiis sempiternis“ (mit Hyperbaton, der Worttrennung) am Ende des Doppelpunkts bildet eine Antithese zu „perpetuae mortis casibus“ (ebenfalls mit Hyperbaton). Zusammen bilden sie einen Chiasmus, ähnlich dem griechischen Buchstaben Chi , einer in der Antike und im Lateinischen gebräuchlichen rhetorischen Figur zur Betonung. Ein Chiasmus ist eine ABBA-Struktur, die, wenn sie so angeordnet ist, folgende Form offenbart:

O Gott, der du durch die Erniedrigung deines Sohnes eine gefallene Welt emporgehoben hast,
gewähre deinen Gläubigen ewige Freude,
damit auch jene, die du den Schrecken des ewigen Todes entrissen hast,
ewige Freude genießen können.

Das Gebet lässt keine oberflächliche Einschätzung unserer Lage zu. Wir waren in einer gefallenen Welt gefangen. Christus hat uns dem ewigen Tod entrissen. Die hier angebotene Freude wird durch die Tiefe des Abgrunds, aus dem wir gerettet wurden, noch verstärkt.

Auch rhetorisch ist das Gebet eine Predigt. Das wiederholte „perpetua… perpetuam… sempiternis“ betont die Endgültigkeit. Die Hyperbaton-Formulierung unterstreicht die Bedeutung. Der Gegensatz zwischen „perpetuae mortis casibus“ und „gaudiis sempiternis“ drängt die Seele zur Entscheidung. Die gesamte Rede erinnert daran, dass das Wirken des Hirten die letzten Dinge betrifft. Er errettet vor dem ewigen Tod. Er führt zur ewigen Freude. Christus kennt seine Schafe, weil er ihre Gefahr kennt. Er sucht sie, weil er ihre Schwäche kennt. Er gibt sein Leben hin, weil die Gefahr real ist.

Darüber hinaus ist das Kreuz phonisch im Gebet eingebettet, wenn man genau hinhört. Hier ist es auch visuell zu erkennen. Das „gaudiis sempiternis“ (mit Hyperbaton, der Worttrennung) am Ende des Doppelpunkts bildet eine Antithese zu „perpetuae mortis casibus“ (ebenfalls mit Hyperbaton). Zusammen bilden sie einen Chiasmus, ähnlich dem griechischen Buchstaben Chi , einer in der Antike und im Lateinischen gebräuchlichen rhetorischen Figur zur Betonung. Ein Chiasmus ist eine ABBA-Struktur, die, wenn sie so angeordnet ist, folgende Form offenbart:

„Dazu seid ihr berufen.“ Der Jünger folgt dem Meister, wohin er auch geht, wie die Schafe dem Hirten folgen. Petrus verwendete nicht nur das Bild eines Hirten ( poimaino ) unserer Seele, der uns auf den Weg des Leidens führt, sondern auch das des „Hüters“ unserer Seele, wie es in der RSV heißt. Hier stolpert die RSV ein wenig, oder besser gesagt, es geht etwas in der Übersetzung verloren. Das ist immer eine Gefahr beim Übersetzen: Wir müssen ein Wort unserer Sprache wählen, um die Bedeutung eines Wortes in einer anderen Sprache zu beanspruchen. Manchmal gibt es mehrere konkurrierende, aber sinnvolle Bedeutungen. Das griechische Wort hinter „Hüter“ unserer Seele ist  epískopos , was „Aufseher“ bedeutet. Später, in 1 Petrus 5,1–2 (oft in der Messe im Vetus Ordo gelesen, so auch an dem Tag, als ich dies ursprünglich veröffentlichte), werden die Begriffe  poimaíno  und  epískopos  synonym mit „Ältester…  presbýteros“ verwendet.

So ermahne ich die Ältesten unter euch, als Mitältester und Zeuge der Leiden Christi sowie als Teilhaber der Herrlichkeit, die offenbart werden soll: Hütet die Herde Gottes, die euch anvertraut ist ( vgl . auch Apg 20,28 ).

Um auf eine vielleicht etwas frivole Bemerkung zurückzukommen: In 1 Petrus 4,15 findet sich ein weiterer, verwandter Begriff:  allotriepískopos , was so viel wie „Einmischer, Neugieriger“ bedeutet, jemand, der seine Nase in die Angelegenheiten anderer Leute steckt.

Die Herde, die Hirtentätigkeit, die Aufsicht, das kirchliche Amt, das Leiden und die Herrlichkeit gehören untrennbar zusammen. Christus ist nicht bloß eine inspirierende Gestalt des einfachen Volkes. Er ist der gekreuzigte und auferstandene Hirte, dessen Hirtenamt jedem kirchlichen Dienst zugrunde liegt und ihn beurteilt. Deshalb ist die Station am Petersdom so treffend. Die Kirche versammelt sich nahe den Gebeinen des Apostels, der am Ufer des Sees Genezareth die Worte vernahm: „Liebst du mich? Weide meine Lämmer… weide meine Schafe… folge mir nach!“ Petrus konnte erst dann Hirte der Herde Christi sein, nachdem er durch die Liebe mit ihm versöhnt und dem Beispiel des Opfers des Herrn gefolgt war. Der Auftrag „Folge mir nach!“ ist zugleich Hirten- und Märtyrergedanke.

Schon in den frühesten Jahrhunderten erkannten Christen die Kraft dieses Bildes. Der Gute Hirte erscheint überall in Katakomben, Mosaiken, Skulpturen und Grabkunst. Das alte Motiv des Kriophors , des Schafträgers, wurde bereitwillig in die christliche Vorstellungswelt übernommen, gerade weil das Bild Frieden und sicheres Geleit symbolisierte. Die Kirche prägte diese Form, indem sie sie mit dem Inhalt des Evangeliums füllte. Doch der christliche Gebrauch ging über den ländlichen Charme hinaus. Der Hirte trägt das Schaf, weil es verloren war. Er trägt es, weil es sich nicht selbst retten konnte. Er sucht es, weil es sich verirrt hat. Beda erkannte dies deutlich in seinem Kommentar zum 1. Petrusbrief: „Jesus wollte uns so sehr erlösen, dass er unsere Sünden auf seine Schultern nahm und sie für uns am Kreuz trug, um uns ewiges Leben und Segen in dieser Welt zu schenken. Er kommt täglich zu uns, um das Licht, das er uns gegeben hat, zu besuchen, es zu pflegen und es wachsen zu lassen. Deshalb wird er nicht nur der Hirte, sondern auch der Hüter unserer Seelen genannt“ ( In I Petri epistolam expositio , ad 1 Petr 2,25, PL 93,54). Bedas Auslegung verbindet das Gleichnis vom verlorenen Schaf, die Passion, die tägliche Gnade und den Titel „epískopos“ (Hirte ). Der Hirte trägt das Schaf auf seinen Schultern, weil er zuvor unsere Sünden am Kreuz getragen hat.

Die Liturgie dieses Sonntags bringt uns daher das gegenwärtige Wirken Christi nahe. In den heiligen Riten sind seine Worte lebendig. Der Hirte spricht noch immer. Er sammelt noch immer. Er heilt noch immer. Er sucht noch immer „andere Schafe“ und will, dass es eine Herde und einen Hirten gibt. In dieser Passage liegt ein pastoraler und missionarischer Drang, dem sich kein unvoreingenommenes Hören entziehen kann. Wenn Christus sagt, dass er andere Schafe hat, die nicht aus diesem Stall stammen, offenbart er sowohl die Weite seines Vorhabens als auch die Rolle seiner Kirche als Werkzeug. Die Frucht seines Todes ist die Sammlung. Johannes macht dies nach der düsteren Prophezeiung des Kaiphas deutlich: Jesus würde „nicht nur für das Volk sterben, sondern um die zerstreuten Kinder Gottes zu einer Gemeinschaft zu sammeln“. Daher gehört die kirchliche Einheit zum Zweck des Kreuzes.

Das verleiht dem römischen Charakter, der diesen Sonntag prägt, Nachdruck. Die Station ist die des heiligen Petrus. Der Brief stammt von Petrus. Das sichtbare Hirtenamt in der Kirche wird somit dem Vorbild Christi, des Archipoimen , des obersten Hirten, untergeordnet. Petrus und seine Nachfolger sind nicht gleichrangige Hirten an der Seite Christi, sondern Diener innerhalb seiner einen Hirtenherrschaft. Daraus erwächst die Hoffnung auf sichtbare Einheit in der Heiligen Römisch-Katholischen Kirche. Man bedenke die Bedeutung von Lumen gentium 14:

Quare illi homines salvari no possent, qui Ecclesiam Catholicam a Deo for Iesum Christum utnotwendig ist es, nicht unwissend zu sein, tamen vel in eam intrare, vel in eadem beharrlich are noluerint. „Aus diesem Grund können diejenigen nicht gerettet werden, die zwar nicht unwissend sind, dass die katholische Kirche notwendigerweise von Gott durch Jesus Christus gegründet wurde, aber dennoch weder in sie eintreten noch darin verharren wollen.“

Diese Sprache wirkt nur dann hart, wenn man die Wölfe vergisst. Sobald man sich der Gefahr verstreuter Schafe bewusst wird, gewinnt die Strenge an heilsamer Wirkung. Der Hirte wünscht sich die Sicherheit der Herde.

Dieser Sonntag richtet sich auch an die Pastoren. Die Hirtenarbeit für Christus erfordert Selbstaufopferung. Jedes Amt in der Kirche, das dies vergisst, wird zu einem Lohnarbeiterberuf. Jede Ausübung von Autorität, die von der Liebe zur Herde losgelöst ist, widerspricht dem Evangelium. Petrus selbst erfuhr, dass der Hirtenauftrag mit der Frage beginnt: „Liebst du mich?“ Er setzt sich fort in der Weide der Schafe. Er findet seinen Abschluss in der Nachfolge des Herrn bis zum Kreuz. Christus, der gute Hirte, bleibt der Maßstab. Nur er allein kann menschliche Hirten wahrhaftig machen.

Der Sonntag des Guten Hirten ist ein Trost. Er ruft die Verlorenen. Er kümmert sich unaufhörlich um das, was er erlöst hat. Daher ist er auch eine Mahnung. Wenn wir Schafe sind, müssen wir seine Stimme hören. Wenn wir vom rechten Weg abgekommen sind, müssen wir umkehren. Bei Todsünde ist die Beichte unabdingbar. Kehrt zurück zum Hirten und Bischof eurer Seele. Wenn wir abgefallene Katholiken kennen oder solche, die außerhalb der Herde stehen, dürfen wir uns nicht träge zurückziehen. Vielleicht kennt ihr jemanden, der durch euer gutes Beispiel, euer freundliches Wesen und eure profunden Kenntnisse der Lehre und Geschichte aus einer gefallenen Welt zurückgeführt werden kann zum Glück eines frommen und praktizierenden Katholiken.

„Dazu seid ihr berufen.“ Der Jünger folgt dem Meister, wohin er auch geht, wie die Schafe dem Hirten folgen. Petrus verwendete nicht nur das Bild eines Hirten ( poimaino ) unserer Seele, der uns auf den Weg des Leidens führt, sondern auch das des „Hüters“ unserer Seele, wie es in der RSV heißt. Hier stolpert die RSV ein wenig, oder besser gesagt, es geht etwas in der Übersetzung verloren. Das ist immer eine Gefahr beim Übersetzen: Wir müssen ein Wort unserer Sprache wählen, um die Bedeutung eines Wortes in einer anderen Sprache zu beanspruchen. Manchmal gibt es mehrere konkurrierende, aber sinnvolle Bedeutungen. Das griechische Wort hinter „Hüter“ unserer Seele ist  epískopos , was „Aufseher“ bedeutet. Später, in 1 Petrus 5,1–2 (oft in der Messe im Vetus Ordo gelesen, so auch an dem Tag, als ich dies ursprünglich veröffentlichte), werden die Begriffe  poimaíno  und  epískopos  synonym mit „Ältester…  presbýteros“ verwendet.

So ermahne ich die Ältesten unter euch, als Mitältester und Zeuge der Leiden Christi sowie als Teilhaber der Herrlichkeit, die offenbart werden soll: Hütet die Herde Gottes, die euch anvertraut ist ( vgl . auch Apg 20,28 ).

Um auf eine vielleicht etwas frivole Bemerkung zurückzukommen: Es gibt einen weiteren, verwandten Begriff, der in 1 Petrus 4,15 zu finden ist:  allotriepískopos , was so viel wie „Einmischer, Neugieriger“ bedeutet, jemand, der seine Nase in die Angelegenheiten anderer Leute steckt.

Kein Leiden, das mit Christus verbunden ist, ist vergeblich. Keine Rückkehr zu ihm ist umsonst.  

Quelle: Fr. J. Zuhlsdorf, OnePeterFive